Брыкалов прокашлялся, и они дружно повернули головы. Подполковник уже надел свой китель с потерянными где-то в камышах звездами и сломанным пополам левым погоном.
– Я могу идти?
– Куда?! – дружно приподнялись со своих мест служители культов.
– Вы теперь в безопасности, – нервно произнес командир полка. – Я тоже. Пора своими делами заниматься.
– Не будет у тебя своих дел, Иса, – усмехнулся Исмаил. – Пока я здесь сижу.
– Ну так пошли! – с энтузиазмом предложил Брыкалов. – Чего мы ждем?
– Ничего, – покачал головой Исмаил. – Ничего мы не ждем, Иса. Мы просто выдерживаем паузу. Как в театре. Ферштейн?
Отец Василий глянул на Брыкалова и вдруг осознал, что они так его и не раскололи.
* * *
Относительная тишина длилась недолго. Рация пискнула, и Брыкалов схватил шлемофон.
– Да, Брыкалов! Я слушаю! Прием!
– Дай-ка мне, Василий Петрович, батюшку, – раздался из наушников глухой голос. – Прием!
– Это вас, отец Василий, – протянул священнику шлемофон Брыкалов.
Отец Василий глянул в сторону муллы, но тот возился с перископом, тщательно оттирая прибор от крови, и священник со вздохом принял шлемофон.
– Да?
– Знаете, Михаил Иванович, я думал, вам можно доверять, – прозвучал рассерженный бас начальника местной ФСБ Карнаухова. – Человека в сопровождение дал. А вы мне что устроили?! Какого хрена вы делаете на центральной площади города?!!
– Здесь безопасно, – пожал плечами так, словно Карнаухов мог его видеть, отец Василий.
– А вот насчет этого вы заблуждаетесь. – В голосе Карнаухова слышалась язвительность. – Вы хоть представляете, сколько вам теперь припаяют? Извините за просторечие…
– Сначала травят, как зайца в чистом поле! – проорал, перещелкнув тумблер приема, священник. – А теперь всякую хреновину вешают! – Он взял себя в руки. – Извините и вы за просторечие.
– Почему вы не поехали туда, куда вам сказали? – уже спокойнее спросил Карнаухов.
– Потому что испугался, – честно признал священник.
– А кто третий член экипажа?
– Приходите, узнаете.
– Вы что, думаете, я к этой машине до того, как эксперты ее отработают, прикоснусь?
– Думаю, что вы в нее даже залезете, а иначе…
– Что «иначе»?! – проорал, не дожидаясь своей очереди, Карнаухов. – Что «иначе»?! Что вы меня пугаете?! Вы кого пугаете?! Вы меня, начальника ФСБ, пугаете?!
Карнаухов вышел из себя надолго. Он орал, грозил, сквернословил. Священник терпеливо слушал.
– Ну-ка, Иса, подвинься, – отодвинул Брыкалова мулла.
Тот испуганно уступил водительское кресло.
Исмаил завел машину и легонько стронул ее с места метра на два.
– Что вы делаете?! – закричал Карнаухов, определенно увидевший из окон этот маневр. – Вы что мне тут делаете?!
– Или вы к нам в гости, – перещелкнул тумблер священник, – или мы к вам… Ваш кабинет, кажется, на первом этаже?
– Вы что, совсем охренели?!
– Да, – честно признал отец Василий. – Но это от перегрузок и недосыпа. Ну как, ждать вас в гости или нет?
Карнаухов замолчал. Отец Василий прекрасно понимал, что прямо сейчас происходит. Случись что, и все записи переговоров лягут на стол вышестоящего начальства. А гэбэшное начальство прощает своим подчиненным все, кроме нежелания рисковать собой во имя высших интересов. И теперь перед Карнауховым был нелегкий выбор: или рискнуть и, возможно, выиграть, или не рисковать, но тогда проигрыш окажется смертельным для его персональной карьеры.
– Ждите! – прохрипел микрофон.
– Вот это другой разговор, – вздохнул отец Василий и бросил шлемофон на рацию. – Туши ее, Исмаил. К нам гости.
* * *
Начальник ФСБ вышел к ним быстро, буквально через пару минут. Исмаил следил за его движением в перископ и ровно в тот момент, когда Олег Николаевич забрался на броню, дал знак священнику. Тот кивнул и открыл крышку.
– Здорово, придурки! – проворчал начальник ФСБ и с трудом протиснул свое немолодое тело в люк.
– Здравствуйте, Олег Николаевич! – радостно привстал Брыкалов.
– Я с тобой, Вася, позже поговорю. – Карнаухов огляделся.
Даже в тусклом освещении было видно, что внутри все испачкано кровью.
– Что вы здесь, свиней резали? – усмехнулся начальник ФСБ.
– Нет, – покачал головой Исмаил. – Нам свиней употреблять вера не позволяет.
– Исмаил Маратович?! – охнул, приглядевшись, начальник ФСБ.
– Ну вот, а говорят, что разведка все знает! – горько посетовал мулла.
– А вы-то здесь как оказались?! – изумился Карнаухов. – Ладно еще, батюшка очередной фортель выкинул. Я к этому, можно сказать, привык, но вы?! Вы хоть представляете, сколько ваши прихожане у меня крови выпили?!
– Представляю, – кивнул мулла. – Я вот в перископ глянул, это, кажется, они возле администрации с плакатами стоят?
– Они, – нехотя признал Карнаухов. – Но вы мне не ответили на вопрос.
– А я здесь потому, что господин глава районной администрации преследует меня по религиозному и этническому признаку, – серьезно произнес мулла. – И, кстати, моя жалоба уже должна лежать на столах всех соответствующих служб.
– Вы не ошиблись, Исмаил Маратович, уже лежит, – мрачно признал Карнаухов. – Но я с вами поговорю отдельно. Можете идти и заниматься своими делами. У ФСБ к вам претензий нет.
Священник напрягся. Это был ключевой момент. Если Исмаил на это клюнет, он останется в одиночестве. Хотя право на это мулла имеет – он и так уже неплохо ему помог.
– Я не уйду отсюда уже потому, Олег Николаевич, – ответил мулла, – что моя судьба оказалась удивительно похожа на судьбу моего коллеги отца Василия.
Карнаухов сидел, выпучив глаза, и отказывался что-нибудь понимать – конкуренция между этими крупнейшими конфессиями района всегда была весьма напряженной.
– Нас обоих преследуют по религиозному и этническому признакам! – гордо подняв голову, завершил мулла.
– Этническому? А при чем здесь поп? Он же русский!
– Но вы-то, Олег Николаевич, по матушке мордвин! – вспомнил священник.
Начальник ФСБ выпал в осадок. Он уже видел, что ему шьют. Конечно, если следовать букве закона, батюшку давно пора было сажать, вне зависимости от его сугубо личного мнения об этническом происхождении начальника ФСБ. Да и мулла вызывал теперь стойкие подозрения. Но вместе, да еще с таким обвинением, они были опасны. Завести уголовное дело сразу на двух виднейших лидеров конфессий он не мог. Просто не поймут. А точнее, поймут, но не так. Поймут, как выгодно понять.