Ну как тебе мой дебил?
Отпадно!
Только я теперь выбыл из игры. Он меня узнает!
Давай куртками поменяемся, и в жизни он тебя не узнает, если ты слюни пускать не будешь!
Это идея! Надеюсь, мы приедем туда раньше их! А кто эта баба?
Петька объяснил ему.
Интересно, куда он ее везет?
Надеюсь, узнаем!
Прежде чем выйти из метро на «Белорусской», они действительно поменялись куртками. Петька порылся в кармане брюк и вытащил оттуда черную аптечную резинку.
— На вот, стяни волосы в хвост!
У Дениса была хорошая шевелюра, но хвост получился малюсенький.
Неважно, — махнул рукой Петька и отдал ему свою кепку. — Теперь он тебя ни за что не узнает!
Как думаешь, Петь, они на электричку или на дальнего следования?
— Судя по вещам — вряд ли на электричку.
На всякий случай они заняли позицию с тем, чтобы видеть подъезжающие к вокзалу такси. Прошло минут пять, и вот к тротуару подкатил старый «Москвич». Оттуда выскочил давешний мужчина и почти силком вытащил пожилую женщину. Чувствовалось, что он пребывает в крайнем раздражении. Выхватил из багажника вещи, поставил их рядом с женщиной и сказал:
Стой здесь, я сейчас!
— Максим, ты куда?
За билетами!
Чувствовалось, что женщине очень неуютно стоять с вещами на краю тротуара. Она попыталась поднять чемодан и корзину, но, видно, не смогла.
Бабуся, помочь? — подкатился к ней Петька.
Помоги, милый, помоги в сторонку отойтить! Я тебе денежку дам.
Петька подхватил ее вещи. Они оказались тяжеленными. Он оттащил их поближе к зданию вокзала.
— На вот, возьми! — она сунула ему двухрублевую монетку. — Уж не взыщи, я женщина бедная.
А далеко ли собралась, бабуся?
Далеко — не близко, — ответила старуха, и вдруг Петька поймал на себе ее цепкий взгляд. — Постой, а я вроде тебя знаю… — начала она.
Но Петька подбросил вверх полученную от нее монетку, поймал и нагло ухмыльнулся.
— Обознатушки! — крикнул он и скрылся из вида.
Ты чего к ней полез? — напустился на него Денис, когда они сошлись за углом. — Она тебя узнала?
Узнала, черт бы ее побрал! Я думал, она скажет, куда едет!
— Ага, скажет она, как же!
Денис, а может, нам двинуть за ней, а?
Это куда? В Минск, например?
Почему ты решил, что она едет в Минск? А может, в Перхушково?
Может, и в Перхушково, только нам туда соваться незачем. На фиг нам сдалась какая-то мерзкая, злобная старуха? Нам бы за этим Максимом угнаться.
Тоже верно. Вот только у меня впечатление, что старуха дает деру!
От кого?
А я знаю? Может, даже и от милиции!
Тут они увидели, что Максим схватил старухины вещи и направился в здание вокзала. Старуха едва поспевала за Максимом. Друзья на почтительном расстоянии следовали за ними. Они вышли на платформу, откуда уходили поезда дальнего следования.
Денис, вот бы тебе подсуетиться к тому моменту, когда проводник будет у них билеты проверять.
Попробую.
Денис вытащил из-под куртки шарф и замотал им пол-лица. Трудно угадать в этом веселом юноше давешнего дебила, особенно если он стоит спиной. Между тем Максим и старуха прошли уже далеко вперед по перрону. И остановились у еще запертого вагона поезда Москва — Брест.
Петь, ты дальше не ходи! — распорядился Денис и быстро пошел вперед. Проходя мимо старухи с Максимом, он услышал, что они ругаются. Остановился поодаль, но ветер доносил до него их слова.
Максимушка, ты уж меня совсем умотал!
— Я — тебя? Да если бы не ты, старая дура, все было бы нормально. Ишь, прошлое вспомнила, кикимора!
А ты не больно-то заносись, ты, милой, у меня в руках!
Это я у тебя в руках? — почти заорал Максим. — Чертова перечница! Да одно мое слово…
Одно твое слово — твой приговор!
Она произнесла это таким тоном, что Денис содрогнулся. Но в этот момент проводница открыла вагон и спрыгнула на платформу.
— Ваши билетики, граждане!
Денис повернулся и увидел, что Максим подал проводнице два билета.
— Вот, прошу вас! — с изысканной вежливостью сказал он.
— Проходите, третье купе!
И она помогла старухе войти в вагон. Максим нес за нею вещи.
Итак, они уезжают вместе. Ждать больше нечего. Денис во всю прыть понесся по перрону к Петьке.
Ну, куда она едет? — набросился на него Петька.
Они вместе едут, а куда — я не знаю. Только, Петя, там такое…
И Денис пересказал Петьке то, что донес до него ветер.
— Да, старушка-то еще та… Видно, из уголовниц! У нее на руке, между прочим, наколка! Буквы какие-то, я не разглядел! Ну что ж, все-таки кое-что мы теперь знаем! Этого зовут Максим, и именно он напарник Алисы. Хорошая компашка — прелесть просто. Да, не зря я сегодня встал пораньше… Слушай, Денис, а между прочим, как ты там оказался? Ты мне, по-моему, мозги пудришь на счет ранних прогулок, а?
— Точно, — рассмеялся Денис. — Это Даша меня навела. Позвонила вчера, мол, чувствует, что Петька с утра в отрыв собрался, вот и попросила тебя подстраховать!
У Петьки стало тепло на душе. Значит, Лавря беспокоится о нем, значит, никак нельзя сказать, что она к нему равнодушна. Но я все-таки не понимаю, как вы могли меня так точно вычислить?
Ну, это уже проще простого! Она знала район поиска, а я твое любимое время — восемь утра. Вот и все дела!
Потрясающе! Плохо, конечно, что я такой предсказуемый, но ты оказался очень даже кстати. Дай пять!
А сейчас куда? — спросил Денис.
Сейчас — к Лавре. У нее там должна быть эта Милка. Она может много интересного рассказать. Но одно мне все-таки ясно — эта старуха с наколкой не сестра той испанской покойнице. Нет, не сестра!
А кто же она такая?
Может, домработница?
Да, это вполне вероятно. Но почему же, интересно знать, этот Максим увез ее не из Лавриного дома, а из своей мастерской?
Петька остановился и внимательно посмотрел на Дениса.
Это мне в голову не пришло! Действительно, интересно!
Конечно, может, она была приходящей домработницей, а живет с Максимом в одном доме. Но что ж их связывает?