– Чего я и себе искренне желаю. – Словно смакуя смысл сказанных слов, доктор мечтательно прикрыл глаза.
– А спать тебе, возможно, этой ночью вообще не придется. Если ты, разумеется, поведешь себя как мужчина.
– В каком смысле?
Доктор чуть не поперхнулся водой, поскольку по интонациям голоса мог догадываться о смысле сказанных Багрянским слов. Много лет назад, кажется, в девяносто первом, судьба свела их в круизе по Средиземному морю на первом в тогдашнем Союзе конкурсе красоты. Тогда Лев точно таким же заговорщическим, как сейчас, тоном сообщил, что вечером они будут лечить от морской болезни двух «миссок». В ту достопамятную ночь «морская болезнь» развилась у самого Табачникова. Но сама ночь стоила этой любовной хвори. Похоже, Багрянский вновь намеревается повторить нечто подобное. Только годы уже не те, прикинул Лёнечка. Но вслух ничего не сказал.
Завершив ужин, они тепло попрощались с Даву до завтрашнего вечера и взяли такси, чтобы ехать на Итальянский бульвар.
Обратная дорога в имение Духона прошла незаметно в жизнерадостных воспоминаниях о минувшей ночи. Друзья весело хихикали, устроившись на заднем сиденье.
Арсен ехал, как хотел, и никто не насиловал его советами. На подъезде к шато он замедлил ход и, повернувшись к заднему сиденью, сообщил Льву, что знакомый им со вчерашнего утра черный джип дежурит на развилке у въезда в город.
– Только скажите, господин Багрянский, я его мигом сделаю. Так запутаю следы, как говорит Александр Павлович, что мало не покажется.
– Не надо, езжай спокойно своей дорогой, только остановись у местного универсама на городской площади.
Он интуитивно догадался, что адрес имения Духона уже ни для кого не секрет, в том числе и для пока непонятных преследователей.
Засуетился Табачников, мол, что и почему? Какой еще черный джип? Похоже, именно эта деталь особенно насторожила его. Туманные объяснения Льва не успокоили доктора.
– Я же вам говорил, что не хочу быть героем. Зачем мне нужен весь этот компот?!
– Во-первых, ты уже герой. А во-вторых, ты же всегда говорил, что не смотришь триллеров. Откуда у тебя такая шпиономания?
– Во-первых, я смотрю хорошие детективы. А во-вторых, понимаю, что без риска нельзя. Но тогда какова плата за риск?
– Вот на этот счет я действительно совсем не в теме, – несколько растерянно пояснил Лев, – но, полагаю, как раз это – вполне уместный предмет для обсуждения.
Они вылезли из микроавтобуса на маленькой уютной площади и огляделись.
В отличие от Парижа, который они покинули пасмурным ранним утром, здешний воздух был безупречно прозрачен и свеж. Яркие краски весьма провинциальных вывесок и витрин вовсю отражали солнечные блики, щедро проецируя их на покупателей, выкатывающих тележки из магазина, и немногочисленных завсегдатаев соседствующих в неконкурентной местной среде кафе и баров.
«Идиллия. И никто не знает, в какие события бесцеремонно вовлекли эту округу заезжие русские, – грустно подумал Лев. – А может, и не хотят знать?!»
– Леня, ты закажи два кофе, а я пока позвоню Духону, узнаю, не надо ли чего к обеду.
Табачников прореагировал странно. Он хлопнул себя по лбу и закричал вслед удаляющемуся другу:
– Представляешь, забыл позвонить месье Паскуа! А мы же договорились!
Он достал телефон и принялся набирать номер.
Лев мгновенно вернулся и буквально выхватил из его рук телефон.
– Пока звони с моего. Сегодня же попросим Сашу, чтобы он дал Арсену поручение купить для нас местные сим-карты. Как я раньше об этом не подумал?!
– Ты думаешь, нас слушают?
– Да, я думаю, что это весьма возможно. Хотя не знаю, как это могло произойти. Обсудим эту тему позже.
– Арсен! – крикнул он водителю. – Захвати свой мобильник, и пойдем в магазин.
Он позвонил Александру. Тот, как всегда, возмутился предложению захватить что-либо к столу.
– Ты думаешь, что я не позаботился о своих друзьях, которые, рискуя жизнью, на чужбине выполняют задание родины? Я уже спозаранку смотался куда надо и приобрел кое-что для празднования нашей первой победы.
– Сбавь оптимистичный тон, дружище.
– Что, есть основания?
– Не такие, чтобы очень, но имеются.
Духон явно задумался. Даже на расстоянии Лев, словно материально, ощутил его затянувшуюся паузу.
– Ладно, дуйте сюда, расскажешь.
Когда Багрянский вернулся к Табачникову, тот все еще живо продолжал беседовать с месье Паскуа.
– Эй, приятель, хватит наслаждаться французским на мои деньги. Закругляйся.
Довольный приятель, потягивая кофе за столиком уличного кафе, произнес в трубку еще несколько тирад, несомненно, выслушал не меньше в ответ и лишь тогда отключился.
– Ты же у меня сам отнял телефон, – недовольно пробурчал он. – Месье Паскуа очень обрадовался тому, что я ему рассказал. Он и Даву отлично знают друг друга. Сегодня он тоже будет звонить Мартену, дать, как он выразился, некоторые гарантии. Но это еще не все.
Табачников сделал глоток кофе. Лев последовал его примеру.
– Самое главное, – веско продолжил Табачников, – месье Паскуа пришлет сегодня на нашу встречу своего ближайшего друга, очень влиятельного человека, у которого, как он выразился, очень большие возможности и который будет нам во всем содействовать.
– А кто он? – заинтригованно спросил Лев.
– Не сказал. Мартен его якобы знает, а нам представится при встрече.
– Понятно. Точнее, ничего не понятно. Поехали, а то Саша не дождется новостей.
Через несколько минут микроавтобус уже въехал в ворота имения. Лавируя по дорожке к дому, машина все больше окуналась в спокойную красоту тенистого парка. Вылезая, Багрянский бросил немой взгляд на водителя. Тот прекрасно понял, что спрашивает этот взгляд, и отрицательно покачал головой – черного джипа он больше не видел.
Саша ждал на террасе:
– Ну, путешественники, голодны?
– Дотянем до обеда, – не дав Лёнечке открыть рот, ответил за двоих Лев.
– А где это вы ночевали? Я звонил в отель, там вас не было. – Голос Духона был строг, а глаза хитро улыбались. – Признавайся.
– Это отдельная песня, – туманно ушел от ответа Лев. – А вот почему не ночевали, это интересно. Пока Лёнечка умывается, хотел с тобой посоветоваться. Надо ли ему знать, что сейчас скажу, а то он несколько пуглив.
Он быстро рассказал о черном джипе, который явно караулил их вчера утром. И который вел их вплоть до самого Парижа.
– И что дальше?
– Час назад этот же джип пас нас на въезде в ваш городок.
– Нехорошо, – поразмыслив пару минут, рассудил Александр. – Но как бы то ни было, от Табачникова ничего скрывать не стоит. Он не девочка и должен понимать, что не в бирюльки играем. И потом, не поставив в известность Табачникова, мы не поймем, откуда «хвост». Ведь появились они здесь вместе. А вот и сам Леонид Михайлович, как всегда, выбрит и свеж. Заметь, я так и не услышал, где вы ночевали?