Китаец закурил.
«И что же, ты будешь с ней спать? – намеренно резко спросил он себя. – Нет. Пока нет, – поправился он, не желая чем-то связывать себя. – Постараюсь», – двусмысленно улыбнулся он, выворачивая на улицу Горького.
Еще издали он увидел стройный силуэт, одетый в бирюзу. На Яне Аркадьевне было декольтированное платье с умопомрачительным разрезом сбоку. Подхватываемые легким ветерком полы ее крепдешинового наряда поднимались на высоту, достаточную для того, чтобы по достоинству оценить изящество ее ног и их плавный переход в бедра.
Китаец остановил «Массо» и, спрыгнув с подножки, быстро подошел к ней.
Она обернулась.
– Еще раз добрый вечер, – широко улыбнулся он.
– Добрый. – Митрохина ответила ему слабой улыбкой.
Китаец непринужденно взял ее под руку и, не обращая внимания на ее удивленные взгляды, повел к машине.
– Ваше чудесное платье не очень располагает к езде на подобных степных скакунах, – пошутил он, – но я вам помогу.
Он ловко подсадил Яну Аркадьевну в джип и сам сел за руль.
– А вы не теряетесь, – смерила она его слегка пренебрежительным взглядом.
– Вы приехали на такси? – как ни в чем не бывало поинтересовался Китаец.
Яна кивнула.
Китаец открыл бардачок и достал оттуда пачку сигарет.
– Прошу, – протянул он сигареты Яне.
Она взяла одну.
– Спасибо.
Китаец поднес ей зажигалку и закурил сам.
– Вы ничего не имеет против «Витязя»?
– В тигровой шкуре? – пошутила Яна.
– Насколько мне известно, там готовят неплохой шашлык, – Китаец с тонкой улыбкой посмотрел на Митрохину, которая курила с несколько отстраненным видом.
– Мне не очень нравится тамошняя публика, – с оттенком высокомерия произнесла она, – хотя…
– Ну и прекрасно, – просиял играющий под «дурачка» Китаец, – едем есть шашлык.
* * *
Видимо, в связи с окончанием трудовой недели «Витязь» был заполнен почти до отказа. Тем не менее Танину удалось высмотреть свободный столик, к которому он и увлек Митрохину.
Он, как всегда, устроился лицом ко входу, предварительно пододвинув стул Яне Аркадьевне.
В большом зале было довольно уютно то ли благодаря рассеянному свету скрытых светильников, расположенных вдоль стен, то ли от тяжелых скатертей, расшитых серебряными нитями, а может, еще и потому, что в глубине, на небольшом возвышении, негромко играл небольшой оркестрик.
Смазливый официант подал меню и, незаметно пялясь на спутницу Танина, застыл в ожидании.
Китаец подождал, пока Яна Аркадьевна сделает выбор, и положил меню на стол. Себе он заказал пару салатов и шашлык, решив, что пора как следует подкрепиться. Яна Аркадьевна ограничилась шашлыком.
Официант отправился выполнять заказ. Вскоре он вернулся с бутылкой «Саперави».
Китаец позволил ему наполнить вином бокалы, подождал, пока он снова отойдет, и предложил выпить за встречу.
– Если бы мы сегодня случайно не столкнулись с вами, – усмехнулась Митрохина, – вы бы, наверное, и не вспомнили о моем существовании.
– Вы не поверите, – улыбнулся в ответ Китаец, – но я только недавно вспоминал о вас. Так что предлагаю выпить и перейти на «ты», если нет возражений.
– Наверное, вы привыкли завоевывать женщин с полувзгляда. – Она томно прикрыла глаза. – Впрочем, я не возражаю.
– Против того, чтобы вас завоевали?
– Против того, чтобы перейти на «ты». – Она сделала несколько глотков, поставила фужер на стол и достала из сумочки сигареты.
Она подождала, когда Китаец вынет свою старенькую зажигалку и даст ей прикурить, и стала рассеянно осматриваться по сторонам.
– Ты кого-то ищешь? – Китаец допил вино и тоже закурил.
– Вообще-то, это место мне не очень нравится, – пожала она плечами, – здесь иногда бывают не слишком приятные люди.
– Твои знакомые?
– Приятели моего друга.
– Он у тебя очень ревнивый? – не удержался от вопроса Китаец.
– Скажем так: я бы не хотела, чтобы он узнал, что я была здесь в обществе другого мужчины.
– Если ты боишься за себя, – Китаец слегка приподнял бровь, – то я бы на твоем месте подумал, стоит ли поддерживать отношения с таким человеком.
– Скорее уж я боюсь за тебя, – с оттенком пренебрежения произнесла Яна. – Он может тебя убить.
– Твоему другу нравится убивать людей?
– Ты его не знаешь, – холодно ответила Яна. – Ему может не понравиться, что я пью с тобой.
– Мне бы тоже не понравилось, если бы я оказался на его месте, – пожал плечами Китаец, – но не думаю, что я бы захотел убить своего соперника.
– Чтобы убить человека, – серьезно заявила Яна, – нужно обладать мужеством.
– По-моему, еще большее мужество нужно иметь, чтобы не убить, если тебе этого очень хочется. Так кто твой парень: киллер, который убивает ради денег, – полушутя добавил он, – или маньяк, который получает от этого удовольствие?
Яна не ответила на вопрос и в свою очередь задала свой, который как-то сразу придал их беседе, мягко говоря, остроту.
– А ты бы смог убить человека? – спросила она, глядя Китайцу в глаза.
– Как раз сегодня я пристрелил парочку, – с серьезным видом ответил Китаец. – Одного, если уж быть до конца честным. Остальные сами нашпиговали друг друга свинцом.
– Я говорю серьезно… – приняв его реплику за шутку, произнесла Яна и наклонилась ниже к нему.
Ей помешал договорить официант, неожиданно возникший у стола с подносом в руках. Он выставил на стол закуски и так же незаметно исчез.
– Я серьезно хочу попросить тебя об одном одолжении. – Яна снова склонилась к Китайцу. – Сегодня я узнала, кто убил моего отца…
– Твоего отца убили? – Китайцу удалось разыграть искреннее удивление. – Я тебе сочувствую.
– Лучше помоги мне отомстить, – зашептала Митрохина.
– И как же, по-твоему, я должен это сделать? – заинтересованно посмотрел на нее Танин.
– Ты должен убить того, кто это сделал, вот и все, – выдохнула она почти в самое ухо Китайца. – Я за это тебе заплачу.
– В нашу первую встречу ты показалась мне умнее. – Китаец отстранился, наполнил бокалы и, не чокаясь, отпил из своего.
– Что, кишка тонка? – пренебрежительно взглянула на него Яна. – А ты в нашу первую встречу показался мне человеком решительным. Похоже, я ошиблась.
– Да, ошиблась, только не относительно моих качеств, – усмехнулся Танин, – ты ошиблась адресом: я не убиваю людей ради денег. Этим занимаются наемные убийцы, а я всего лишь сыщик. И потом, не слишком ли опрометчиво с твоей стороны делать такое предложение человеку, которого ты практически не знаешь? За два дня мы с тобой говорили не больше десяти минут, не так ли?