Почти не осознавая, что он делает, отдавшись на волю рефлексам, Владимир стремительно откинулся назад, спиной на кресло пассажира. Он больно ударился головой о ручку дверки, но даже и не заметил этого, соскальзывая на полик между сиденьями и приборным щитком. Он еще не успел съехать вниз, как уличный шум перекрыл грохот «калашникова».
Пули выбили все стекла в машине Либерзона и прошили борт как раз там, где должна была находиться грудь сидящего человека. Падая, Полунин толкнул ногами дверку, и пролетавшая мимо «девятка» ударом бампера снесла ее. Вывороченная дверь задела левую ногу Владимира, распоров мышцы почти до кости. Но Полунин не заметил и этого, вслушиваясь, не тормозит ли «девятка», давая возможность своему пассажиру закончить начатое.
Однако этого не произошло. Машина с убийцами промчалась, не останавливаясь. Стрелок лишь выпустил еще одну, последнюю очередь прямо по капоту. Одна из пуль пробила шланг бензонасоса, и топливо потекло на раскаленный мотор. Из-под продырявленного капота повалил черный дым.
Полунин понял, что взрыв может произойти в любую секунду. Он попытался стремительно выскочить из разбитой «шестерки», но именно в этот момент раненая нога и дала о себе знать жуткой болью. Владимир взвыл и ужом попытался выползти из машины. Какой-то прохожий, увидев, что Полунину никак не удается вылезти, бросился на помощь. Он подхватил Полунина под руки и потащил подальше от горящей машины.
– Уходите все! – истошно вопил он. – Сейчас рванет!!!
Водитель «Ауди», стоявшей сразу позади разбитой «шестерки», первым понял, что произошло. Он попытался вырулить на вторую полосу, совершенно не обращая внимания на то, занята она или нет.
Такая же «шестерка», как и у Полунина, водитель которой засмотрелся на дым из-под капота машины Владимира, не успела затормозить и врезалась «Ауди» прямо в левый борт. Обе машины развернуло, и они ударились в горевшую «шестерку». Водитель «Ауди» решил, что своя шкура дороже, и бросился прочь. Следом за ним посыпались люди и из таранившей его машины.
А потом раздался взрыв. Сначала рванула машина Либерзона. Затем полыхнула «Ауди» и последней загорелась злосчастная «шестерка». Взрыв был достаточной силы для того, чтобы из ближайшего дома вылетели стекла, а в лицо Полунину полыхнуло жаром.
– Ни хрена себе фейерверк! – выдохнул спаситель Владимира и повернулся к нему. – Ты такой заказывал?
– Нет, я просил, чтобы его сделали только из одной машины, – ответил Полунин и застонал. – Оторви рукав от моей рубашки. Нужно ногу перетянуть...
Кровь из раны уже пропитала штанину и лужей растекалась по тротуару. Спаситель Полунина спохватился и торопливо принялся останавливать кровотечение, требуя от кого-то вызвать «Скорую помощь». Невесть откуда взявшимся перочинным ножом он отрезал штанину брюк у Полунина и принялся накладывать жгут из оторванного рукава. В этот момент к ним подбежал водитель «Ауди».
– Чтоб ты сдох, сука! – заорал он на Владимира. – Из-за тебя, тварь, у меня машина сгорела!
– Подожди секунду. Я сейчас, – спаситель Полунина похлопал Владимира по плечу и, резко распрямившись, нанес водителю «Ауди» сокрушительный удар в челюсть. Тот отлетел назад метра на полтора, ударился головой о ствол дерева и сполз на тротуар.
– Этот козел мешал творческому процессу, – проговорил мужчина, вновь опускаясь перед Полуниным на колени. – Терпи. Сейчас я тебя немножко починю!
– Спасибо тебе, земляк, – стиснув зубы от боли, пробормотал Владимир. – Я перед тобой в долгу.
– Тогда поставишь литр водки по выздоровлении, – хмыкнул тот. – А сейчас заткнись и лежи спокойно. Будем ждать «Скорую помощь». Надеюсь, они не через час сюда добирутся!..
Машину «Скорой помощи» ждать действительно долго не пришлось. Минут через пять она, вместе с «Фордом» ГИБДД, примчалась к месту происшествия. Пожарные прибыли на пару минут позже. Но зато сразу три машины. А через десять минут все движение – и пешеходное тоже – было перекрыто в радиусе двух кварталов. Внутри оцепления остались только те, кто пожелал дать свидетельские показания.
Впрочем, Полунин этого уже не видел. Его погрузили в машину «Скорой помощи» и повезли в ближайшую больницу. Спаситель Владимира решил поехать вместе с ним. По дороге к «Скорой» пристроилась машина милиции, и в больницу они въехали под истеричный вой двух сирен. У крыльца Полунина уже ждали медики с тележкой.
– Ну, тебя как президента встречают, – улыбнулся мужчина Владимиру. – Езжай. А по мою душу вон менты идут.
– Как тебя зовут? – торопливо спросил Полунин. – Где тебя найти?
– На, – мужчина достал из портмоне визитку и сунул ее в карман Владимира. – Позвонишь, как поправишься. А то мне парни скажут, что снова выпендриваюсь и придумываю хрен знает что!
– Отойдите в сторонку, – отодвинул мужчину подошедший к машине санитар. – Не мешайте!..
* * *
Рана у Полунина оказалась не слишком серьезной. Ни одна крупная артерия не была повреждена. Поэтому хирург ограничился только наложением швов и дезинфекцией. И смазал перекисью водорода несколько порезов от разбитых стекол на лице Полунина, обработал шишку на затылке. Все это заняло не более получаса. А вот с милицией Владимиру пришлось провозиться дольше!
– Значит, вы утверждаете, что не знаете тех, кто на вас покушался? – вновь задал вопрос Полунину худощавый милиционер в форме капитана. – И не знаете, почему именно вас хотели убить?
– Послушайте, капитан, – тяжело вздохнул Владимир. – Я только сегодня приехал в ваш город повидать друга. Машину я взял именно у него. Так что если кого и хотели убить, то его. Они просто не могли знать, что в «шестерке» еду я.
– Почему вы так уверены? – настаивал капитан. – Может быть, они с самого вашего прибытия за вами следят? Попробуйте вспомнить, не преследовала ли вас эта «девятка».
– Нет, меня эта «девятка» не преследовала, – устало ответил Полунин. – Повторяю вам, что о моем приезде в город знают только два человека: заместитель прокурора губернии Гришаев и господин Либерзон, к которому в гости я и приехал...
– Мы это проверим, – пообещал милиционер. – А вы мне расскажите, зачем ходили к господину Гришаеву!
– Я посещал Алексея Геннадьевича по личному вопросу, – в который раз ответил Владимир. – Мы с ним старые знакомые. Давно не виделись, и я хотел узнать, как он сейчас поживает...
Полунин врал от начала до конца. Недоговаривал о том, кто знал о его приезде в город. Врал, когда утверждал, что не замечал «девятку», преследующую его, и обманывал капитана, утверждая, что убить хотели Либерзона. Может быть, этого и не следовало делать, но сначала Полунин хотел разобраться во всем сам.
Человек, стрелявший в него, не мог не разобрать, кто является мишенью. Даже двигаясь на такой скорости, с которой вишневая «девятка» сближалась с машиной Полунина, времени на то, чтобы отличить его от Либерзона, было предостаточно. Тем более что он уже почти вышел из автомобиля на дорогу, перед тем как машина с убийцами вырулила на вторую полосу движения.