Я осторожно вытянул руку и наткнулся на фанерку. Дверь стояла на своем обычном месте, только по ногам не дуло и в дырку от старого замка не проникало ни единой молекулы холодного воздуха. Я попал внутрь герметичного дирижабля. В голове до сих пор висело ватное облако, потому не сразу стало ясно, что меня еще смущало.
Тишина.
Если бы не телевизор, я бы точно решил, что провалился на морское дно. Дядя Коля непрерывно лается с женой, звон идет до первого этажа. Сюда не доносилось ни соседской ругани, ни шороха подъезжающих машин, ни перебора клавиш на рояле. Даже не шумела вода в трубах.
— И звук, и внешний обзор можно изменить, — сказала Лиза. — Нужно всего лишь сломать запрет. Ты сам себе внушил, что экран непрозрачен. Попробуй!
Я попробовал представить, что слышу вопли дяди Коли, но ничего не вышло. Затылок болел уже поменьше, но зато я каждую секунду начал зевать.
— Ты слишком взвинчен, — сказала Лиза, — пришлось дать тебе успокоительное. Прекрати переживать о том, что произошло на дороге. Они сегодня не вернутся и никакой вред твоей матери нанести не сумеют.
Хоть убей, я не мог припомнить, когда мне давали успокоительные таблетки.
— Попробуй еще раз, — настаивала Лиза. — Мы не можем с тобой продвинуться дальше, пока ты не справишься с элементарными упражнениями.
— Но я не могу, это ведь твои... твой дом.
— Я не прошу тебя взлететь или пройти сквозь стену, хотя это тоже не проблема. Всего лишь расслабься и повернись к страху лицом.
— К страху?
— Тебе никогда не снилось, что догоняет чудовище, бежит следом, настигает, хватает за воротник? И что нет сил обернуться, а ноги словно приклеились?
— Ну, снилось, было дело!
— Повернись к страху лицом. Наберись мужества, прекрати убегать и повернись. Тебе хватило смелости увидеть защитный экран, потому что ты внутренне был готов к чему-то подобному. Но дальше твой мозг буксует, поскольку не может выбраться из паутины привычных образов. Если ты не справишься сам, мы не продвинемся ни на шаг. Я верю, что у тебя получится.
— А помочь ты мне не можешь? — Язык ворочался вяло, но лекарство, которое мне подсунули неизвестно каким образом, действовало. Я поверил, что люди в резиновых перчатках не вернутся, и что с мамой все будет в порядке, и что Макин не пьет кровь.
— Я уже помогла тебе. Ну хорошо, видимо, без конкретных шаблонов нам пока не обойтись. Представь, что у тебя перед глазами волшебный бинокль, а на голове — наушники с волшебным микрофоном. Там, куда ты смотришь, прорезается окошко, сквозь стену, и доносятся звуки. Стоит тебе захотеть видеть и слышать дальше, достаточно мысленно подкрутить колесико настройки, и можно оказаться в соседнем доме и даже... Нет, это рановато.
— Это называется, ты мне помогла? — Я безуспешно пытался просверлить взглядом дырку в серванте. Напротив прозрачной входной двери замер лифт. Оттуда бесшумно выкатилась соседка из тридцать шестой, увешанная сумками и пакетами, и, на ходу доставая ключи, засеменила к себе. — Может, я и сквозь стену пройти сумею?
— Ты не сумеешь. Для этого недостаточно желания индивидуума, необходим коллективный поток сознания. Здесь даже я не всегда способна преодолеть жесткую кристаллическую решетку, мешает отрицательное поле окружающих... Но твои органы чувств настроены прекрасно, я же не зря водила тебя на выставку. Закрой глаза и расслабься. Так и быть, дам еще одну подсказку. Глаза тебе вообще не нужны.
Я вздохнул и послушался. Ничего не получалось! Микрофон, наушники, полный бред! Да в бинокль, сколько ни пялься на сервант, соседская квартира ближе не станет... Я перестал мучить себя идеей с оптикой, вместо этого представил, что стою на маленькой круглой платформе, парящей над землей, и что по центру этого кружка торчит палка с крошечным дисплеем. Кажется, я видел такую штуку в фантастическом боевике, чувак там мог пролетать сквозь преграды и палил по врагам голубыми молниями. Я настолько старательно представил себя стоящим на круглом металлическом диске, что даже ощутил холодную рифленую поверхность под ногами и легкую дрожь от нейтронного супердвижка.
И моментально по ушам ударил крик. Дядя Коля, в рваной майке, с вилкой в руке, материл свою пьяную жену, она ему отвечала из ванной. Я видел весь их коридор, открытую дверь в кухню, где громоздилась на столе гора немытой посуды, видел голодную кошку Бульку, что терлась у ног хозяина, канюча жратву. Дядя Коля требовал от жены, чтобы та призналась, куда девала пятнадцать рублей, а та отвечала, что если он не отстанет, то поедет ночевать в «обезьянник»...
Отдернув занавеску на окне, я встретил свое отражение и светящиеся окошки соседнего дома. Я даже углядел пролет, где прятался неделю назад с биноклем, и покраснел от досады за собственную тупость.
— Молодец, — сказала Лиза. — Теперь попробуй дальше — и по сфере. Откажись от мысли, что это невозможно.
С закрытыми глазами мне все-таки казалось проще. Со второй попытки я воткнулся в Колькину квартиру, но «вылез» совсем в другом месте, потому что переместился к окну. Зато теперь глядел, будто из темноты, а вокруг тянулись какие-то темные навесы.
Понадобилось несколько секунд, чтобы понять — я нахожусь между полками книжного шкафа. Макина не предупреждала, как выйти из такой ситуации, но я представил, что посылаю свою нейтронную платформу вперед и вверх.
Получилось слишком резко. Полутемная комната осталась позади, зато я очутился в ярко освещений ванной. В тазу кисло замоченное белье, отовсюду свисали носки, а на краю стиральной машины пристроилась измятая Аделаида, жена дяди Коли. Она курила папиросу и кричала мужу через дверь, что не брала его сраных денег.
Мое сердце трепыхалось, как пойманный воробей в кулаке. Не дожидаясь команды Лизы, я проплыл сквозь дверь и столкнулся нос к носу с оплывшей физиономией дяди Коли. Это было так неожиданно, что я отпрянул назад, просто не рискнул плыть сквозь него. А назад я откатился снова слишком шустро и повис на высоте четвертого этажа, метрах в трех от окна, прямо над тротуаром.
Ощущение было жуткое и в то же время настолько приятное, что мне хотелось завопить от восторга. Тела не было, только зрение и слух. Впрочем, мне показалось, что могу подключить и обоняние. Не успел я представить, какой на улице колотун, как все тело начал трепать морозный ветер, понесло соляркой от пыхтевшего внизу трактора и запахом сдобы из форточки ниже этажом.
— Саша, не увлекайся! — засмеялась Макина.
Но я уже не мог остановиться, не закончив исследований дома. Сначала робко, а затем все скорее наращивая скорость, пронесся сквозь шесть подъездов, кое-где в квартирах натыкался на людей, таранил их насквозь, на мгновение окунаясь в красную темноту, затем сменил направление и ввинтился в потолок. Очень быстро мне это надоело, но я сделал, без помощи Лизы, еще одно открытие.
При каждом прорыве сквозь очередную преграду я видел, слышал и осязал только одно помещение. Потому что я так привык — не заглядывать дальше. Мы ведь видим только то, что нас приучили видеть... И тогда я придумал, что на моем волшебном дисплее есть специальная кнопка, я нажал на нее, и весь дом превратился в девятиэтажные соты, с прозрачными полами и потолками, я убрал даже крышу и подвальное перекрытие. Людишки сновали туда-сюда, в пространстве висели диваны, светились телевизоры и голубые огоньки газовых конфорок, дом без стен походил на клубок елочных гирлянд. Кто-то плескался в ванной, торчащей над рядом таких же ванн, словно в объятиях белого цветка, выросшего на тонком стебельке трубы.