— Да, — металлическим голосом подтвердил Доннер и облегченно вздохнул.
Труф поняла, что оба они лгут ей, ограждая от страшной, путающей реальности.
Напрасно, она знает ее. Труф покачала головой. Что же они видели и могут ли нести ответственность за свои действия после начала ритуала?
— Я сейчас вернусь, — сказала Труф. — Пойду спрошу, можно ли уже заходить в дом.
Она направилась к стоящей неподалеку легковой машине, в которой сидел какой-то офицер.
— Меня зовут Труф Джордмэйн, — представилась она. — Скажите, скоро нам можно будет зайти в дом?
— Да хоть сейчас, — ответил офицер. Он снял фуражку и, почесав затылок, снова водрузил ее на место. — Опасности никакой нет. Дом не пострадал, структурных повреждений нет. Внизу, правда, полно воды, но с этим вы легко справитесь. Просто не обращайте внимания на запах дыма. — Он усмехнулся. — И не заходите в обгоревшую комнату до тех пор, пока к вам не приедут из страховой компании.
— Постараемся. — Труф нашла в себе силы улыбнуться. — И спасибо вам за то, что приехали.
— Это же наша работа, мисс Джордмэйн, — ответил он и неожиданно посмотрел на Труф долгим, понимающим взглядом — Жутковатая была ночка. Вы согласны со мной?
"Если бы ты знал чуть побольше, брат мой".
Труф кивнула и пошла к Доннеру и Айрин, чтобы обрадовать их, но ее остановил длинный автомобильный гудок. Она обернулась и увидела знакомый автомобиль. С зажженными фарами Дилан подруливал ко входу в дом.
Труф побежала к нему. Дилан выпрыгнул из машины. Лицо его было взволнованным, волосы торчали в разные стороны.
— Дилан, не волнуйся. Твое оборудование… — начала говорить Труф.
— Да провались они, эти железяки, — прервал ее Дилан и крепко обнял. — Что с тобой?
Но Труф и сама не знала, что с ней. Чтобы попасть сюда, она проделала очень долгий путь, измерить который нельзя ни милями, ни часами. И проделала его не напрасно, она обрела отца и нашла себя.
— С тобой все в порядке? — спрашивал Дилан, тревожно глядя на Труф и тряся ее за плечи. — Я остался в Убей Тень, хотел оттуда следить за твоими действиями, а тут этот чертов пожар. Как только я увидел его, сразу полетел сюда.
Труф взяла Дилана под руку и, слегка отстранившись, посмотрела на него.
— Со мной все в порядке, — стараясь говорить ровным голосом, ответила она. — Не волнуйся, пойдем в дом и хотя бы остаток ночи поспим. Кстати, я не думаю, что тебе стоит обследовать Врата Тени, привидений там больше нет. Если уж зашла речь о призраках, то скажу тебе, что хочу переписать биографию отца. — Труф повела Дилана к остальным. — Я поняла, как нужно построить книгу.
Труф напишет эту книгу о Торне Блэкберне. Но покажет его не таким, каким хочет видеть его обыватель, а таким, каким он был, — человеком, который в конце своей карьеры понял, что совершенство не может быть самоцелью.
А назовет она свою книгу "Страдающая Венера".