«Парнишка просто вундеркинд! – восхищенно размышлял Игорь. – Есть всё-таки справедливость на свете. Физическая ущербность Антона компенсировалась необычайным взлётом интеллекта. А не будь он прикован к инвалидному креслу, вряд ли достиг бы в юношеском возрасте таких широких знаний. Ему просто-напросто не хватило бы усидчивости и терпения, потому что в жизни здоровых мальчишек слишком много других соблазнов. Зачастую им просто некогда учиться…»
– Послушай, Антошка-картошка, а ты, случаем, хакерством не балуешься? – спросил как-то Игорь.
– Балуюсь, – честно признался Антон. – Хакерить даже интереснее, чем программировать. В хакерстве присутствуют дух соперничества, азарт! Особенно я люблю возиться со сложными серверами. Но вы, дядя Игорь, меня не выдавайте…
– А смог бы ты взломать сервер Скотланд-Ярда? – задал неожиданный вопрос Свиридов.
– Наверное, да, но только это очень опасно… – состроив непонятную гримасу, серьезно ответил Антон. – И потом, я не стал бы… из принципа.
– Что так? – с нескрываемым любопытством поинтересовался разведчик.
– Только не подумайте, что я боюсь. Просто не хочу пачкать руки. Ненавижу этих подонков! И вообще, не желаю соприкасаться с ними. Ведь именно они довели маму до больницы. Ходил тут к ней каждый день один тип. Будто я ничего не понимаю… Сволочь редкая! Он… он… спал с моей мамой…
Выражение лица Антона стало сначала озлобленным, а потом вдруг печально-задумчивым. Паренёк отвернулся, чтобы скрыть выступившие на глазах слёзы. Свиридов давно заметил, что подобная реакция была у Антона всякий раз, как только речь заходила о родителях. Подросток замыкался в себе, словно прячась в некий панцирь. Поэтому Свиридов никак не мог приблизиться к изначальной цели своего пребывания здесь – получить хоть какие-нибудь сведения о судьбе злополучной флэшки.
Наконец, потеряв терпение, он не выдержал и решил откровенно поговорить с Антоном.
– Антошка-картошка, оторвись на минуту от компьютера и внимательно выслушай меня. Мы же с тобой друзья?
– Думаю, да, – улыбнулся Антон и развернулся в кресле в сторону собеседника.
– А коль так, хочу задать тебе один прямой вопрос. Правдивый ответ на него очень важен для нас обоих… – начал Игорь издалека.
– Я вас внимательно слушаю, – насторожился Антон.
– Скажи честно, как на духу: тебе известно о том, что твой отец перед смертью написал некое завещание и сохранил его на флэш-карте? В последний момент он передал ее твоей маме, мне доподлинно известно. Так вот, я хотел бы знать, ты случайно не в курсе, где флэшка сейчас может находиться?
– И вы туда же, дядя Игорь! А ещё в друзья набиваетесь… Гады из Скотланд-Ярда спрашивали меня о том же. Так вот, оказывается, с какой целью вы появились в нашем доме! – Антон криво усмехнулся, в его интонациях явно звучали разочарование, горечь и обида. – Нет, мне ничего неизвестно ни о какой флэшке.
– А вот мне так не кажется, – решился сыграть ва-банк Игорь, понимая, что отступать некуда. – Ты поверь мне, Антон, я очень хочу найти доказательства, оправдывающие твоего отца, а затем выяснить, кто и по чьей указке отравил его. Поэтому и уверен, что в предсмертных записках Вадима можно найти ответ на все вопросы.
– Папу никто и ничто не может оправдать! Он… он… сам во всём виноват… Не напоминайте мне больше об этом! – неожиданно, заикаясь от волнения, но твердым голосом произнёс Антон и тяжело задышал. – Думаете, я не понимаю? Он родину свою предал… А теперь, прошу вас, оставьте меня в покое. Пожалуйста!
Как ни странно, Интеграл не расстроился после казалось бы провальной беседы. Скорее наоборот, утвердился во мнении, что паренёк, очевидно, знаком с содержанием отцовских предсмертных записок. И именно они настолько сильно разочаровали его, что озлобили против отца.
«Значит, Антон знает, где находится флэшка, но не признаётся. Почему? – размышлял полковник, выйдя покурить в гостиную. – Возможно, потому, что он хоть и разочаровался в своём отце, не хочет сделать достоянием гласности его неблаговидные деяния. Вот что скорее всего движет сейчас Антоном. Что делать? Как убедить паренька?»
Последний день в доме оказался полон самых неожиданных и драматических событий.
Было около часу дня, когда на кухню, где Свиридов в гордом одиночестве поедал свой ланч, неожиданно вбежала взволнованная мисс Рэдсон.
– Сэр, какой-то тип звонит нам по домофону. Просит впустить его в дом. Он представился как-то странно! Я не знаю, что делать…
– Прежде всего успокоиться, – стараясь сохранять выдержку, ответил Игорь. – Пойдем посмотрим, что за зверёк рвётся к нам в теремок! Кстати, вы этого типа раньше не видели? Уж не мистер ли Барлоу из Скотланд-Ярда явился?
– Да нет, детектив Барлоу молодой, а этот седовласый, представительный мужчина. Вы сами посмотрите на монитор…
Присмотревшись к изображению незнакомца на мониторе домофона, Игорь опешил:
– Не может быть!
– Кто вы, сэр? – на всякий случай спросил он, теряясь в догадках.
– Имя моё Гуру, – послышалась в динамике русская речь. – Если ты видишь и слышишь меня, поскорее впусти в дом.
«Чудеса! Действительно Мацкевич! Откуда он здесь взялся? Как нашёл меня?» – подумал Игорь, обескураженный невероятным сюрпризом, и без колебаний нажал на кнопку, открывающую защелку замка.
Встреча бывшего учителя с учеником была невероятно трогательной. Два полковника российской госбезопасности (правда, один был старше другого лет на тридцать) долго стояли, обнявшись, не в силах от волнения вымолвить ни слова.
Прислуга с раскрытым от удивления ртом наблюдала эту немую сцену.
– Не волнуйтесь, мисс Рэдсон, всё в порядке! – Игорь, заметив, как разнервничалась пожилая женщина, поспешил её успокоить. – Мистер Гуру давний друг моего отца.
– Удивительные дела, – дернув плечами, проворчала женщина и тут же удалилась на кухню.
– Игорь, дорогой, у нас очень мало времени, – разжав наконец объятия, произнёс Мацкевич. – Мне надо сообщить тебе нечто очень важное. Где мы можем спокойно поговорить?
– Давайте поднимемся в мою комнату, – предложил Свиридов, всё ещё не веря, что видит перед собой бывшего учителя, которого очень уважал и чтил за профессионализм, необычайную эрудированность, интеллигентность и добропорядочность.
Когда они вошли в комнату, Свиридов еще раз дал волю чувствам.
– Господи, вы ли это, Леонид Сергеевич? До сих пор не верится, что мы встретились. Да ещё где! Как вы меня нашли? Неужели генерал Кушаков прислал?
– С ним я не встречался уже года три. Наверное, ты помнишь по последнему пересечению, что я возглавляю частное сыскное агентство «Старые центурионы». Но не будем терять времени на воспоминания. Перейдём к главному.
– Слушаю вас внимательно, Леонид Сергеевич.