– Вот еще! – фыркнула Лера. – С какого перепугу? Делать мне больше нечего!
– А зря! Если бы читала, то знала бы главную формулу капитализма: деньги – товар – деньги! Короче, нет денег – нет товара…
– Тигра, зайчик, ну совсем немножко, а? – Лера кокетливо улыбнулась и прижалась к нему грудью. – Хочешь, я расплачусь натурой?
Где-то далеко, на периферии ее измученных наркотой мозгов мелькнула мысль, что не надо бы этого говорить, все равно она ничего не выпросит у подлеца Тигры, но Лера уже плохо себя контролировала.
– Детка! – Тигра слегка отстранился. – Ты в зеркало давно смотрелась? Да за эту натуру тебе еще и доплачивать придется! Ко мне лучшие девушки Москвы в очередь стоят!
– Сволочь! – выдохнула Лера.
– Я тебя тоже очень люблю! – ответил дилер и послал ей воздушный поцелуй. – Извини, красавица, мне работать нужно!
Лера мрачно огляделась.
Пора было сваливать, но без дозы она долго не протянет.
И вдруг она встретила чей-то взгляд.
Понимающий, сочувственный, многообещающий.
Она пошла на этот взгляд, как рыба идет на блесну, и вскоре оказалась рядом с невысоким худощавым мужчиной средних лет. Мужчина был не слишком-то приятный на вид и явно опасный. Впалые скулы, изрезанное шрамами лицо, маленькие цепкие глазки, экономные движения опасного хищника. Наверняка уголовник. Впрочем, в том круге, где вращалась Лера, едва ли не каждый второй когда-то был уголовником. Или строил из себя бывшего уголовника.
– Что, красавица, припекло? – процедил незнакомец с характерной уголовной растяжкой. – Хочешь разнюхаться?
– Не откажусь. – Лера нервно облизнулась, стараясь не выдать свою мучительную жажду.
– Ну, могу помочь! – И мужчина, не оборачиваясь, двинулся к выходу.
Лера потащилась за ним, как будто он вел ее на строгом поводке. Впрочем, так оно и было. Сейчас за дозу она была готова на что угодно.
Переспать с этим уголовником? Да запросто! За последнее время в ее жизни и не такое бывало! Да и не такой уж он страшный…
Они вышли на улицу, и там к ним присоединился еще один тип – помоложе, широкоплечий, приземистый, с толстой короткой шеей.
«Неужели придется… с двумя?! – в ужасе подумала Лера. – Не лучше ли уйти, пока не поздно…»
Но все тело ее ныло и мысли путались.
«Черт с ними, – обреченно решила она, – только пусть сначала дадут разнюхаться, на дозе я на все согласна, а без кокса – просто сдохну…»
Переглянувшись со старшим, приземистый тип схватил ее за локоть.
– Ладно тебе, – Лера попыталась вырвать руку, но он держал ее, словно клещами.
Они подошли к черному «Лексусу», широкоплечий распахнул заднюю дверцу, грубо подтолкнул Леру к машине.
– Полегче, ты! – огрызнулась она. – Я же все-таки женщина!
Тип не удостоил ее ответом, втолкнул в машину, устроился рядом.
Старший сел за руль, выжал сцепление, и они помчались по улицам ночной Москвы.
Чем дальше, тем меньше нравилось Лере это приключение.
Что-то подсказывало ей, что никакого кокса ей не дадут.
Используют на халяву и выкинут на обочину… и еще хорошо, если не порежут!
– Ребята, куда мы едем? – проговорила она, только чтобы не молчать.
И тут «Лексус» остановился.
Они оказались на каком-то пустыре, видимо, отведенном под новую стройку.
Немного в стороне громоздилась гора строительного мусора и виднелась запертая бытовка.
Человек со шрамами поставил машину на ручник, повернулся к Лере и проговорил своим медленным гнусавым голосом:
– Где она?
– Кто? – удивленно переспросила Лера.
Тут же сидящий рядом с ней широкоплечий тип резко ударил Леру в живот. В машине было тесно, удар вышел без замаха, но все равно Леру скрючило от дикой боли. Она разинула рот, пытаясь отдышаться, но вокруг словно совсем не стало воздуха.
– Ты не горячись, Серый, – рассудительно проговорил человек со шрамами. – Видишь же, она говорить не может, а нам нужно, чтобы она говорила!
– Извини, Резаный, – отозвался тот. – Не подумал…
Он достал из кармана складной нож, щелчком выпустил лезвие, повернул его, любуясь отсветом далекого света на темной стали.
Лера наконец кое-как отдышалась, с трудом разлепила губы и жалобно проговорила, косясь на нож:
– Кто вам нужен?
– С твоего телефона недавно звонили, – протянул Резаный. – Нас интересует та женщина. Где она?
– Я ее не знаю! – заторопилась Лера. – Я ее в первый раз видела!
– Что ж ты – в первый раз видишь человека и сразу ему свой телефон даешь? – недоверчиво переспросил Резаный. – Ты ей веришь, Серый?
– Не-а… – Серый угрожающе задышал и приблизил лезвие к щеке Леры. – Порезать ее?
– Может, и придется, – Резаный уставился на Леру цепким немигающим взглядом. – Лучше рассказывай все, что знаешь! И смотри – нам врать нельзя, это вредно для здоровья!
И Лера, торопясь и сбиваясь, рассказала этим двум уголовникам о своем сегодняшнем неудачном вечере. О бумажнике иностранца, о девицах из агентства Василисы, о стычке в дамской комнате…
– Вот она с моего телефона и звонила! – закончила она свой рассказ.
– Ты ей веришь, Серый? – снова спросил человек со шрамами своего подручного. Видимо, он доверял его мнению в таких вопросах.
– Черт ее знает… – протянул тот. – Может, и не врет… а зачем им бумажник того иностранца понадобился?
– У нее же денег не было! – наставительно проговорил Резаный. – Сама воровать не умеет, вот и решила чужую добычу отобрать…
– Это не по понятиям! – хмуро проговорил Серый.
– Жить захочешь – про понятия забудешь!
– Может, вы меня отпустите? – взмолилась Лера. – Я вам рассказала все, что знала…
– Ага, – осклабился Серый, – сейчас отпустим. На все четыре стороны.
Тусклый свет блеснул при взмахе лезвия, и Лера успела подумать, что больше ей ничего не будет нужно – ни выпивки, ни кокаина. Ни еды, ни одежды, ни жилья. Ничего и никогда…
Седрик уверенно вел машину по московским улицам. Впервые за долгое, бесконечно долгое время Катя чувствовала покой и уверенность. Странное дело, она больше не доверяла своим старым знакомым, но доверяла этому совершенно незнакомому человеку, которого впервые увидела всего час назад…
Они проносились мимо ярко освещенных ресторанов и клубов. Казалось, Москва вообще никогда не спит.
Седрик, словно прочитав Катины мысли, проговорил: