Узнав о возникшей проблеме и по достоинству оценив действия молодого человека, отец и дочь любезно поблагодарили отпрыска олигарха.
– А я знаю вашего отца, – не упустил случая побеседовать с молодежью Борис Николаевич. – Помнится, лет десять назад я даже награждал его орденом. Простите, запамятовал каким… Но то, что он был первым из олигархов, тьфу ты, понимаешь, черт попутал, конечно, банкиров, кто получил от первого российского Президента орден, – ручаюсь.
Сын олигарха, которого все российские политические премудрости волновали мало, сразу не нашелся что ответить и лишь что-то тихо пробормотал себе под нос. Его манера говорить ужасно тихо раздражала многих собеседников. Как-то, когда Николаю было лет пятнадцать или шестнадцать, друг его отца – Лев Багрянский – по сценарию одного светского мероприятия должен был представить юного отпрыска тогдашнему российскому министру иностранных дел Примакову и герцогу Кентскому.
– Если будешь о чем-то с ними беседовать, умоляю, говори хоть чуточку громче. Вип-персоны не любят напрягать уши, – наставлял его Лев.
– Папа меня учил, что солидный человек никогда в разговоре не напрягает голоса, – пояснил Николай. – Кто захочет – услышит.
Багрянский хотел возразить, но раздумал. В голосе отпрыска он ощутил определенную твердость, граничащую с упрямством.
Вместо этого Лев лишь заметил:
– Ты, видимо, еще маленький и просто пока не знаешь, что от голоса твоего папы порой стены трясутся и люстры позвякивают.
Всю дорогу Таня сидела рядом с Николаем, наискосок от мужа, с отсутствующим взглядом. Такое с ней бывало всегда, когда мозг лихорадочно размышлял.
Полет до имения Духона занял не более часа.
Приземление прошло без сучка и задоринки. Александр искренне и нежно обнялся с молодыми членами семейства. Затем без излишней фамильярности протянул руку Борису Николаевичу, которую тот крепко пожал.
– Пожалуйте в дом, у нас есть около часа, – сообщил он. – Кто чай, кто кофе, кто воду?
Пока домоправительница мадам Жизель готовила напитки, Александр коротко сообщил, обращаясь в основном к Тане, о том, что уже приземлились самолеты из Брюсселя и Вены, а также еще один из Москвы. Ее так и подмывало спросить, что с рейсом из Санкт-Петербурга, но Александр опередил ее:
– Еще два рейса прибудут в течение получаса. Так что вы, Татьяна Борисовна, не последние, как грозились. Но это и к лучшему.
– А кто уже прилетел? – чуть ли не одновременно задали вопрос Уралов и его зять.
– Простите, ей-богу, не знаю. Мой водитель сейчас как челнок мотается между аэропортом и шато господина Мартена.
– Что есть шато? – коверкая слова на манер иностранцев, говорящих по-русски, спросил Борис Николаевич.
– Папа, это большой, обычно старый загородный дом во Франции, – объяснила Таня. – Вот мы сейчас у Александра Павловича в гостях, в его шато. В шато господина Мартена пройдет наша встреча.
– А чем нам плохо здесь? – Борис Николаевич деловито огляделся. – Каково!
Что он этим хотел сказать, так и осталось загадкой. Человек, которому Кремль был обязан своим нынешним великолепием, вряд ли мог бы восхититься чем-то еще.
– Здесь нельзя, – достаточно жестко ответил Духон. – Как мне сообщили, все дороги к моему дому с самого раннего утра находятся под визуальным контролем каких-то машин и людей. Скорее всего, наши «следопыты» уже топчут здешние проселки. Они думают, что встреча состоится здесь. А мой водитель и ваш покорный слуга тем временем везет гостей к режиссеру.
– Все-таки выследили, – разочарованно сказал супруг Татьяны, до этого момента не проронивший ни слова.
– А что ж вы думали? У спецслужб детей нет, – неожиданно сорвалось с языка Духона. – Порой не догоняют, но всегда гонятся.
Духону предстояло запутать незваных туристов на местных дорогах как раз в тот момент, когда его «БМВ» с гостями тронется в шато Мартена. Он был уверен, что проскочит незамеченным. Если, конечно, воспользуется не прямым путем, а сразу свернет на мало кому известную дорогу, что сразу позади дома.
Не очень искушенный в таких делах, он даже не мог предположить, что у московской группы быстрого реагирования, как он обозначил ее для ясности, нанятого транспорта вполне достаточно, чтобы не прозевать ни одну машину, выезжающую из ворот имения.
Гости терпеливо ждали, медленно попивая напитки, принесенные мадам Жизель. Супруга Бориса Николаевича, которую мало интересовали детали, с большим интересом углубилась в осмотр интерьеров шато. Построенный двести лет назад, он сохранил немало любопытных уголков, не тронутых временем и меняющимися хозяевами.
Как ни странно, никто не обсуждал предстоящую встречу. Даже Борис Николаевич смиренно сидел в уютном кресле и не выступал.
«Наверное, готовят свои эмоции и мысли для встречи, – подумал Александр. – Как спортсмены перед стартом».
– Господа, – обратился он к гостям. – Думаю, максимум через полчаса тронемся. Все рейсы прибыли, и гости едут к месту встречи. Как только мой человек позвонит и сообщит, что все гаранты уже у месье Мартена, мы тронемся.
– А не помешают ли боевые соплеменники этому движению? – спросила Таня.
– Не думаю. Скорее, их задача – лишь установить наблюдение, ну там, всякие подзорные трубы, прослушка, иная ерунда.
Тем временем водитель Арсен упорно вел семиместный автобус с прилетевшими гостями заранее проложенным маршрутом. Он с любопытством поглядывал в зеркало заднего обзора, пытаясь узнать пассажиров. Что-то знакомое угадывалось в лице крупного рыжего мужчины. Но кто этот эмигрант с Западной Украины, нашедший благодаря знанию французского приют в доме Духона, никак не признавал.
Первым прилетел самолет из Вены, из которого вышел Дедов. Буквально сразу за ним приземлился борт из Брюсселя, доставивший Хохлова и Корнюшенко.
Арсен краем уха слышал, как оба живо обсуждали полное отсутствие таможенного персонала здесь «на границе» и то, что никто даже не взглянул в их паспорта.
Примерно через полчаса один за другим приземлились еще два рейса из Москвы, о чем Арсену сообщил грузчик аэропорта.
– Они что, прилетели к твоему хозяину в гости? Наверное, на день рождения? – вежливо, но настойчиво допытывался он у водителя, который в течение последних месяцев словно прописался в аэропорту.
– Не знаю, – не менее вежливо отмахивался Арсен, который в этот момент заметил на стоянке черный джип, из которого вышли двое. Они явно не знали, входить в здание или нет. Но в итоге удовлетворились тем, что сквозь стеклянный фасад «внутренности» были видны как на ладони.
Судя по всему, эта парочка увидела все, что нужно, и осталась прогуливаться снаружи, Тем более что обещанного на первую половину дня занудного нормандского дождя, к счастью, не было. Ярко светило солнышко, а на небе не наблюдалось ни одного облачка.