Сюжеты, на которые писали трубадуры, порой были весьма оригинальны и могли бы шокировать современного читателя. В более поздних пересказах до нас дошла повесть «О съеденном сердце», первоначально сложившаяся как раз при дворе Алиенор. Она рассказывает о трубадуре, влюбленном в прекрасную даму и слагавшем о ней кансоны. Одна из этих кансон дошла до слуха ревнивого мужа прекрасной донны. «Икогда эн Раймон де Кастель Руссильон услыхал кансону, которую сложил Гильем для жены его, он призвал Тильема явиться к нему как бы для беседы довольно далеко от замка, и отрубил ему голову, и положил ее в охотничью сумку, а сердце вырезал из тела и положил вместе с головой. Вернувшись же в замок, он приказал изжарить сердце и подать его на стол жене, и заставил ее съесть его; а она не знала, что она ест. Когда же кончила она есть, встал эн Раймон и сказал жене, что съела она сердце эн Гильема де Кабестаня, и показал голову и спросил ее, пришлось ли сердце Гильема ей по вкусу. И она как услышала, что он ей сказал, и увидела голову эн Гильема, и узнала ее, то, отвечая ему, сказала, что сердце было такое хорошее и вкусное, что никогда никакая пища и никакое питье не заглушат у нее во рту вкуса, который оставило сердце сеньора Гильема. И тогда кинулся на нее эн Раймон с мечом, она же побежала от него, бросилась с балкона и разбила себе голову».
О, сей ужасный поступок не остался безнаказанным! «Стало это известно по всей Каталонии и во всех землях короля Арагонского, и король Альфонс и все сеньоры тех мест погрузились в великую скорбь и великую печаль по поводу смерти эн Гильема и дамы его, которую эн Раймон столь гнусно умертвил. И собрались сородичи Гильема и дамы, и все куртуазные рыцари той округи, и все влюбленные, и объявили ему войну не на жизнь, а на смерть».
У Генриха и Алиенор было четыре выживших сына: Генрих, Ричард, Джеффри и Иоанн.
Младшего — Иоанна мать не очень любила, возможно, потому, что как раз перед родами узнала об интрижке супруга с Розамундой. Он не отличался ни умом, ни силой характера, зато слыл любимцем отца и волею судеб именно его потомки в дальнейшем правили Англией.
Третьим сыном Алиенор был Джеффри, рожденный в 1158 году, герцог Бретани и граф Ричмонд. Он погиб в возрасте двадцати восьми лет на турнире, находясь в гостях у короля Франции Филиппа, с которым был очень дружен. Его единственного сына Артура Бретонского в шестнадцать лет зарежет Иоанн Безземельный.
Второй по старшинству — Ричард родился в 1157 году в Оксфорде, в замке Бьюмонт.
Он был хорошо образован, владел несколькими языками и писал стихи. Он был силен, красив и очень высок ростом. Бертран де Борн дал ему сеньяль «Да и нет»: этот любимый герой Вальтера Скотта был не слишком решителен и всегда долго колебался перед тем, как что-то предпринять. По словам одного арабского летописца, «английский король так же часто заключал условия, как брал их обратно: он постоянно менял уже принятые решения или предъявлял новые затруднения: только что он давал слово, как брал его назад, и когда он требовал сохранения тайны, то сам ее нарушал».
Больше всего он любил воевать — с детства он проявлял недюжинные политические и военные способности, был известен за храбрость и умел брать верх над аристократами в своих землях. Также, как и его братья, Ричард боготворил свою мать и не ценил своего отца за пренебрежение ею. Находясь в плену, он писал кансоны, посвященные ей — его матери, его единственной Прекрасной Даме. Наивные средневековые биографы даже порой путали и принимали Алиенор не за мать, а за невесту Ричарда.
Отношения с женщинами у Ричарда складывались плохо. Его брак с Беренгарией остался бездетным: он почти не жил с ней, предпочитая проводить время в военных походах.
В юности Ричард оставался в тени своего старшего брата — Генриха, коронованного в возрасте пятнадцати лет как наследник престола еще при жизни отца и поэтому получившего прозвание «молодой король» или «король-юноша». Существует легенда о том, что на банкете, посвященном коронации Генриха, его отец прислуживал ему и заметил, что это редкая честь, когда тебе прислуживает сам король. На это младший Генрих крайне грубо ответил, что сыну графа пристало прислуживать сыну короля. Он был женат на Маргарите Французской, дочери короля Людовика VII, но их единственный сын умер в младенчестве.
Генрих был красив, силен и смел. Он был великолепен в бою и на турнире, но, увы, неумен, недальновиден и слишком поспешен в своих решениях. Эти качества в конечном счете и привели его к гибели. Молодой король рассорился с отцом и вместе с матерью и братьями пытался в затяжной гражданской войне 1173–1174 годов отобрать королевскую власть у Генриха-старшего.
Эту гражданскую войну не следует приписывать лишь личной обиде и интригам Алиенор. Генрих совершил еще одну непоправимую ошибку — он приказал убить архиепископа Кентерберийского Томаса Беккета, бывшего воспитателем королевских детей.
Томас Беккет родился в семье зажиточного купца, сына рыцаря Гилберта Беккета и его жены Матильды. Существует предание, что мать Томаса была мусульманской принцессой, встретившейся с Гилбертом во время его паломничества в Святую землю и обратившейся в христианство, но эта красивая история не более чем вымысел.
Томас получил очень хорошее образование: он изучал право в Парижском и Болонском университетах. По возвращении в Англию в 1142 году Беккет поступил на службу к архиепископу Кентерберийскому и вскоре стал одним из его деятельных помощников. В 1154 году Беккет стал архидиаконом Кентербери, а затем по рекомендации епископа король Генрих II назначил Беккета канцлером.
Эту должность он занимал целых семь лет, добившись большого влияния и поддерживая с Генрихом дружеские отношения, тот даже назначил его наставником своего старшего сына. Хронисты зафиксировали слова принца, что канцлер выказывал ему больше отеческой любви за один день, чем родной отец за всю жизнь.
Беккету приходилось вести переговоры, командовать военными операциями и выполнять массу важных поручений. Во всех конфликтах он неизменно поддерживал своего короля, поэтому именно Генрих добился того, что после смерти старого епископа капитул Кентербери избрал Томаса Беккета на его место. К этому моменту Беккет не был рукоположен даже в сан священника.
Генрих надеялся, что Беккет и дальше останется его человеком и будет во всем ему подчиняться, однако этого не случилось: сразу после рукоположения Томас Беккет отказался от поста канцлера и стал проводить политику, совершенно противоположную ожиданиям короля. Даже образ жизни его изменился: оставив развлечения, после принятия сана он стал предаваться аскетическим практикам, много молиться, заниматься благотворительностью.
В начале 1164 года Генрих II предъявил священнослужителям для подписания так называемые Кларендонские конституции — статьи, существенно ограничивавшие привилегии Церкви. Представители духовенства не решились возразить прямо, но Беккет отложил их подписание до одобрения папы римского. Ну а тот их не одобрил, так как конституции противоречили каноническому праву: в частности, за одно и то же преступление клирики должны были быть судимы дважды — светским и духовным судами. Взбешенный Генрих II обвинил своего бывшего друга в растратах. Томас Беккет объявил о своей неподсудности королевскому совету и бежал во Францию.