– Подожди, – удивленно прервал собеседника Константин. – Как убит?

– А тебя интересует способ или время? – усмехнулся невысокий плотный капитан милиции. – Его застрелили в подъезде дома, где жил Тухин с семьей. Собственно, меня другое интересует, Аверичев, – сказал он. – О чем ты с ним разговаривал?

– Ни о чем, просто пару раз звонил ему и предложил отметить мое возвращение. Он все отодвигал время встречи, и я послал его на хрен. Вот и все. А ты откуда узнал?

– Не прикидывайся идиотом, Костя, – усмехнулся плотный. – Разумеется, по номерам в сотовом. Ты о чем-то его все-таки просил, – уверенно проговорил он. – Может, в этом и причина его гибели?

– Мотай отсюда, Кленов! – резко произнес Аверичев. – Не думал я, что вот так встретимся. Все-таки учились вместе и…

– Да ты не понял меня, Костя, – сказал Кленов. – Я помочь тебе хочу. Ты пообещал Тухину денег, и, как я понял, немало. И я готов за эту же сумму найти человека, которого искал Тухин. Вот именно поэтому я и здесь, – объяснил он.

– А ты не боишься? – спросил Аверичев. – Ведь и тебя могут…

– Меня не могут, – прервал его Кленов. – Я умнее и не повторяю чужих ошибок. К тому же Тухин, похоже, вышел на какую-то бабу, точнее, он попросил нашего всезнайку, есть у нас такой, – усмехнулся он, – и тот, кажется, почти нашел ее. Но сейчас он, разумеется…

– Десять тысяч долларов, – перебил его Аверичев. – Отдаю сразу, как только пойму, что адрес назван правильно и клиент там.

– Ты не шутишь? – округлил глаза Кленов.

– Нет, – сказал Аверичев. – Вот. – Он вытащил из-под дивана дипломат. Положив на столик, открыл.

Кленов уставился на пачки долларов.

– Здесь десять тысяч, – спокойно проговорил Аверичев. – И они будут твоими сразу, как только пойму, что человек, которого я разыскиваю, тот самый. Можешь проверить, а заодно и пересчитать. – Кленов протянул немного подрагивающие руки к дипломату. Взял одну пачку. – Ты пока проверь на фальшивку, – спокойно посоветовал Аверичев, – а я коньячку налью. Или ты за рулем?

– Да не подкалывай ты, – отозвался Кленов.

– Я тебя, пес, – пригрозил Игнат Павлович, – в асфальт закатаю! Я тебя…

– Но так получилось, – нервно и испуганно оправдывался невысокий. – Он догадался еще в аэропорту…

– Ладно, – вздохнул Орехин, – живи пока. Может, и сгодишься на что. Отделайте его, но особо не уродуйте, – приказал он двоим крепким парням.

– Не надо, Игнат Павлович, – затараторил невысокий. – Я…

Удар ноги в живот согнул его.

– Да не при мне, – поморщился Орехин и вышел.

«Значит, обошел ты меня, Иветов, – мысленно сделал он вывод. – Но Полина меня засмеет, – поморщился он. – Очень бы хотелось знать о ней больше. Какая-то странная дамочка. Говорит так всегда зазывно, многообещающе, а коснется дела – ничего не получишь. Чем же тебе так Иветов-то насолил? – задумчиво пробормотал он. – А Лешка умный, опером был отличным, и в розыске, и при задержании. Но перешел дорогу начальству, и все, кончилась его служба в органах правопорядка. Его Тухин тогда подставил. Иветов на него что-то накопал, но тот сумел выкрутиться. А Иветов ушел. И на кой ты, Лешенька, так понадобился Полинке? Уж не любовь ли тут замешана? – Орехин весело рассмеялся. – Какая, к черту, любовь у Полинки?! – Он вытащил из пачки сигарету. – Странно все это, однако, – вздохнул он. – А Иветов на высоте оказался. Досталось двоим на тачке, – усмехнулся он. – Молодец Лешка».

«Значит, бывший полковник Орехин, – сидя в такси, размышлял Иветов. – Интересно, а он каким боком связан с Полиной? Те двое сказали, что какая-то баба звонила Полине Константиновне. Именно из-за отчества я и начал что-то понимать о Гориной. А фамилию она, похоже, не сменила. Да на кой она мне сдалась, криминала на ней нет. Просто, конечно, неплохо бы узнать, кто ее втянул в это дело. Но она сошлется на того покойника, и все. А зачем я ей понадобился?»

– Приехали, – прервал его размышления водитель «десятки».

– Спасибо, – протянул ему пятьсот рублей Иветов.

– А я живу через три дома, – довольно сказал водитель. – Возьми номер телефона, может, понадоблюсь, звони в любое время.

Россия, Ярославль

– Не приехал он, – доложила по телефону Мэй. – И мне кажется, его не будет. Он что-то понял.

– Значит, он умнее, чем мы думали, – спокойно проговорил Китаец. – И это радует. Но нужен любой довод, чтобы он не мог отказаться, – добавил Лу. – Время поджимает, у нас не более двух суток.

– Что делать с русской? – спросила она.

– Ее уже нет, – спокойно ответил Китаец. – Она вела себя по отношению ко мне грубо, а значит, за это и была наказана, – объяснил он. – Если будем работать этот же вариант, то…

– Учитель знает о твоем решении? – спросила Мэй.

– Да, – кратко ответил Лу. – А ты…

– Я связная Учителя с Гонконгом, – сказала она. – И мне ты не сможешь ничего сделать.

– Я и не собирался, – уверил Лу. – Но в течение двух суток мы должны…

– Постараюсь что-нибудь придумать, – проговорила Мэй.

* * *

– Твою мать! – выругался, сев за руль «Нивы», Никита.

– Ты чего лаешься-то? – сердито спросила сидевшая рядом Татьяна.

– Короче, дело к длинной ночи, – повернувшись, сказал сидевшему за ним Вениамину Никита.

– Давай без блатных приколов, – недовольно попросил сидевший рядом с Вениамином Илья. – Что ты…

– Тех парнишек, которых ты видел, – объяснил Богатырев, – вместе с машиной сожгли. У каждого во лбу по дырке.

– Чего? – опешил Казаков. – Ни хрена себе!

– Мамочки! – ахнула Таня.

– Тсс, – усмехнулся Никита. – Короче, верно мы сделали, что не поехали по адресу. – Он выразительно взглянул на Веню. Тот испуганно таращился на него.

– Сколько раз я тебе говорила, – всхлипнула Таня, – не лезь ты со своим…

– Уже поздно покупать презерватив, – снова подытожил Никита, – СПИД поймали.

– Да ты чего мелешь? – сквозь слезы пробормотала Татьяна.

– А я к тому, что какого хрена теперь его лаять, если вода закипела, – ответил Никита. – Надо думать, как бы не обжечься. Поехали домой, – завел он машину.

– А ты от кого про парней-то узнал? – спросил Илья.

– Да знакомый у меня тут живет, – сказал Никита. – Он все обычно знает. Я его про мента спросил, про Глузина, а он мне и про парней пропел. Мол, нашли троих парнишек, которых менты на посту срисовали, когда те за Глузиным катили. Короче, все базары дома, – добавил он.

– Господи, – прошептала Таня, – как хорошо, что Белов с Лидой приезжают.

– Чего ты там губами шевелишь? – покосился на нее муж.