– Анечку очень жалко, такая хорошая девочка. Неужели и до нее безумец доберется?
– Его ищут, наверное, скоро поймают.
– Ну, поймают, так и хорошо. Анечку у нас все любят. Иной раз смотрю на девочку и думаю: и за что только Лидии такое счастье выпало? Дочка у нее и ласковая, и послушная, и работящая. Не то что моя – гулена. Того и гляди ребенка в подоле принесет. Анечка не такая. Анечка – девочка серьезная. Выучилась, диплом получила. Другая бы в город умотала, там судьбу свою устроила, а вот Анечка тут осталась. Всегда при матери, всегда готова ей услужить. Если не в школе, то в огороде копается. Лидия с такой дочерью как сыр в масле каталась. Анечка ей и помощница, и доктор, и все на свете.
– Доктор? Подождите, разве Аня не учительница? Она говорила, в школе работает.
– Верно. Медсестрой Анечка в школе работает. Лидия с директрисой пошепталась, та Анечку и взяла. Сама Лидия в школе завхозом всю жизнь проработала. Зарплата хоть и небольшая, зато постоянно. Даже в девяностых у них в школе зарплату всегда вовремя платили. Что ни говори, а хорошо они жили. Бывало, гляну на их семью, завидки берут. Как ловко Лидия все вокруг себя устроила! Муж Лидии никогда словечка поперек не скажет. Пашка-дурак ей в рот смотрит, сдуру ляпнуть чего боится. Дочка сама не знает, как матери угодить. Даже Юрка при Лидии норов свой проявлять побаивался. Все у нее построены были. Вот как она умела!
– За что же тогда Лидию убили?
– Да, вишь ты, видать, перегнула где-то палку. Или Павел-то в скитаниях настрадался, вот свою семью и возненавидел. Кто же его поймет, ненормального!
Подруги везде задавали еще один казавшийся им очень важным вопрос:
– Павел был агрессивен?
И всюду получали одинаковый ответ:
– Павел? Да что вы! Смирнее его только овцы. Но ведь и барана из себя вывести можно, если постараться хорошенько.
Общественные массы, откуда-то уже пронюхавшие о вновь появившемся в их краях Павле, дружно ополчились против сумасшедшего.
– Больной человек, что с него взять? Это близкие должны были следить, чтобы Павел вовремя врачей посещал и лечение свое получал. Он ведь тихий был, может, потому, что все рекомендации врачебные строго выполнял. А как Багор его к себе на остров забрал да к врачам не водил, у Павла ухудшение и случилось. Первым брата убил, за ним Лидию, а теперь и к детям подобрался…
И только один старик, услышав, что в убийствах подозревают Павла, покачал головой и сказал:
– Не мог Павел никого убить. Чистая он душа. Если кто у них в семье и способен на преступление, так это Анька! Очень уж она ушлая. И до денег сама не своя. Такие люди преступниками и становятся чаще всего.
– Почему вы так говорите? А Юра? Он ведь даже в тюрьме сидел.
– Ага, – с готовностью кивнул старик. – Вместе с моим внучком за решетку угодили. Поделом моему-то, я так считаю. Только Юрка в тот раз совсем не виноват был. По глупости и невезению за решеткой оказался. Бродягу того он и пальцем не тронул. Напротив, когда свалка началась, плакал и других ребят просил, чтобы прекратили драку. За это от своих же еще и получил. А в милиции синяки приняли за след участия в общей драке. Ну, и присудили Юрке сколько положено.
Странно, Аня рассказывала несколько другую версию произошедшего. Впрочем, она ведь там не присутствовала, а всего лишь повторяла слова своей матери. Ну а в том, что Лидия Никаноровна была пристрастна к Юре, сомнений ни у кого не возникало.
Подруги вернулись домой в унылом настроении. Дома они застали ребят, вернувшихся с отсутствием новостей, и Аню с Варей, которых подбросил до Гакково на своей лодке один из соседей. Девушки закончили свои дела, все вопросы, касающиеся похорон, были решены.
– Похороны состоятся в один день, – деловито распоряжалась Аня. – Так и дешевле, и правильнее.
– Но положат-то их хотя бы по отдельности?
– Ну конечно! – удивилась Аня. – Какие странные вопросы вы иной раз задаете, девочки.
Подруги ничего не ответили. Но почему-то маленькая Аня, подвижная, словно ртуть, начинала их потихоньку раздражать своей деловитостью. Когда умирают близкие, да еще сразу трое, оставшейся одной на всем белом свете Ане полагалось вести себя как-то иначе. Хотя, возможно, это была защитная реакция ее психики? За хлопотами Аня пряталась от охватившего ее отчаяния?
Очень скоро от Лисицы, так и не вернувшегося в деревню из Усть-Луги, поступило указание всем выйти на берег и ждать баркаса. А после вместе с капитаном двигаться в направлении места затопления корабля.
– Я уже буду там. И не один!
Судя по победному голосу, Лисице удалось найти мастеров, которые ради возможности хорошо подзаработать взялись за выгодную халтурку.
На сей раз подруги отправились на баркас вместе со всеми. Во-первых, море сегодня было спокойным. А во-вторых, Лисица и Эдик с резаком и рабочими тоже должны были на чем-то приплыть к кораблю. Значит, затонуть на баркасе без спасательных жилетов им не грозит.
За Аню подруги не волновались. С ней оставались Варя и Витя. Последний сам вызвался исполнять роль телохранителя при Ане. Стоило следователю заикнуться о том, что преступник ополчился на всю семью Багра, из которой в живых остались двое – Аня и Павел, как молодой человек выразил желание быть при Ане. И как показалось Кире, следователь дал своему бестолковому помощнику это разрешение с явным облегчением. За истекшие дни Витя, умудряющийся ронять, ломать, крушить и громить все, мимо чего проходил или к чему просто прикасался, допек следователя до крайней степени.
Чтобы переправиться по заливу до баркаса, снова понадобилось прибегнуть к помощи моторки. На нее помещалось лишь четверо, включая рулевого. Поэтому переправка на баркас затянулась. Сначала поплыли Дюша с Никитой и Леной. А затем Вероника и сыщицы. Сидящий у руля Сашок буквально сиял от гордости и неудержимо хвастался:
– Батя у меня мировой мужик! Его сам начальник порта уважает. За руку с ним здоровается.
– Так вы резак у начальника порта выклянчили?
Сашок смутился.
– Зачем так высоко забираться? Пониже рангом начальством обошлись. Это и по деньгам легче получилось.
Подняв на борт всех пассажиров, «Адмирал» на всех парах отправился к месту встречи. Лисица с Эдиком уже были там. Они приплыли на новеньком белом катере, при виде которого капитан Иов лишь раздраженно крякнул. Катер был ослепительно хорош, могуч и стоил как десять «Адмиралов». На его борту имелось все необходимое для подводной резки оборудование.
– Привет, девчонки! – крикнул подругам Лисица, возвышаясь у них над головой. – Как там дела?
– Пусто. Мы обошли всю округу, но никому из нас не удалось найти свидетелей, которые бы видели Толика или какого-то другого чужака в окрестностях Гакково.
– Плохо.
– Конечно, плохо.