– Неудивительно, потому что ты был в таком состоянии, что даже странно, как ты и на ногах-то держался! – сочувственно заметила Маруся.
– Ты говори, что придумал! – мгновенно подобравшись, потребовал Анатолий.
– Понимаешь, я ведь все те вещи, что на дачах пропали, нашел на островке посередине озера, где Тузик себе что-то вроде гнезда смастерил! – ответил я. – Может, он потому и не отозвался, что там ночью был?
– Что ж ты раньше молчал? – заорала, выскакивая из дома Клавдия, которая уже успела умыться.
– Так только сейчас сообразил! – объяснил я. – Если мы туда положим то, что он больше всего любит…
– Бананы! – тут же сказала Клавдия. – Он без них просто жить не может!
– Я могу за ними съездить! – тут же встрял Тарасов, желая хоть как-то загладить свою вину. – Только скажите, куда!
– В райцентр, в Боровск! – ответил я.
– Объясняйте, как туда добраться, – попросил он.
Мы с женой переглянулись, потому что объяснения заняли бы больше времени, чем сама дорога туда, и Маруся самоотверженно предложила:
– Я поеду с Димой, чтобы показать дорогу! Только перехватить бы чего-нибудь не мешало!
Услышав это, Клавдия метнулась на кухню и буквально через пару минут появилась с завернутыми в бумажную салфетку бутербродами, которые протянула Марусе. Жена спокойно, как будто так и надо было, положила их в сумку и сказала:
– Ты, Клава, приготовь мужчинам что-нибудь и покорми, а мы постараемся поскорее вернуться!
– Ты, главное, поспелее, пожелтее выбирай! – сказал ей Анатолий, протягивая деньги. – Он у нас привередливый и зеленые есть не будет!
– Куплю самые лучшие, какие только будут, – пообещала жена, отводя в сторону его руку.
– Ну уж нет! – возразил он. – Мы с Клавой на вас как коршуны накинулись, а вы нас не только защищали, но еще и кормили и ночевать оставили, так что мы перед вами в долгу и нахлебниками быть не хотим!
– Бери! – сказала Марусе Клавдия. – У нас недавно зарплата была, так что мы не обеднеем.
– Ну, если только так! – нехотя согласилась жена, хотя мы от Дмитрия знали, какие «огромные» у цирковых доходы.
Маруся с Тарасовым уехали, и Анатолий скомандовал:
– Ты, Клава, делом займись, а мы с Сашей пойдем и на месте посмотрим, что и как.
Она согласно покивала, хотя я и понимал, что ей самой страшно хотелось посмотреть на то место, где мог обитать ее ненаглядный Тузик. Мы с Анатолием пошли на озеро, и я с берега показал ему островок.
– Далековато, – хмыкнул он. – Да и потом, если этот вертлявый хулиган испугается, то нам его не поймать.
– Ничего! – обнадежил его я. – Во-первых, у меня есть резиновая надувная лодка.
– Ну и сколько нас туда поместится? – возразил он. – Двое?
– А во-вторых, – продолжил я, – у Юрича есть армейская «амфибия» и, кроме того, сети, потому что он, бывает, их по ночам ставит.
– Вот это другое дело! – обрадовался он. – Пошли к нему!
Сторож, которому я вернул ключ, встретил нас с опаской и спросил:
– А привидение где?
– Юрич! – укоризненно сказал я. – Ну, ладно это тебе ночью привиделось, но сейчас-то? Это была обыкновенная женщина, вот его жена. – И показал на Анатолия.
– А-а-а! – все еще недоверчиво протянул он и спросил: – А чего вам от меня надо?
– Юрич! То, что ты принял за черта, была сбежавшая из цирка обезьянка, которую надо срочно поймать, – объяснил я. – Мы думаем, что она может скрываться на островке, так что нам нужна твоя помощь, то есть «амфибия» и сети.
– А она их не порвет? – с сомнением спросил сторож.
– Да ты что! – рассмеялся Анатолий. – Она же вот такая! – И показал руками, какая она маленькая.
– Да-а-а! А сковородками швыряться горазда! – напомнил мне Юрич.
– Магарыч будет! – твердо пообещал Анатолий.
– Тогда чего же не помочь? – согласился сторож. – Сейчас поем и на берег пойду, а вы уж туда подгребайте.
Быстрым шагом мы вернулись на нашу дачу, где на столе уже стоял завтрак, а вся вчерашняя посуда была перемыта и стояла на своих местах.
– Ну что? – встретила нас вопросом Клавдия.
– Все в порядке! Так что быстро едим, дожидаемся бананов – и вперед! – сообщил ей муж.
Мы уже кончали завтракать, причем Клавдия оказалась замечательной кулинаркой, когда вернулись Маруся с Тарасовым и привезли кроме бананов еще и продукты – в нашем холодильнике было уже практически пусто.
– Такие пойдут? – спросила жена, демонстрируя ярко-желтую гроздь.
– В самый раз! – похвалила ее выбор Клавдия. – Перед такими он не устоит!
Маруся с Дмитрием быстро похватали со стола куски, потому что всем не терпелось поскорее отловить несчастную макаку, и я скомандовал:
– Ну, по коням!
Поняв, что Тарасов тоже собирается пойти с нами, Анатолий нахмурился и сказал:
– Без тебя обойдемся!
– Брось, Толька! – попросил его Дмитрий. – Тузик же мой запах тоже знает! Я его не спугну!
– Сначала укусил, а теперь зализываешь? – с нехорошей усмешкой спросила Клава.
– Да ладно вам! Ну, ляпнул, не подумав! С вами, что ли, такого не было? Чего нам делить, если по одним городам мотаемся и одну пыль глотаем? Обещаю десять килограммов отборного мяса для твоих зверюшек! – сказал он дрессировщику. – А тебе, Клава, – он повернулся к ней, – отрез любой материи по твоему выбору для нового костюма! Только не держите на меня, дурака, зла!
– Ладно, разберемся! – уже более миролюбиво ответил на это Анатолий, а Клава просто кивнула.
Все вместе мы вышли на берег и загрузились в «амфибию». Когда мы подошли к островку, Юрич, как мне показалось все еще не поверивший до конца в нашу версию об обезьянке и немного опасавшийся, что это все-таки нечистая сила, вызвался остаться в машине, чтобы караулить ее – а ну как черт ее угонит? Марусю же нам пришлось оставлять со скандалом.
– Дорогая! – увещевал я ее. – Во-первых, из машины тебе, как с балкона, будет удобнее наблюдать за происходящим, а во-вторых, ты можешь испугаться и нечаянно завизжать и этим спугнешь Тузика. Вот тогда-то наша затея и провалится!
– Саша прав! – поддержала меня Клавдия. – Ты, Машуля, не обижайся, но тебе действительно лучше остаться в машине.
Маруся все-таки обиделась и, надувшись, вернулась в «амфибию», а мы заняли заранее оговоренные исходные позиции: Клавдия с бананами – в гнезде, а мы, растянув сеть так, чтобы ее можно было сразу же набросить, затаились с трех сторон от нее по кустам.
– Клава, давай! – сказал ей Анатолий, и она сразу же начала издавать призывные крики.