— Даша проводила маму до машины и бегом вернулась в квартиру. Как хорошо, что занятия в школе уже закончились, им с Петькой повезло. Она быстро набрала Петькин номер.
— Петь, я готова!
— Зайди за Стасом, и встретимся у метро.
— А у Виктоши и Муси сегодня экзамен, так что придется им втроем действовать.
— Они встретились, и Стас сразу спросил:
— Петро, а ты звонил сегодня бабкам?
— Нет, а зачем?
— Как зачем? А вдруг ей не лучше? Как же мы ее потащим?
— Очень просто! Возьмем вдвоем на руки и погрузим в такси, нельзя ее там оставлять надолго, не доверяю я бабкам! Проболтаются, как пить дать, проболтаются!
— Тебе виднее, — проворчал Стас.
— Двери им открыла баба Маня, моложавая крепкая женщина.
— А, явились — не запылились! — шутливо приветствовала она ребят. — Проходите, проходите!
— Баба Маня, как Марина? — первым делом осведомился Петька.
— Жива, и температура вроде спала, как над ней вчера ваша девушка поколдовала, так она успокоилась. Надо же, такая молоденькая, а уже экстрасенс!
— Ребята переглянулись. А ведь Муська вчера говорила, что у нее ничего не вышло. Надо будет ей сообщить, она обрадуется.
— Даш, зайди к Марине, скажи ей все и помоги, если нужно, — распорядился Петька.
— Даша пошла к Марине, а баба Маня поманила мальчиков на кухню, прижимая палец к губам. Она плотно прикрыла кухонную дверь.
— Петька, отвечай, поганец, во что ты нас втравил?
— Баба Маня!
— Что «баба Маня»? Вчера вечером к нам приходил какой-то тип…
— Какой тип? — вырвалось у Петьки.
— Мерзкий! Отвратительная рожа!
— И что он хотел?
— Расспрашивал, не видали ль мы сумасшедшую девушку, мол, это его родственница, полоумная в дым, ее должны были забрать в психушку, а она сбежала. И описал ее. Точь-в-точь Маринка ваша!
— Ой, баба Маня! А ты что?
— А я ничего! Сказала, что в глаза не видела!
— Какая ж ты молодчина, баба Маня!
— Значит, я правильно поняла, что вся эта история с сестрой одноклассника — сплошная выдумка?
— В общем, да, — понуро признался Петька.
— Тогда изволь сказать мне всю правду! А иначе…
— Баба Маня, тебя же тогда дома не было, а бабусю пугать я не хотел… Дело-то страшное…
— Давай, Петруша, говори!
— Понимаешь, когда мы привезли кота, он сразу на другой балкон удрапал, я за ним, он на следующий, а оттуда уже хода никуда нет, ну, я залез туда, смотрю, дверь балконная приоткрыта, а за ней… Сидит на полу Марина, рот пластырем заклеен, а руки к батарее на ручниками прицеплены…
— Вот ужас-то! — воскликнула баба Маня, хватаясь за сердце. — И ты ее отцепил?
— Ну не мог же я ее там бросить…
— А почему милицию не вызвал?
— Она не захотела…
— Что ж так?
— Да у нее с документами не все в порядке, и вообще…
— Это, кстати, правильно! Если тут бандиты живут, они вполне могли спеться с местной милицией… Да, так девчонка сохраннее будет, — неожиданно согласилась баба Маня. — И вот что, никуда я ее отсюда не отпущу. Сам посуди, здесь они уже были, ничего не заподозрили, значит, больше не явятся.
— Может, ты и права! Раз они ее по всем квартирам ищут, значит, вполне могли во дворе наблюдателей оставить. Как думаешь, Стас?
— Да, скорее всего твоя бабушка права.
— Еще бы, конечно, права! Мы тут ее подлечим, а вот что с ней делать, когда она в себя придет? Вы подумали? Ей есть куда податься?
— Да, мы ее к Мусиной бабушке в деревню отправим, в Костромскую область, там ее никто искать не будет. А потом домой поедет, в Благовещенск, там у нее семья, — разъяснил Петька.
— Вот и хорошо, к семье-то вернуться. Хуже нет, когда эти девчонки из провинции в Москву слетаются, как будто им тут медом помазано. Хорошо еще, если повезет и они на правильную дорожку выйдут, а вот такой девчонке каково? Спасибо, тебя встретила, а то один бог знает, что с ней еще могло случиться…
— Баба Маня, но ты понимаешь, что это нельзя ни одной живой душе говорить?
— Думаешь, бабка твоя совсем дура?
— Нет, но я знаю, ты любишь с подружками посудачить…
— Милый ты мой, да мы с мамой сталинские времена пережили, когда лишнее слово могло целой жизни стоить… Поболтать-то мы точно любим, но знаем, о чем можно болтать, а о чем — ни в коем случае! Так что не волнуйся!
— А вдруг кто-нибудь из соседей к вам зайдет и увидит Марину?
— Так она ж племянница наша, из Воронежа приехала погостить и как назло заболела. Не было нам, понимаешь, хлопот…
— Ой, баба Маня, ты молодец!
— А ты думал!
— Что это Дарья так долго там? — спросил Стас.
— Сейчас пойду погляжу, — сказала баба Маня, успевшая за разговором напечь картофельных оладушек.
— И она вышла из кухни.
— Эх, Петро, не знаешь ты своих бабушек, а они у тебя — чистое золото, — прошептал Стас.
— Петька виновато кивнул. Вскоре баба Маня вернулась.
— Все там в порядке, они просто разговаривают. А вы, молодые люди, возьмите тарелки, чашки, идите в комнату, кормить вас буду!
— Вскоре они все вместе собрались за столом, даже Марина пришла, опираясь на Дашину руку.
— Вот и хорошо! — сказала Елена Константиновна. — Еще денек-другой, и ты совсем поправишься, деточка!
— Петька вызвал бабу Маню на кухню.
— Баб, а Марина знает, что они приходили? — шепотом спросил он.
— Нет, что ты! Зачем ее пугать?
— А скажи, баб, как он выглядел, этот мужик?
— Я ж тебе сказала — отвратная рожа!
— А поподробней? Ну, какой он — высокий, маленький, худой, толстый?
— Особые приметы, что ль?
— Ну что-то в этом роде.
— А тебе зачем? — насторожилась баба Маня.
— Чтоб начеку быть! Вдруг мы его встретим, мало ли что!
— Это ты правильно рассуждаешь, Петруша! Так вот, он роста среднего, глаза у него неприятные очень, желтые, как у тигра, плешивый, ну что еще, куртка на нем кожаная, цвета «баклажан», да и на груди цепь золотая, толстенная!
— Баба Маня, ты молоток!