Зоя Борисовна перебралась жить в особняк дочери. И если еще вчера пенсионерка при каждом удобном случае кричала, что деньги это зло, которое порабощает человека, то уже сегодня теща Силина с превеликим удовольствием швыряет хрустящие ассигнации на ветер, угождая малейшим своим прихотям. К слову сказать, после переезда в особняк прихоти Зои Борисовны возросли в несколько раз – деньги ее все-таки испортили.
Рина Михайловна продолжает занимать должность экономки, правда, теперь ей платят жалованье в двойном размере.
Короче говоря, жизнь не стоит на месте – настоящее постепенно вытесняет прошлое, уступая дорогу будущему.
* * *
Между Маргаритой Савельевной и Розалией произошла крупная ссора.
Причина банальна до невозможности – цветные бриллианты. Дамочкам так и не удалось найти спрятанные Ярославом драгоценные камушки, отчего обе возненавидели друг друга лютой ненавистью.
Изотова называла Каткину свекровь вредительницей века и требовала, чтобы та немедленно отстегнула внушительную сумму, которую Маргарита будет вынуждена потратить на восстановление собственного особняка, после того как Розалия с семьей отбудут восвояси.
В ответ Станиславовна отправляла Изотову в долгосрочные походы и грозила повыдирать той последние волосенки, если Маргоша еще раз посмеет появиться в коттедже Копейкиных. Маргарита Савельевна отступать не собиралась. Например, сегодня утром она вновь почтила Розалию своим присутствием.
– Верни мне деньги! – завизжала она, едва переступив порог.
– Убирайся! Ты ничего не получишь. Это с тебя надо взыскать неустойку плюс парочку миллионов баксов за моральный ущерб. Ты заставила меня искать свои кретинские бриллианты, я землю носом рыла, каждый уголочек обшарила, потеряла столько сил, здоровья, сломала ноготь, и что я получила взамен? Фиг с маслом? Где бриллианты?! Где они, я тебя спрашиваю?
– Не знаю.
– А может, их и не было? Ката, я все поняла, Маргарита чокнутая, она специально составила шифровку якобы от имени Ярика и пудрила нам мозги. Ее необходимо сдать в психушку. Наталья, неси веревку, Ката, детка, вызывай врачей.
– Тебя саму надо отвезти в психушку! По крайней мере, там ты будешь чувствовать себя как рыба в воде.
– Старая сволочь!
– Можно подумать, ты у нас молодая.
– Убью!
– Только попробуй.
Розалия набросилась на Маргариту с кулаками. Женщины сцепились и упали на пол. Гостиную оглушили пронзительные визги Изотовой и хриплая матерщина Розалии.
– Прекратите! – Ката тянула свекровь за руку. – Розалия Станиславовна, тетя Марго... Остановитесь! Наташ, помоги мне.
Вдвоем с Наткой им удалось растащить по углам обезумевших дам.
– Мы с тобой еще встретимся, – шипела Розалия.
– Я тебя в порошок сотру, – не оставалась в долгу Маргарита.
– Вали отсюда, пока под зад не получила. Продолжай искать бриллианты, неудачница. Ты никогда не отыщешь нужную лошадку! Никогда! Ха-ха, так тебе и надо. Ты сама как лошадь, тебе на скачках бегать надо. Ката, ты посмотри на ее харю, ну вылитая лошадь – от настоящей не отличишь.
Катарина покачнулась.
– Лошадь?!
– А ты сама разве не замечаешь сходства? Протри глаза, у твоей тети Марго лошадиная морда. Ее бы в цирк определить. Она... Ой! – Розалия разинула рот. – Ай! Мама! Папа! Ката... Лошадь! Марго – лошадь! Это она, она лошадь, которая охраняет бриллианты. Ярослав имел в виду именно ее! Маргоша, мы нашли бриллианты.
Изотова прикусила язык.
– Как нашли, где нашли, когда нашли?
Свекровь принялась расцеловывать Маргариту в обе щеки.
– Лошадка ты моя мордастенькая. Кобылка драгоценная. Едем в особняк, брюлики у тебя в спальне! Ты, сама того не осознавая, охраняешь камни. Ну Ярик, ну молодец, пять баллов.
В спальне Маргариты Савельевны Розалия устроила погром века.
– Просматривайте каждый сантиметр, – орала она. – Книги, шмотки, статуэтки, постельное белье. Передвигайте мебель! Я знаю – бриллианты здесь! Ищите, мать вашу, ищите камни.
Тайник обнаружили под кроватью Изотовой. Надавив на одну из паркетных досок, Катка вскрикнула:
– Смотрите, она щелкнула.
Все замерли в ожидании.
А спустя минуту Копейкина извлекла из-под паркетины черный тканевый мешочек.
Маргарита Савельевна затряслась в нервном ознобе.
– Бриллианты! – слетело с ее посиневших губ.
Розалия Станиславовна сглотнула.
– Ката, открывай мешочек.
При виде двенадцати цветных бриллиантов женщины восторженно издали тихое: «О-о-о!».
– Маргоша, я возьму себе два красных и голубой.
– Подавись ты ими!.. Э-э... конечно, бери, дорогая, как и договаривались.
Розалия Станиславовна положила камушки в карман.
– Срочно возвращаемся домой! Марго, я позвоню тебе завтра. Ката! Катка, едем! Я должна побыть наедине со своими новыми друзьями. Бесценные... Бесценные десятикаратные друзья. Боже, это ж целое состояние!
В коттедже Розалия четыре часа просидела в кабинете.
В полночь Ката толкнула дверь и обеспокоенно спросила:
– Вы долго собираетесь разглядывать бриллианты?
– Отстань!
– Вы ничего не ели.
– Уйди!
– Мы с Наткой беспокоимся.
– Не мешай мне!
– Принести вам кофе или чай?
Розалия Станиславовна схватила чистый лист бумаги, ручку и стала что-то писать, изредка задумчиво поднимая голову. Наконец она протянула листок невестке.
– Это тебе. Новая шифровка. Только теперь лично от меня. Расшифруй и все поймешь.
Заинтригованная Катка взяла ручку и уставилась на цифры.
– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что вы придумали. Очень интересно.
Три минуты спустя она резко развернулась и, покинув кабинет, буркнула:
– Спокойной ночи.
Розалия отмахнулась.
– Топай, топай.
Выпавший из рук Катки листок упал на пол текстом вверх:
«12*1*20*1 – 10*5*10* – 3 – 8*16*...» – значилось в шифровке Розалии.