Они дружно замотали головами.
– Да вы не стесняйтесь! – засмеялся Лешка. – Я ведь понятие имею, от чистого сердца предложил.
– Я не курю, – хором ответили поп и мулла.
– Не курите? – обалдел мужичок. – Ладно, тогда проходите… Нет, не в дом, не в дом… в сарайчик проходите.
Они переглянулись, пожали плечами и прошли в сарайчик. Здесь было тихо, тепло и пахло сеном, навозом и свежим деревом.
– Туточки и располагайтесь.
Они с облегчением упали в копну старой, наверное, прошлогодней соломы.
– Вы как насчет строительства – кумекаете? – поинтересовался Лешка.
– Я каменщик, – важно произнес Исмаил и кивнул на священника. – А он – плотник.
– Это хорошо-о, – протянул мужик. – Мне как раз надо новую баньку поставить, старая завалилась совсем. Ну, вы давайте отдыхайте пока.
«А поесть?!» – чуть не заорали они.
– А поесть, – словно услышал этот вопль души Лешка, – я вам через часик принесу.
Поп и мулла переглянулись. Часик – это, конечно, очень долго, но выбора особого не было. Они подождали, когда Лешка выйдет, и откинулись в сено.
– Это с чего ты решил, что я плотник? – поинтересовался отец Василий.
– Да так… подумал, раз Иисус плотник, может, и ты по этой части сгодишься, – засмеялся мулла и мечтательно добавил: – Ты лучше мне скажи, как думаешь, чем он нас накормит?
– Я думаю, как мне домой позвонить, в Усть-Кудеяр, – отозвался священник. – Здесь обязательно контора есть, а в конторе телефон.
– И не думай об этом! – подскочил мулла. – Щеглов тогда нас мигом вычислит!
– Тебя, – смешливо поправил напарника священник. – Мне Щеглов не враг. Да и не собираюсь я Щеглову звонить, мне Карнаухов нужен.
– Орыстан досымболса… – дернув кадыком, покачал головой Исмаил.
– Кстати, ты это уже второй раз сказал, – заинтересованно посмотрел на него священник. – О чем это ты?
– Дружишь с русским, держи ушки на макушке, – с горечью в голосе перевел Исмаил. – Пословица такая. Мудрость народная.
– То есть? – хохотнул отец Василий. Логика пословицы была ему совершенно непонятна.
– Да потому, что кинет он тебя! За пузырь водки продаст! – заорал Исмаил. – Как ты меня сейчас!
Отец Василий покачал головой – такого он еще не слышал. Мулла вскочил, бросился к двери сараюшки, толкнул ее, затем потянул, затем снова толкнул, зашипел от злости, ударил дверь ногой… Он пыхтел, а тщедушное его тельце дергалось в напрасных потугах.
Внутри у отца Василия похолодело.
Они переглянулись, отец Василий вскочил, бросился к двери и подергал. Ударил плечом! Отошел в сторону, разогнался и ударил еще раз! Дверь стояла как влитая. Она была заперта снаружи.
– Ого! – удивленно произнес священник. – И что это значит? – Он вдруг ощутил себя пойманным в капкан зверем.
Нет, лично ему здесь реальная опасность не грозила. Вряд ли руки у Кузьменко настолько длинны, чтобы управлять каждым совхозом района. Мулле, если он прав насчет каких-то прежних разборок со Щегловым, да, могло грозить… Потому что каждый участковый в каждой самой распоследней деревушке подчинен Скобцову, а значит, в конечном счете и новому главе района. И все равно чувствовал себя священник крайне неуютно.
– А я тебе что говорил! – мстительно напомнил Исмаил. – Сдадут нас! Это чеченцы своих не сдают! А чтобы русский не сдал?!
– Заткнись, – тихо предложил ему священник и быстро пошел вдоль стены, поглядывая вверх. – Может, крышу разберем?
Исмаил недовольно запыхтел, но в конце концов решительно кивнул.
– Надо попробовать. Подсадишь меня?
– Давай! – согласился священник. – Здесь до балок недалеко.
В сарае было довольно темно, но отец Василий помнил, что крыша на сарае шиферная, а значит, если обрешетка поставлена не слишком плотно, шифер можно выбить изнутри.
Он подошел к стене, присел, подставив здоровое колено и сцепив замком руки, и мулла стремительно оперся на его колено, затем на руки и с гимнастической точностью подбросил свое тело вверх.
– Есть! – отрапортовал он. – Я тебе снаружи открою!
«Если шифер сумеешь выбить», – подумал священник.
Исмаил возился недолго. Стремительно подтянувшись на руках, он мигом взобрался на балку, нащупал обрешетку, нашел свободное пространство между досками и одним резким ударом кулака пробил в шиферной крыше здоровенную дыру.
В сарай хлынул яркий солнечный свет. Исмаил ударил еще раз и еще! А потом примерился и в две секунды протиснулся в дырку и с грохотом съехал с крыши.
– Слава тебе господи! – вздохнул священник. – Как ты там, не расшибся?!
– Нормально, – сдавленным голосом отозвался мулла. – Сейчас открою.
Дверь распахнулась, а на пороге, залитый солнцем, стоял потирающий поясницу торжествующий Исмаил. Отец Василий выскочил, щурясь от нестерпимо яркого солнца, и настороженно огляделся по сторонам. Никого в округе видно не было, да и солнце на самом деле было уже вечерним, слабым.
– К реке? – выдохнул он.
– И ты это так просто оставишь? – презрительно уставился на него мулла. – Тебя сдать хотели, а ты просто уйдешь?!
– А что ты предлагаешь? – усмехнулся отец Василий. Читать лекцию о христианском смирении было сейчас неуместно.
– Красного петуха ему пустить – вот что! – стиснул белые зубы Исмаил.
– Нет, – покачал головой священник. – Не стоит. Да и тебе я мстить не позво… Ну-ка, ну-ка, подожди…
Вдалеке, около поселкового магазина, маячила фигура в милицейской форме. А рядом, размахивая руками и беспрерывно тыча в их сторону, стоял… да, ошибки быть не могло!.. стоял тот самый Лешка. Священник сгреб Исмаила в охапку и бросился за угол сарая.
– Отпусти! – зарычал Исмаил. – Руки убери, я сказал!
– Мент! – выдохнул отец Василий.
– Где?!
– Вон, на дороге, с Лешкой говорит.
Исмаил осторожно выглянул из-за угла и тут же отпрянул назад.
– Вот гнида! – стиснул он зубы.
Они почти синхронно огляделись по сторонам. В сторону Волги пришлось бы мчаться по открытому полю.
– Нет! Я им так просто не сдамся! – медленно произнес Исмаил.
Отец Василий остановил взгляд на вплотную примыкающем к сараю курятнике и, поколебавшись пару секунд, нырнул внутрь.
– Ты куда?!
– Я, кажется, знаю, что надо делать, – пробормотал священник.
Вся задняя стенка курятника была собрана из тонкой, гнилой фанеры, и путей к отступлению было достаточно. Если что…