Сцена в одном из углов, где какая-то девица, член попсовой группы, пытается прокачать-прогреть голос перед основным своим выступлением. Пьяный синтезаторщик, диджей по-нынешнему, ей помогает. Мотает космами, глаз не видать, движения его тоже не поддаются осмыслению. Попса! В общем – все на уровне. Попса, автоматы, рулетка, все прочее. Розыгрыш машины. Отечественной.
В принципе солидно. Для «не Москвы»… Обычная развлекательная структура, пусть и облагороженная несколько, предназначенная для вытягивания из посетителей денежных средств. Всякий бабки отдаст, лишь бы произвести впечатление на присутствующих. Вот, мол, смотрите, как я легко расстаюсь с деньгами! А вы так сможете? Естественно, сможем, отвечают зрители. Затем достают свои бумажники – и делают прибыль этой самой структуре. Поразительную. И так – постоянно.
Гости… Ну, их описывать не стоит. Везде они одни и те же. Как кто-то сказал – ба, знакомые все лица! Те же глаза жадные. Руки волосатые, перстни на пальцах. Костюмы дорогие. Платья вечерние, «по образу» какой-нибудь кинозвезды. Толстосумы. Все довольны жизнью. Все дружат с законом. Кроме одного. Одного негодяя – в свете последних событий, – который похитил двоих людей и теперь требует выкуп с третьего, угрожая ему их смертями. Эх и подонок!
Встряхнувшись, я продефилировала к барной стойке. В конце концов, я нахожусь в приличном заведении и не должна выглядеть белой вороной, рассматривая посетителей этого заведения в упор, да еще и выискивая среди них невесть кого. Надо выпить немного, расслабиться. А уж потом – действовать по ситуации. У каждого толстосума есть охрана. Не ахти какая, конечно, но она вполне может «повредить» мне настроение. Так что придется обратить и на нее внимание. И действовать иначе. Не как мне хотелось бы, а осторожнее. Использовать голову, а не рефлексы.
Чего бы такое придумать?
Вот дедок, вполне богатый на вид. Никак уж не беднее самого Ветрова. Вокруг него сразу пятеро типов вертятся, накачанные до предела. Охрана. Ну ладно, справиться с такими можно, только вот дедок по возрасту не подходит. Не мог же Игрок себя состарить таким образом? У стены – вполне себе ничего тип стоит. Лет сорока – в самый раз! И охранника у него всего два… Стоп, еще четверо подошли. Уже хуже. Особенно мне, даме. Труднее не из-за числа противников, а из-за выражения их лиц: не каждый раз опытному в делах охранных мужику попадается щупленькая дамочка, лихо раздающая удары налево и направо, да еще и нокаутирующая одним махом… Проблема вот в чем: подозреваемый на русского не похож. Шерсть на груди из-под рубашки видна, нос – вообще не из этих краев, руки – и подавно, заросли по самые ногти. Не мой клиент.
Диван неподалеку от меня занял подходящего возраста мужичок. Все вроде при нем: и деньги, и охрана в количестве трех человек, и даже перстень увесистый с толстенной шейной цепью присутствуют. Но на одного из «самых первых» в девяностые он не похож. Не похож на члена ветровской группировки, ныне расформированной, даже если он хмурое лицо скроит и дробовик возьмет в руки. Смахивает он скорее на торгаша, выбившегося в люди совсем недавно и еще не искоренившего привычку вывешивать свое наличное золотишко напоказ. И охрана его – так, обленившиеся самодовольные типусы. Не то…
…Почтенная дама спорит с крупье, не поняв каких-то нюансов в результатах прошедшей игры… Нет, Игрок же только внешность изменил, не пол. К даме присматриваться не стоит…
Я пригубила заказанный напиток, изучая посетителей. Осталась вполне довольна: за такие деньги они не должны бормотуху гостям предлагать. Поерзав на высоком стуле, я придала себе вид скучающей светской львицы, выбравшейся в город отдохнуть. Но, заметьте, отдохнуть не в кругу современных детей богатых родителей, а в обществе человека опытного, взрослого, прожженного… того самого, из девяностых, не иначе! Наверняка мой фокус принесет свои результаты. Должен, по крайней мере. Ну вот в ком я разгляжу Игрока?
Паренек, сын богатого папы… Фотомодель какую-то обнимает, красуясь ею перед всеми. Особенно – «положением своей конечности на ее оконечности». Ставки бешеные, необдуманные. Истинные чувства на лице отразятся в случае проигрыша. Все понятно – не свои деньги: подаренные папой или с трудом выпрошенные. Не то.
Перец в ковбойской шляпе. Вместо охраны – две развязные девицы, пьяные. Тоже не подходит: воспитание явно хромает. Человек, прошедший через ту эпоху, так себя вести не станет.
…Угрюмый, нелюдимый, на всех озлобленный мужик в дорогом костюме. Не на всех, а на все вообще. Руками загребает воздух – со скрипом в костяшках. Движения дерганые… Может, он?
Я отставила бокал. Достав сигарету из сумочки, закурила от огонька зажигалки, услужливо поднесенной мне барменом. Вернулась к изучению заинтересовавшего меня посетителя.
…На вид ему – лет сорок пять. Вполне подходит. Но… но ведет он себя как-то странно. Будто проблемы его некие замучили вусмерть. И то – неладно. И это – плохо. И там – неинтересно… Словно его бандиты прижучили, и совсем недавно. А теперь он думает, как бы из создавшегося положения выкрутиться. На окружающих мало обращает внимания, старается выиграть миллиард в этом казино и от всех проблем разом откупиться. Даже охрана под стать ему: нелюдимые и мрачные типы, словно через пять локальных войн они прошли. Игрок, судя по рассказу Москита, так себя не вел никогда. Наоборот – он старался подчеркнуть свой оптимизм. Везение показать. Фарт. Неуязвимость. Ко всему он относился с легкостью. И был уверен в себе на все сто процентов. Этакий гений игры, которому любой результат на пользу идет. Где же ты, Игрок? Каков твой облик сейчас? Под кого ты замаскировался? Кем прикинулся?..
Я затушила сигарету. Отпила глоточек из бокала. Повернула голову в другую сторону.
…Два бандюгана играют в бильярд. Почему бандюгана? Во-первых, налицо все повадки, во-вторых, рожи у них явно уголовные, и с наколками на руках. Отсидели лет по пять, а теперь злодействуют, забыв о манерах. В их понимании – нормальный пацан должен выглядеть «нормально». Кожа, золото, солидность, «пивная» шея, наглый взгляд. Ну, и перстень, «болт» иначе, – особливо. Без этого – никуда. Ну, и по шару кием долбить надо солидно, не заботясь о целостности обоих предметов. Видимо, не перевелись еще у нас отморозки на Руси…
Скучающего вида светский лев…
Он? Не он? Тоже кого-то ищет… переодет? Не понять… Антиквар, похоже, какой-нибудь. Иль банкир. Образован, утончен, ничего не скажешь! Но… Но не играет. Пришел сюда с кем-нибудь. Отдохнуть, понаблюдать, посмеяться. Но не играть. Тоже не подходит. Как и все предыдущие кандидаты.
«Мамонт», широко известный в городе человек, приехав как-то раз вечером домой, обнаружил, что его особняк, выстроенный его собственными руками, ограблен, камеры наружного наблюдения повреждены, охранник синяк под глаз получил, молодая жена с ребенком исчезли, прислуга помнит только людей в масках, а на столе в гостиной красуется зловещего содержания записка, повествующая о том, что в полицию обращаться бесполезно. Целесообразнее приготовить двадцать миллионов долларов к исходу четвертого дня. Супругу и ребенка вернут ему целыми и здоровыми – в этом случае. Если же органам правопорядка станет известно о похищении или же будут предприняты частные попытки освобождения заложников, то городской морг пополнится двумя свежими трупами – не в самом приличном состоянии. А может, и не двумя даже… Эх и вражина этот Игрок. Так человека связать…