— Нет, — неуверенно проговорила Даша. Оля промолчала.
Большого энтузиазма не чувствую! — засмеялся Сергей Игнатьевич. — Что ж, это вполне естественно. И вот что я вам предлагаю — я вам оставлю свой телефон, а сейчас разойдемся. Вы обсудите все хорошенько и решите, стоит ли вам связываться со мной. Уговаривать вас не стану, это дело сугубо добровольное. Захотите — мой телефон у вас есть. Нет — значит, не судьба!
Сергей Игнатьевич, вы не так поняли… — смущенно начала Даша.
Нет, нет, Даша, все в порядке!
И он протянул Игорю бумажку со своим телефоном.
Всего хорошего, друзья!
До свидания, Сергей Игнатьевич!
Он бодрым шагом удалялся от них, и у Игоря вдруг мелькнуло подозрение, что не так уж он стар, этот человек. А Сергей Игнатьевич, не оглядываясь, шел в сторону метро.
Ну, что теперь? — спросила Оля.
По-моему, главное сейчас — посоветоваться с Петькой! — заявила Даша.
Почему это только с Петькой? А Денис? А Стас? У нас что, Петька начальник? — возмутился Кирилл.
Слушай, Хованщина, начальников у нас, конечно, нет, — решительно начал Игорь, — но у Петьки столько заслуг, сколько тебе и не снилось! И голова у него варит лучше всех! Так что не возникай! А не нравится — скатертью дорожка! Ты нам помог, и спасибо!
Да ладно, охота вам советоваться, советуйтесь, мне не жалко!
А Оля с восторгом думала — Круз настоящий друг! Преданный и верный!
Они подошли к автомату, и Игорь позвонил Петьке. Но трубку взяла его мама.
Светлана Петровна, — взмолился Игорь. — Мне ужасно надо с Петей поговорить! Просто до зарезу!
Да пойми ты, у него температура!
Светлана Петровна, ну, пожалуйста, на минуточку!
Ладно уж, сейчас отнесу ему телефон. Только не долго!
— Алло! — раздался слабый Петькин голос.
Квитко! Это я!
Крузейро! Отловили вас девчонки?
Ага! Петь, тут такое дело… Жутко надо посоветоваться, а я из автомата звоню!
Круз, мама на стреме, боюсь, не пустит никого!
Петь, придумай чего-нибудь!
Круз, ты вот что… Лавря там далеко?
Рядом!
Дай на минутку!
Даш, он тебя требует! — растерянно сказал Игорь.
Даша взяла трубку.
Петь! Это я!
Слушай, Лавря, помнишь, ты мне как-то давала воду с облепихой?
Ну?
У тебя еще есть эта облепиха?
Вроде была, а что?
Если не жалко, дай Крузу небольшую баночку, пусть он мне принесет, тогда мама его, наверное, пустит! Он ей вообще очень нравится, Крузик наш! Сможешь?
Запросто! Я, вообще-то, могу и сама ее тебе принести!
Ты уже была сегодня! Теперь пускай Круз! Это меньше подозрений вызовет, и потом… Я боюсь тебя заразить!
Ладно, Петька, не пори чепуху. Круз так Круз! Жди, скоро будет!
И она повесила трубку.
Ну что? — спросили они хором.
Сейчас идем ко мне, я дам Крузу банку с облепихой, и он пойдет к Петьке, как будто очень заботится о больном друге! А мы пока посидим у меня!
Ладно, — согласились все.
А облепиха — это вкусно? — спросила Оля.
Ничего особенного, кисленько так…
Дверь ему открыла Светлана Петровна. — Игорь! — укоризненно воскликнула она. — Но Петя же болен!
— Вот именно! Я принес ему облепиху! Ее надо развести теплой водой и давать пить. Очень полезно!
И Игорь протянул Петькиной маме баночку с протертой облепихой.
Мама! Кто там пришел? — крикнул Петька.
Игорь! Облепиху тебе принес!
Светлана Петровна, можно я с ним немножко посижу?
Посидишь? А что, пожалуй, можно! Побудь с ним часок, а мне нужно в магазин и в аптеку!
Ну, конечно!
Только не забудь через полчаса дать ему вот эту таблетку!
Что вы, я не забуду!
Проводив Игоря в комнату сына, Светлана Петровна быстро собралась и ушла.
Повезло! — обрадовался Игорь.
Ну, выкладывай! — потребовал Петька.
Игорь подробно рассказал ему обо всем, что случилось сегодня.
Да, интересно, — задумался Петька. — Значит, ваших телефонов он не спрашивал?
Нет.
А свой оставил?
Да.
Надо было за ним проследить!
Смешно! Он бы нас мигом обнаружил. Да и зачем? У нас ведь есть его телефон. Если что… А потом, не мы в нем заинтересованы, а он в нас! Знаешь, как он обрадовался, когда паспорт увидал! Если он не врет, то…
А что тебе интуиция подсказывает, врет или не врет?
Понимаешь, у меня такое ощущение… что он не врет, но все-таки притворяется!
Как это?
Ну, что касается Веруни, то это все правда, а вот что он… Мне кажется, он не старик, он притворяется стариком!
Почему?
Я даже не могу тебе объяснить… Лицо у него старое, это да… И одет он так… по-стариковски… А вот руки… И походка…
Ну, походка зависит от спортивной формы, если он спортсмен… А вот руки? Что такое у него с руками?
Молодые у него руки… Я сколько раз замечал, что руки часто выдают возраст. Вот у мамы есть двоюродная сестра, она актриса, травести, мальчишек в театре играет, вернее, играла… Она маленькая, худенькая, и лицо у нее такое… без возраста. То ли тридцать, то ли пятьдесят. А вот руки ее выдают.
По руками видно, что пятьдесят? — удивился Петька.
— Вот именно.
Петька задумался.
А что, Крузик, ты прав, я просто никогда об этом не думал, но, кажется, тут что-то есть. Хотя, наверное, бывают исключения из правил… И у старого человека вполне могут быть молодые руки.
Все бывает! — согласился Игорь. — Но почему-то мне все же пришло в голову, что с ним что-то не так!
Да, интуиция, наверное…
Ну и как, по-твоему, что нам делать?
Знаешь, Круз, мне подумать нужно, с температурой думать труднее, башка раскалываться начинает. Давай я до утра подумаю, и вы все тоже думайте, а утром свяжемся и решим, как быть. Торопиться тут не нужно… Эти сволочи от нас уже не уйдут!