Вскоре ему позвонил Игорь. Петька изложил ему свой план.
А что, можно! — сказал Игорь. — Боюсь только, что там так все проржавело, что не открутишь… А действовать надо быстро, чтобы не засекли… Ну ничего, в четыре руки мы управимся, если в темноте, попозже вечером…
Договорились!
Когда стемнело, Петька сказал родителям, что идет к Игорю, а Игорь сказал, что идет к Петьке. Оба вооружились инструментами и направились во двор дома, где жили Даша и Стас. «Запорожец» стоял на месте, но вокруг было довольно много людей, и они не решились взяться за дело.
Надо подождать, — вздохнул Петька, — когда никого не будет. Эх, черт, надо было телепрограмму изучить…
Пойдем немножко прошвырнемся, а потом снова придем, — предложил Игорь, — не торчать же тут…
Они прошатались по улицам целый час и вернулись к «Запорожцу». Народу во дворе и впрямь поубавилось. Они решили начать с заднего номера. Натянули старые кожаные перчатки.
— Ты стой на стреме, — сказал Игорь, — а я попробую его снять, вдвоем мы только дольше провозимся.
Петька согласился. У Игоря были золотые руки. Сначала он работал молча, потом недовольно прошептал:
Черт, так все проржавело…
Помочь?
— Да нет тут надо осторожно, ты лучше бди… Ага, есть!
— Уже? — обрадовался Петька.
— Нет, еще только полдела… Ну, ничего, теперь полегче будет…
Но Петька его уже не слушал. Он вдруг увидел, как к мусоропроводной камере ближайшего подъезда подошли двое вполне прилично одетых мужчин и стали возиться с замком. Интересно, что им там ночью понадобилось?
— Круз, — прошептал Петька, — посмотри…
Игорь глянул туда, куда указывал Петька.
— Ну и что? — шепотом спросил он.
— Подозрительно что-то… Давай поближе подберемся, может, что и услышим! Мне это не нравится!
Перебегая от машины к машине, они подобрались совсем близко. А мужчины между тем открыли дверь, но входить не стали.
Порядок, — негромко сказал один из них.
Между прочим, мне показалось, что у машины кто-то возился, давай-ка глянем.
И они прямым ходом направились к «Запорожцу». Петька и Игорь замерли.
— Глянь-ка, номер Скручен, точно кто-то был!
— И кому эти ржавые номера понадобились?
— Да ребятишкам каким-нибудь…
— Вот-вот, от ребятишек обычно все неприятности. Они вечно суют нос не в свое дело. Надо поосторожнее быть… Пошли. Чего зря мерзнуть. И вообще, надоела мне эта вонючая железяка.
Петька с Игорем переглянулись и, отпустив мужчин на некоторое расстояние, двинулись за ними. Тут явно пахло криминалом. Мужчины, вышли на улицу и сели в старенькую белую «копейку», с заляпанными грязью номерами. Но никуда не поехали. Казалось, они кого-то или чего-то ждут.
Игорь незаметно подобрался к машине сзади и протер номер. Запомнил его и снова замазал грязью.
«Аи да Круз, — подумал Петька. — Из него получается отличный детектив!»
Что будем делать? — спросил Игорь, вернувшись к Петьке.
Ждать! Надо поглядеть, что это будет. Я-то думал, они грабить пойдут и сбросят награбленное в мусоропровод…
Скорее всего так и будет, только грабит кто-то еще… Аида, Петька, может, удастся предотвратить ограбление!
И они со всех ног понеслись к тому подъезду. Домофон не работал, и они беспрепятственно добрались до лифта и поднялись на последний этаж. Прислушались. А потом на цыпочках стали спускаться, внимательно оглядывая все двери на площадках. Но все было спокойно. Никаких грабителей.
— Странно, — пробормотал Петька. И направился к мусоропроводной камере. Она была заперта. Тогда они выскочили на улицу. «Копейка» исчезла.
Да, — сказал Петька, — мы с тобой, Круз, два самых больших идиота в Москве и Московской области!
Похоже на то, — согласился Игорь. — Надо было разделиться, а мы… Ладно, пошли хоть номера открутили.
Через полчаса они сделали свое дело. Два насквозь проржавевших, но все же целых номера стали их добычей. Конечно, они чудовищно перемазались.
Пошли ко мне, умоешься! — предложил Игорь. — Я совсем забыл, мои сегодня у соседей на дне рождения.
Да, надо немножко привести себя в порядок, а то мама может меня не понять.
— А я про что? Слушай, Квитко, по-моему, мы с тобой настоящее дело нарыли, это тебе не воришки уличные…
Да, очень может быть… Но одно другому не мешает…
То есть как?
Я завтра поговорю с Мелешиным, скажу про номера и вообще… К тому же, Крузик, нас не так мало. Надо поручить Лавре понаблюдать за тем, что у них во дворе делается, и Дениса еще можно привлечь, тем более каникулы.
Ну, Дениса его брат наверняка куда-нибудь увезет отдыхать…
Еще не факт! Что-то он ничего пока не говорил…
Погоди, Петь, давай-ка лучше поговорим о том, что мы сегодня видели.
Давай!
Но тут они подошли к дому, где жил Игорь. Лифтерша, к счастью, увидев знакомые лица, не обратила внимания на их вид, она вязала крючком кружевную салфетку.
В квартире они довольно быстро привели себя в порядок, достали из холодильника бутылку пепси и уселись на кухне.
Ну, что ты обо всем этом думаешь? — спросил Игорь.
Пока еще мало что могу сказать, но, на мой взгляд, дело было так: эти двое ждали, что им что-то сбросят в мусоропровод, схватили это и умчались. Похоже, ключ от мусоропроводной камеры у них свой, а еще они зачем-то используют «Запорожец»… Знаешь, Круз, больше всего это похоже на шпионскую историю… Шпионы часто используют такие тайники. Кроме номеров, там, собственно, уже нечего взять, и кто, спрашивается, туда полезет?
Выходит, мы их спугнули?
— Выходит, так!
— Плохо!
Ну, плохо, а почем мы знали? — пожал плечами Петька.
Понимаешь, насчет «Запорожца» я согласен, похоже на шпионский тайник, а вот насчет мусоропровода… Что ж, им шпионские сведения в мусоропровод спускают?
Почему бы и нет?
Глупо!
— Не скажи! Давай рассуждать!
— Давай!
Предположим, для них главное — не иметь видимых контактов со шпионом. Они закладывают сообщения для него в старый «Запорожец», а он им спускает в мусоропровод. Таким образом, не выходя со своего двора, он может иметь отличную связь… Представь себе, за ним следят, а он чистенький — с работы домой, из дому на работу — никаких подозрительных контактов…