– Просто мне Тайка понравилась в постели, – усмехнулся Аверичев. – Вот и поехал посмотреть, здорово ли она себе мордашку попортила. А если честно…

– Не надо, – остановила его Рената. – Я, кажется, поняла. Ты решил выяснить, зачем Удаву понадобилось собирать сведения о Зудиных. Или ты просто хотел узнать про камень?

– Про камень я знаю все, что нужно, – спокойно проговорил он. – И кстати, если уж начали про него. Ты знаешь что-нибудь?

– Конечно, нет, – уверенно ответила она.

«Разумеется, если бы ты что-то знала, то давно бы попала под машину или под нож пьяного хулигана», – подумал он.

– Ответь, – вздохнула Рената, – если можно, честно. Что это за камень такой и почему…

– Зачем тебе это надо? – усмехнулся он. – Меньше знаешь, дольше живешь. Так что…

– Меньше знаешь, меньше имеешь, – усмехнулась Рената.

«А ты не так проста, как кажешься», – мысленно отметил Константин.

Москва

Хлопнул выстрел. Две женщины пронзительно закричали. Седобородый мужчина, развернувшись, вскинул пистолет.

– Уходим, – выкрикнул другой бородач с оружием в руке. Рядом с ним лежал охранник магазина. Около его правой руки валялся пистолет.

– Я попозже вас навещу, – сказал белобородый бледной женщине-кассиру. С пакетом в левой руке рванулся к выходу. Подельник, пнув лежащего охранника ногой, бросился следом. Открыв дверь, седобородый выскочил на улицу.

– Что там? – рванулся ему навстречу среднего роста мужчина в кожаной куртке. Сильный удар в подбородок отправил его в нокаут.

– Да, – всхлипнув, кивнула Лида. – Я люблю его. Понимаешь? – Она посмотрела на сидевшую напротив рыжеволосую женщину. – Я никогда ничего подобного не испытывала, а сейчас…

– Перестань, – недовольно начала та. – Что ты о нем знаешь? Может, он…

– Мне все равно, кто он, – перебила ее Лида. – Наверное, это и есть любовь. Когда тебе абсолютно безразлично, кто твой избранник и чем занимается.

– А если он бандит и его посадят? – насмешливо спросила рыжая. – Тогда как?

– Да никак, – усмехнулась Лида. – Я не собираюсь за него замуж. Хотя, знаешь, Ритка, – кивнула она, – если бы он предложил, я бы согласилась.

– Дура ты, – помолчав, высказалась Рита. – Видно, годы свое потихоньку берут. Раньше ты никогда ничего подобного не говорила.

– Люблю я его, – перебила ее Лидия. – Понимаешь? Я была замужем год. И уже через неделю после свадьбы ночами плакала в подушку, жалея себя. Мой супруг только первые три дня был прежним ласковым и нежным Васей. И проплакав год, я ушла от него. Помнишь?

– Зачем ты вспоминаешь это? – нахмурилась Рита.

– А я никогда этого не забывала, – отозвалась Лида. – Ладно, – примирительно проговорила она. – Зачем ты пришла?

– Да просто так, – вздохнула Рита, – проведать, а то мы уже почти месяц не виделись. Вот и решила…

– Сколько надо? – улыбнулась Лида.

– Да. – Рита опустила голову. – Ну, тысячи три. Я через…

– Вот. – Лида принесла деньги. – Хотя, знаешь, спасибо, что зашла. Хоть выговорилась. А теперь, извини, – улыбнулась она. – Чай не предлагаю, а кофе не пью.

– Отдам через неделю, – поднялась Рита.

– Так, – подытожил полный полковник с сединой на висках. – Значит, двое. Как охранник?

– Сотрясение получил, – ответил плотный оперативник. – Ударчик у подельника интеллигента хорошо поставлен. По крайней мере недели две точно в больнице проваляется мужик. Он вспомнил, что у него газовый есть, ну, и решил…

– А тот ему врезал, – усмехнулся полковник. – А где Чижиков?

– На месте, – ответил оперативник. – Ищет свидетелей. Вот что непонятно, – покачал он головой, – куда тот девался сразу после налета. То, как он выходил из магазина, видели после каждого ограбления. Он уходил за угол дома, именно уходил, не спеша, и все, будто в воздухе растворялся. Никто более не видел высокого бородатого мужчину в очках. И тех двоих тоже. На этот раз свидетель один. Это кавалер одной из кассирш. Он зашел, чтобы ее пригласить куда-то, а дверь закрыта, и как всегда табличка «Извините, перерыв». И тут слышит вроде выстрел. Он к двери, а оттуда двое и один ему в челюсть. В нокауте мужик. На свидание тоже не скоро пойдет. Сотрясение плюс руку сломал, когда упал. Помнит, что бородач какой-то, и все.

– Появится Чижиков – ко мне, – приказал полковник.

* * *

– А ты в форме, – усмехнулся Сергей.

– Да, собственно, поддерживаю форму, – смущенно признался Бурин. – Мало ли, что в жизни. Вот и…

– Сколько заработали? – взял пакет Сергей. Высыпал на стол содержимое. Глянул на ворох денежных купюр. – Считаем, – половину сдвинул влево Белов.

– Погоди, – растерянно посмотрел на сына Зудин. – Как убили? Ведь…

– Все, отец, – резко проговорил Антон. – Организуй похороны. А что ты так испугался? Ведь уже…

– Ее убил ты, – вздохнул отец. – И не важно, что…

– Ее убили пьяные подонки, – перебил его сын. – А ты знаешь, что алмазом очень интересуется кто-то из Тулы? – спросил он. – Вернее, тот, кто интересовался, убит. Удав, точнее…

– Разумеется, знаю, – перебил его отец. – Именно поэтому он и убит. А ты похитил его любовницу и шестерку?

– Папа, – удивленно расширил глаза сын, – что за выражения? Шестерку, – хмыкнул он. – Выходит, ты все это…

– Разумеется, – кивнул отец. – У меня есть Фантом, а Андрей умеет получать информацию. Где Рената и твой приятель?

– Значит, ты все знаешь, – кивнув, отметил сын. – А если бы Ренату убили и…

– Я просто знаю, кто за этим стоит, – перебил его отец. – Где Рената?

– А почему ты так волнуешься за нее? – вкрадчиво спросил сын. – Уж не думаешь ли ты…

– Антон, – прервал его Зудин-старший, – чего ты хочешь? Я не пойму тебя. Ты неожиданно появляешься и почему-то начинаешь…

– Береги камушек, папа, – предостерег его Антон. – Я не беру его по той простой причине, что просто не выдержу и продам. А ты прекрасно знаешь: я здесь потому, что желаю собрать все семь и обрести бессмертие. Ты веришь в бессмертие тела? – спросил он. – И поверь, папа, – насмешливо продолжил он, – дело гораздо серьезнее, чем ты думаешь. И поэтому я бы хотел узнать все, что знаешь ты. Почему ты занялся поиском этих камней?

– Тебя это не касается, – перебил его отец. – Это мое дело. По крайней мере я собираюсь работать на себя, а не на чужого дядю из-за границы, как ты. Я думал, ты будешь со мной откровенным, а ты…

– И именно поэтому ты сменил шифр сейфа и спрятал ключи, – рассмеялся Антон. – Выходит, ты доверяешь своим…

– Представь себе, да, – прервал его отец. – Во-первых, я думал, ты все забыл и приехал домой, как сын и как…