– Ну что, мужик, начнем, – скомандовал отцу Василию своим скрипучим неприятным голосом старший.
– Что вам надо?
– На кого работаешь, падла?
– Неподходящий у тебя тон, дитя мое, – посмотрел в глаза старшему отец Василий. – Разве я тебе что-нибудь должен?
– Ты под дурачка-то не коси, – посоветовал старший. – Тебе же хуже будет. А когда спрашивают, отвечай. Последний раз повторяю: на кого работаешь?
– На Русскую православную церковь, – кратко ответил отец Василий.
– Не-е, ты не понимаешь, – покачал головой старший и кивнул бугаю.
Тот подошел и несильно ударил священника в грудь. Удар не был мастерским, но рука у бугая оказалась тяжелой. Отец Василий закашлялся, в глазах потемнело.
– Я слушаю, – старший сел на услужливо подвинутый кем-то из свиты ящик.
– Что тебе от меня нужно? – прохрипел отец Василий.
– Правда, – коротко ответил старший. – Что тебе сказал Корявый? Когда он вышел с тобой на связь? У кого ты был в УВД?
«Он и это знает», – подумал отец Василий.
– В УВД я был у заместителя, – честно признал он. – Рассказал о сегодняшнем ДТП. А вашего Корявого сегодня в первый раз увидел.
– Верю, что в первый раз, – кивнул старший. – А работаешь на кого?
– А на кого надо? – съязвил отец Василий, не утерпев.
– Так, Пекарь, – повернулся старший к бугаю. – Начинай. Некогда мне с ним приятные разговоры вести.
Бугай подошел к отцу Василию, неторопливо вспорол рясу на его груди и рывком содрал ее вниз.
– Ну-ка, ну-ка… – старший поднялся, подошел ближе и с интересом пригляделся к шрамам, покрывающим грудь и живот отца Василия. – А ты, попик, с биографией! Где это тебя так – в духовной семинарии? А-а?! Не слышу, сука ментовская!
– Нет, не в семинарии, – покачал головой отец Василий. – В Афгане.
Старший машинально проглотил слюну и отвернулся в сторону.
– Врешь поди, – обронил он. – Где служил?
– В Карохе.
– Когда призвали?
– В восемьдесят пятом.
Старший снова повернулся к отцу Василию, его глаза пылали ненавистью.
– Что ты свистишь, падла?! Кому лапшу повесить хочешь?! В Карохе до восемьдесят восьмого тихо было!
Но слышалась в этой его ненависти какая-то фальшь, показушность.
– Я на сверхсрочную остался, – пояснил отец Василий.
– Значит, особистами проверенный, – усмехнулся старший.
– Думаю, да.
– Он думает, – усмехнулся старший. – С тех пор и работаешь на них?
– На кого?
– Это ты мне скажи, на кого! На шестой отдел! Или, может быть, сразу на ФСБ?
– Я служу только Господу нашему, – тихо возразил отец Василий. – Больше никому.
– Ладно, сейчас проверим, – старший поджал губы и повернулся к бугаю. – Давай, Пекарь, начинай!
Бугай неторопливо поднял стоящий в углу неприметный «дипломат», открыл его и продемонстрировал священнику набор блестящих инструментов, похоже, медицинского назначения.
«Вот это я попал!» – запоздало ужаснулся отец Василий и уже открыто попытался освободиться от крюка, на который был подвешен, но безрезультатно. Он еще раз внимательно оглядел всех, кто его окружал, но в глазах бандитов светилось одно лишь недоброжелательное любопытство. И только один смотрел в сторону.
Бугай воткнул отцу Василию между ребер блестящий скальпель и попытался его провернуть. Не вышло. И сразу стало ясно, что он в этом деле новичок.
«Господи, благодарю!» – возликовал отец Василий. С таким палачом, как этот Пекарь, он мог продержаться долго… очень долго.
– Мне незачем лгать, – сказал отец Василий старшему, не обращая внимания на острую боль.
– Да ну? – не поверил старший.
– Мне запрещено лгать! – уже настойчивее сказал отец Василий.
– Кем?
– Отец Небесный заповедал… Не убивай, не прелюбодействуй, не кради и не лжесвидетельствуй!
– Да ну? – снова не поверил старший.
– Не веришь?
– Нет, – холодно сказал старший. – Знаешь, сколько я таких видел? А ковырнешь поглубже – все лапша!
Бугай воткнул отцу Василию в грудь что-то еще, но рука соскользнула с гладкой блестящей поверхности инструмента. Он зашипел от боли и быстро сунул поврежденный палец в рот. Отец Василий поморщился – ему было больно. Действительно больно.
– Зачем я буду служить ментам, если выбрал Бога? – спросил он старшего.
– Мне это неизвестно, – усмехнулся тот. – Может, тебе власти недостает или ты по жизни стукач.
Бугай вытащил кровоточащий палец изо рта, поджал его к ладони и снова принялся чем-то ковырять. Послышался треск, и все тело отца Василия снова пронзила острая боль, а кровь обильно потекла по животу вниз, к ногам.
– Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? – еле удерживаясь от стона, гнул свое священник.
– Меня интересует одно: что тебе сказал Корявый? – устало вздохнул старший.
– Он ничего не сказал.
– Тогда зачем он к тебе в церковь приходил?
– А ты не знаешь, зачем в храм Божий приходят? – спросил отец Василий.
– Продолжай, Пекарь, – махнул рукой старший, присел на ящик и опустил глаза вниз.
Лицо Пекаря уже покрылось каплями пота. Он даже высунул от напряжения язык, но по всему было видно, что не умеет он с деликатными орудиями обращаться, ему бы кулаками помахать. Из его рта воняло чем-то пронзительно-кислым! Отец Василий отодвигался, сколько позволяло положение тела, а потом не выдержал и коротко и резко двинул бугая лбом в нос. Пекарь взвизгнул, взмахнул руками и повалился на спину, прямо к ногам своего шефа.
– Гнида! – по-детски изумленно и обиженно возмутился он. – Ты мне нос сломал!
– В следующий раз будешь зубы чистить, – через силу усмехнулся отец Василий – боль в ребрах была невероятная.
Старший досадливо пнул бугая ногой, поднялся и подошел к священнику.
– Вот что, святой отец… – начал он.
– Зови меня отец Василий, – поправил его священник.
– Чем дольше я на тебя смотрю, тем лучше вижу, – не обращая внимания на поправку, продолжил старший. – Ты – не простой поп. Вы и так все стукачи, но ты – стукач особый!
– Я истину говорю, а ты не веришь, – покачал головой священник.
– Проверять мне тебя некогда, – словно и не услышал его старший. – Или ты прямо сейчас рассказываешь мне все про Корявого, или ты прямо сейчас умрешь. Выбирай.