– И потому ты ее?.. – неуверенно произнесла я.
Надя отшатнулась.
– Не я! – завопила она. – Ну почему вы все… Ну что это за кошмар?! Что я такого сделала? Не я! Не я! Не я! – Продолжая выкрикивать эту фразу, она забилась в судорогах.
Я попыталась обхватить ее, успокоить. Ничего не получилось. Надя что-то кричала, на губах у нее показалась пена. Я кинулась за помощью.
В гостиной, где совсем недавно принимали гостей, проходил допрос. Татьяна Романовна стояла на своем. По ее словам, Надежда была убийцей-рецидивисткой со стажем. Некогда, еще в школе, она столкнула в окно ее сына, потому что ей досаждали его ухаживания.
– Невинный мальчик. Юрочка… – всхлипывала она. – А эта… эта дрянь… Карина о том убийстве знала, она долго молчала, Надежда ей платила, а той, бедняжке, некуда было деться: дитя малое на руках. Я с ней пыталась поговорить об этом, она сразу прямо ничего не сказала, а потом через Майю передала, что я права была. И, видимо, Андрею обо всем рассказала, вот он с Надей и решил развестись, а на Карине жениться. Ну а эта сука…
Она не стеснялась в выражениях. Майя Ивановна тоже была здесь. Она сидела, забившись в угол, съежившись, насколько позволяла ее полнота, и не произносила ни слова. Анна Федоровна, бледная и спокойная, сидела на стуле, выпрямив спину.
– Моя дочь не способна на убийство, – заявила она. – Да, Юрий погиб в результате несчастного случая. Он сам нарушил правила поведения в классе. Я знаю, что у покойной Карины Куляревой уже тогда родилась нелепая идея о причастности к этому моей дочери. Я занималась с ней, чтобы девочка не распространяла этот дурацкий слух дальше. Но я никогда и в мыслях не держала, что это может быть правдой. И я утверждаю, что Надя не убивала Карину. Всем известно, что у той был муж-садист. Слышать не хочу про его алиби. Его и ищите. Он неоднократно приезжал сюда.
– Да, – подтвердила я, – сама с ним сталкивалась. Там Наде плохо, дайте что-нибудь сердечное. Где у вас аптечка?
Анна Федоровна вышла к дочери. Следовательша ее не удерживала. А мне снова пришлось отвечать на вопросы. Быстро выяснилось, что мы из одного класса, и она спросила меня про Юру. Мне пришлось описать всю ту давнюю сцену и подтвердить, что Надя в тот момент стояла метрах в полутора от окна.
– Тряпка была у нее в руках?
– Не помню, – солгала я.
Следовательша усмехнулась: двадцать лет прошло, а убийство Карины Куляревой случилось совсем недавно.
Майя Ивановна в углу тихо охнула. Следовательша бросила на нее холодный взгляд, но промолчала. Потом пришлось рассказывать, что Надя несколько дней жила у меня и что утром того дня, когда произошло убийство Карины, она ходила домой. Во сколько встала и вышла – я не знала.
– Кто-нибудь еще мог видеть, как она выходила из дома?
– Не знаю… Может, соседка?
– Ваш дом расположен совсем близко от места, где произошло убийство?
– Да… Недалеко. Но там надо пройти через соседский участок, – поспешила добавить я.
– Это так сложно сделать незаметно?
– Ну не знаю… Ведь мимо окон проходишь.
Надю арестовали. Тетя Нюра ее не видела, Антон ее не видел, а значит, сопоставить время Надиного выхода из дома и время убийства было невозможно. Мотив: муж собрался развестись с подозреваемой и жениться на жертве. Возможность: могла незамеченной выйти из дома и дойти до места преступления. Теоретически, при условии, что я спала как убитая. А именно так и было: мы выпили накануне, а алкоголь действует на меня как снотворное.
Заверения, что у Нади просто не хватило бы физических сил на такое преступление, следствие в расчет не приняло: Карину несколько раз ударили по лицу, каким-то тупым предметом. Камнем?.. Удар в висок оказался смертельным. Особой силы для этого не нужно было.
К тому же выискался и дополнительный мотив: Надя не любила Карину. И было за что: Карина шантажировала ее несколько лет, вымогая деньги, угрожая рассказать мужу про несчастный случай в школе, выставив его в виде убийства. Доказательств у нее не было. Да и потом срок давности. Но… клевещи, клевещи, что-нибудь да останется.
А еще этот дурацкий сон. Про призраков. Может, Надя нарочно все придумала, чтобы именно я обнаружила труп? Но это глупо! Жутко глупо! Шито белыми нитками. Просто детский какой-то выверт. Надя, конечно, умом не блещет, но ведь и не слабоумная же!
Свершив акт возмездия, Татьяна Романовна гордо удалилась. Аннушке стало плохо. Тетя Майя померила ей давление и принялась пичкать таблетками.
– Я не понимаю… Не понимаю… – твердила Аннушка. – Как она могла столько лет молчать? Почему со мной не поговорила?
Майя Ивановна виновато сжималась и поддакивала:
– Она и мне ничего не говорила… Анечка, я уверена, все прояснится. Таня просто больной человек.
– Что ты ей передала? – восклицала Аннушка.
– Да я не знала, что это значит, – оправдывалась тетя Майя. – Я Карину случайно встретила, ну совсем перед тем, как ей… ну как ее… А она мне говорит: «Вы Татьяне Романовне передайте, что все было именно так, как она думала!» Я сначала не поняла… Я и потом не поняла, о чем это она. Я даже забыла, а сегодня вспомнила… Ну разве я могла подумать? Зачем я только сказала? Господи, лучше бы я молчала!
– Я ее простить не смогу! – повторяла Анна Федоровна. – Надя невиновна, я знаю.
И я была с ней согласна. Надька глупенькая, Надька слабая и безвольная, такие не убивают. Она сама жертва. По жизни. Посмотреть хотя бы на ее мужа, Андрея: другая бы с ним не ужилась.
* * *
Вернулась я домой, когда уже темнело. Меня качало. Спасибо тете Нюре: пригласила меня к себе и чем-то покормила. Я ела, даже не чувствуя вкуса. Может, она сделала это ради того, чтоб узнать свежие сплетни, но мне было все равно.
Узнав, что Надю арестовали, тетя Нюра ахнула:
– Ну теперь посадят! Точно посадят! Закон, он что дышло…
Это была деревенская точка зрения, но я ее хорошо понимала.
Хороший адвокат в два счета отмазал бы Надежду, но что-то я сомневалась, что Андрей на него расщедрится. А так – мотив есть, возможность – тоже. Но я не могла представить, чтобы Надя вот так ударила человека… Хотя… Если сильно разозлиться?
Галка прибежала ко мне вечером. Вернее, не прибежала – приехала. От ее дома до моего, с учетом всех поворотов, наберется около километра. Девушки из приличных семей на такие расстояния пешком не ходят.
– Кать! – закричала она от калитки. – Я номер твоего сотового не знаю, позвонить не могла. Слушай: папа не на Карине хотел жениться…
– Нет? – Сообразив, что это может значить, я выскочила во двор.
– Именно, – повторила Галя. – Совсем на другой женщине. Он мне сам сказал.
– Значит, у Нади не было мотива! – заключила я.