– Ну, значит, у вас безопасно, – сделал вывод Артур. – Надеюсь, вы не будете против моего присутствия в вашей крепости? – спросил он.

– Не надо иронии, – недовольно проговорил Доринов.

– Извините, – поспешил сказать Кадич.

– Это и есть Вениамин Богатырев? – улыбаясь, спросила Лида.

– Это я и есть, – смущенно проговорил парень. – А вы Лидия…

– Просто Лида, – засмеялась Березина. – Значит, ты собрался на поиски…

– Эй, – подошел к ней Белов. – Я не знаю, что у вас за дела, но прошу, вернись к столу, пожалуйста, – улыбнулся он. – Проблемы подождут, а я впервые среди друзей с любимой женщиной.

– Тогда это все меняет, – весело отметила она. – Мы поговорим с тобой завтра. А сейчас надо веселиться, – засмеялась она. «А мне тоже давно не было так легко и хорошо», – подумала она.

– Дом пустой, – произнес мужчина в черном. – Никого. Света нигде нет. Что делать-то?

– Сейчас, – кивнул другой и вытащил сотовый. Нашел номер и нажал кнопку вызова.

– Да, – отозвался мужской голос.

– Никого нет, – проговорил он. – Дом пуст. Что делать?

– Оставь наблюдение, – помолчав, решил абонент. – Они обязательно появятся. Это дело надо доводить до конца. Понятно?

– Понятно, – кивнул звонивший.

– И вот что, – напомнил абонент. – Всех, кроме Богатырева. Понятно? И еще, Ночной, – продолжил абонент. – Все тщательно проверить, любые документы, имеющие отношение к Персии, берите. Понятно?

– Все сделаем, – отчеканил Ночной.

– Но не спугни, – предостерег голос.

– Подождите. – Веня тряхнул головой. – Вы тоже думаете…

– Зачем ты вошел в Интернет и сообщил о том, что нашел? – вздохнула Лида. – Поверь, Веня, все это очень и очень серьезно. А ты как бы пытаешься выманить на себя…

– Нет, – не дал говорить ей он. – Я просто хочу, чтобы все, у кого есть камушки, объединились, хотя бы для того, чтобы проверить, действительно ли, собранные вместе, они помогают при болезни. Я не говорю о бессмертии, я реалист, – заявил он. – Но…

– Венька, – перебила его Лида. – Из-за этих камней уже погибли люди. В Монголии убит профессор, который нашел один из семи камней. Так, по крайней мере, писали в газетах и журналах. Его сотрудница, делающая анализы почвы, была простужена и, поработав с камнем около часа, почувствовала себя легче. Если быть откровенной, я в это не верю, – покачала она головой. – Хотя может быть всякое. Но я думаю, что все это…

– Но вы никак не даете сказать мне главное, – виновато перебил ее Вениамин. – Понимаете, у меня есть товарищ, другом назвать я его не могу, потому что имею свое представление о дружбе, – вздохнул он. – Саша был в Красноярском крае…

– И ты действительно думаешь, что там находится один из семи камней? – прервала его Лида.

– Понимаете, Лидия, – вздохнул он, – я рассматривал возможность попадания хотя бы одного из семи камней на территорию Руси. И понял, что сие вполне могло произойти. Помните…

– Ну, вы все-таки уединились, – вошел в комнату Илья. – А мы вас разыскиваем всюду. Оставьте все дела на завтра, – попросил он. – А ты не баламуть Лидию. Человек с дороги и ведь приехала она не к тебе…

– Он ни в чем не виноват, – перебила его Лида. – Просто так получилось, что мы с Вениамином занимаемся одной темой. Идем к столу. Мы завтра с утра с тобой обо всем поговорим. Только обещай мне ночью не…

– Обещаю, – смущенно проговорил он. – И Сашку я позову, он вам тоже расскажет и вы поверите. Понимаете…

– Хватит, гений ты наш, – оборвал его Илья, – деревенский. Хватит, Венька, – уже раздраженно повторил он.

– Я домой пойду, – робко улыбнулся Вениамин. – А то я не хочу пить коньяк или водку. А меня постоянно заставляют, мол, ты что, не мужик, что ли. Сейчас скажу Тане и Никите и пойду.

– Да ты не обиделся на меня? – спросил Илья.

– Да, нет, конечно, – успокоил его Богатырев.

– А я думал, почему Никиту иногда Богатырем называют, – попытался сгладить возникшую неловкость Илья. – А ведь ты и Танюха Богатыревы, а он Орлов.

– Таня сейчас тоже Орлова.

Ярославль

– Два трупа, – говорил старший лейтенант ДПС. – Судя по водительскому удостоверению, машина принадлежит Дубовскому Роману Семеновичу. Тридцати пяти лет, из Питера. Квартиру он снял три дня назад. Хозяйка отзывается о нем хорошо. Соседи ничего сказать не могут. Они видели Дубовского несколько раз у подъезда. У Дубовского был гость. Кто такой, установить не удалось. Трупы и документы сгорели. Водительское удостоверение уцелело, потому что было в козырьке от солнца со стороны водителя, козырек оторвало взрывом и выкинуло…

– Что в квартире нашли? – перебил его майор милиции.

– Ничего, – сообщил старлей. – Все прибрано, полы вымыты. Все вещи на месте. У хозяйки претензий нет. В общем, надо установить личность гостя, – подвел он итог.

– Слышь, начальник, – заискивающе говорил небритый бомж, – но я же тебе в натуре говорю…

– Сдернул отсюда! – заорал старший сержант. – У тебя минута. Будешь выступать, в камеру отправлю!

– Вот так всегда, – поспешно пошел от стоящей напротив ларька милицейской машины бомж. – Мужиков, может быть…

– Бегом, – заорал милиционер.

– Ты чего, Петров, визжишь? – вышел из ларька прапорщик милиции. В руках он держал два пакета. – Пивом разжился, – подмигнул он напарнику. – И палочек крабовых дали. Говорят, больше не подходят эти уроды, которых мы отшили. А чего этот-то хотел? – кивнул он на удалявшегося бомжа.

– Приятели его пропали, – усмехнулся старший сержант. – Вот и ходит. Говорит, наверное, скинхеды забили.

– Поехали, – открыв дверцу, сунул на заднее сиденье пакеты прапорщик.

Выселки

– Дойдешь один-то? – спросил Сергей.

– Конечно, дойдет, – усмехнулся Никита. – Здесь же народу хрен да немножко, и каждая собака всех знает. Конечно, бывает, приезжают сюда из Горловки, полтора километра до нее, но ведут себя тихо. Все нормально будет. Снег опять пошел, – поправил он наброшенную на плечи дубленку. – Пошли за стол. Кстати, Лида классная ба… женщина, – не договорив первое слово, засмеялся он. – Про такую, в натуре, не скажешь ба…

– Кстати, про твою Татьяну тоже не скажешь, – улыбнулся Белов. – И про Зинаиду. Я в деревне не жил и скажу честно, думал, все женщины деревенские крепкие, плотные и с косами, – рассмеялся он. – И ходят в душегрейках и валенках. А приехал, стыдно стало. Выглядят и Таня, и Зина отлично. В домах у вас не хуже, а то и получше, чем у многих в городских квартирах, и вода в домах есть, и ванна, и телевидение, и спутниковая антенна, что так не жить. Я тебе честно скажу, – понизил он голос. – Хочу дело крупное сделать и где-нибудь в деревне осесть. Трактор купить, грузовик, ну, в общем, фермером быть. У вас тут…