– Нет! Идем дальше.
Ия не сказала, что чувствует, как постепенно их обкладывают со всех сторон, что невидимая сила замыкает кольцо, из которого вырваться будет не так-то просто. Сейчас задача Ии состояла в том, чтобы предугадать, с какой стороны враг нанесет удар. Если бы она распознала ловушку хотя бы минуту назад, то можно было повернуть «термитов» назад. Теперь остается только играть ва-банк – на опережение.
– Сантана, скажи им, чтобы торопились. Пусть не мешкают.
– Ладно.
Шварц и его группа приняли сигнал от главаря возле самой лифтовой шахты. Группа остановилась перед стеклянными дверями, отделяющими хакеров от овальной площадки.
– Шварц. Слушай внимательно. Теперь вам надо идти быстрее. Времени не так много. Не мешкайте. Рядом пока никого нет…
– Командир, это уже подозрительно, – отозвался великан.
– Знаю. Просто идите. Мы открываем вам доступ. Вперед! Если что – стреляйте. Если возникнет необходимость, переключайтесь в режим летального поражения… Ия нас прикроет. Ребята, сейчас не до сантиментов.
– Понял, командир. Идем.
Двери открылись, и «термиты» с оружием наготове выбежали к лифту. Кабина лифта уже спускалась с верхних этажей. Сантана заблокировал ее так, чтобы она не принимала никаких сигналов из других точек.
– Сантана, наш червь сдулся, – сообщил Шуруп, следящий за тем, как его программы и Че отбивают атаки вирусов. Их стало меньше, но почему-то до сих пор продолжались. – То ли Сверло что-то напортачил, то ли Ия… Мы не успели получить доступа ко всей корпоративной периферии, только сорок пять процентов.
Сантана сжал зубы. В этот момент отрубился Че. Возможно, подвергся сильной атаке, а возможно, и бежал с поля боя.
– А здание? – спросил Сантана Шурупа.
– Здание – целиком.
– Тогда будем работать с тем, что есть. Этого достаточно. Где Ия?
– Не знаю, – ответил Шуруп. – Поблизости, она чем-то занята.
– Шуруп, как там у нас с активностью охраны?
– На верхних уровнях обычные посты, следящие за сотрудниками, но они не в рабочем режиме. Там десять человек на все здание, ночная смена.
– А кто-нибудь еще есть? Кто-нибудь?
– Нет. Датчики ничего не показывают, – сказал Шуруп, выведя на свой комп показания следящих устройств и виртуальные схемы здания.
Пустота. Этажи, коридоры, лестницы, эскалаторы. Ничего. Ни единой живой души. Разве это плохо?
– А что там с отделом сетевой безопасности?
– Там пять человек, дежурные виртуальщики. Но…
– Может, нам подбросить им пару сюрпризов? Тогда и атаки прекратятся?
– Ия говорит, что пока нельзя. Иначе они узнают, что кто-то проник в здание.
– А по-моему, и так уже знают, – сказал Сантана.
– Кто?
– Неважно. Работай.
Шварц вошел в цилиндрическую кабину лифта первым, за ним остальные.
– Пока гладко? – спросила Камилла. – Что командование передает?
– Пока все по плану, – ответил Шварц. – Едем вниз и взрываем. Двери нам откроют.
– Было бы неплохо ломануть вообще все здание целиком, – сказал Ромео, – сделать из него груду обломков, и делу конец.
– Где бы нам еще для этого взять пару грузовиков самой сильной взрывчатки, – фыркнул Сверло. – А еще лучше нейтронную бомбу, как в Тегеране двести лет назад.
– Да уж, – оскалился Ромео.
Кабина скользила вниз, пронизывая этажи. «Термиты» замолчали, ожидая конца пути.
– Шварц, – заговорил в наушник Сантана. – Будьте внимательны. Возможно, внизу вас ждут. Прикроем, чем сумеем…
– Ясно. – Он отключился.
Хакеры смотрели на него. Шварц щелкнул предохранителем:
– Нас будут встречать. Теперь самое время применить свои умения, господа дорогие. Вперед никому не соваться без моего приказа. Маски у всех наготове?
«Термиты» кивнули. У каждого к плечу была прикреплена маска с фильтром, закрывающая рот, нос и глаза. На случай, если враг применит газ, а в этом сомневаться почти не приходилось.
В этот момент кабина мягко притормозила.
– Приехали, – сказал Ромео, вскидывая автомат.
Створки двери после короткой паузы распахнулись.
Ия обращает свой взор внутрь здания как раз в этот момент – когда штурмовая группа видит перед собой вооруженных людей в черной униформе. Возникает замешательство.
Ия до сих пор не приняла решения, как поступить дальше, все очень неопределенно. Похоже, она стала слишком человеком… Ее мучают сомнения. Это давно уже не жизнь внутри сферы, где Ия не чувствовала подлинной связи с внешним миром.
Ия думает: я подожду, заслон не такой и многочисленный, они прорвутся… И тогда раздаются первые выстрелы. Спецы в доспехах и масках стреляют на поражение парализующими зарядами. Те ударяются в стенки лифта, вонзаются в пластик. К счастью, оружие срабатывает далеко не сразу и не у всех, но видит это только Ия – хакерам в здании кажется, что воздух вокруг них внезапно наполнился крошечными капсулами с синтетическим ядом.
– Черт!
Сверло бьет ладонью о панель с кнопками, чтобы закрыть дверь, но те заклинивает на полпути. Похоже, одна из микропуль угодила жалом в паз между нею и полом да там и застряла. Гумми и Ксант выдают очередь – двое спецов в судорогах падают на пол. Легкие стекла перегородок на этаже покрываются вязью трещин, некоторые рассыпаются сверкающим дождем.
Неужели Ие не удалось перехватить управление неприятельским оружием?!
«Термиты» прячутся за наполовину закрывшимися створками, чтобы минимизировать площадь поражения. Камилла стреляет с пола короткими очередями.
– Ия, дай им вручную закрыть двери! – крикнул Сантана сквозь виртуал. – Нужно отвлечь «лунаровцев»!
Ия задействовала систему пожаротушения – с потолка хлынули струи искусственного дождя, залили головы защитников вязкой пеной. В панике оставшиеся на ногах солдаты кинулись в стороны, на ходу размазывая пену по щиткам защитных шлемов.
В этот миг Ия наткнулась на серьезное препятствие в виде контрвирусов. Словно призраки, они возникли из цифрового небытия и были теперь рассыпаны по всему зданию, по всей сети и коммуникациям, которые якобы подчинялись ей… Их не было еще секунды назад. Ловушка?
«Нас ждали, – думает девушка, – кто-то все знал и просто пустил нас внутрь, в засаду. Кто?»
Бой разгорался. Шварц от души приложился ботинком по створкам лифта, и те вновь распахнулись. В этот момент Ия ощутила первый болевой удар по сознанию. Рядом повалился на кресло Сантана – его способность противостоять таким атакам была, разумеется, намного ниже. Гейт-консоль смягчила действия нейробура и выкинула его из Сети.