Хотели бы они вас с Матильдой укокошить, неужто стали бы так глупо действовать? Да от вас бы давно мокрого места не осталось, от обеих… Так что, девчонки, спите спокойно…
В его словах была логика. И мне сразу стало легче.
Но ненамного.
– Ты мне не веришь? И это можно понять, вы здорово испугались. Давай вот что сделаем, поедем сейчас к театру и при свете дня поглядим, как там у них обстоят дела с сосульками.
– Да ладно, не стоит…
– Почему? Проверить никогда не мешает! И потом все равно делать нечего, а… А расставаться неохота, – признался Валерка.
– И мне тоже, – улыбнулась я, растроганная его словами.
– Ну, где это было? У служебного входа или у центрального? – осведомился Валерка деловым тоном, как только мы оказались на месте.
– У служебного, конечно.
Служебный вход был с переулка, а центральный с одной из оживленных улиц московского центра. Мы сразу направились к служебному. Валерка встал на противоположной стороне и посмотрел наверх.
– Черт побери, – проговорил он, пристально вглядываясь в крышу. – А ведь и вправду не похоже, чтобы тут висела одинокая здоровенная сосулька! Смотри, крыша совсем чистая! Ночью не таяло… Какие-нибудь следы должны были бы остаться… Очень странно. Просто очень… Но с другой стороны, такой метод убийства мог выбрать только полный идиот! Кретин! Дебил!
– Слушай, Валер, а зачем полному идиоту, кретину и дебилу убивать кого-то из нас, а? Между прочим, среди тех, кого мы разоблачили, дебилов не было.
– Это точно. А впрочем, природа в наше время да еще в таком городе, как Москва, может любые шутки шутить, даже оставить одинокую сосульку на крыше модного театра. Такое объяснение, по-моему, ближе к истине, чем покушение на Мотьку…
– Валер, пошли посидим вон в том кафе, я приглашаю!
– Пошли, – легко согласился Валерка. – А то я чего-то замерз.
Кафе было новое, симпатичное, на пять столиков.
Там аппетитно пахло свежими булочками и кофе. Мы повесили куртки на круглую стоячую вешалку и сели в глубине, подальше от двери. Кроме нас, в кафе никого не было. Мы пили кофе со сливками, ели чудесные булочки и болтали. Я рассказывала про Париж, про деда, которого Валерка обожал, ведь он был младшим сыном дедушкиного друга, знаменитого врача офтальмолога Уварова. А он рассказывал о своих родителях, о брате и его жене, одним словом, мы с наслаждением трепались. Никуда не спеша, ни за кем не гоняясь. Но вот в кафе появился народ – за соседним столиком теперь сидели две девицы, а за столиком у окна – немолодой мужчина.
Девицы были модно одетые, хорошенькие и трещали без умолку.
– Я сейчас приду! – сказал Валерка, поднимаясь из-за стола, и направился за бархатную портьеру, где, очевидно, помещался туалет.
В ожидании его я невольно прислушалась к разговору девушек.
– Я сегодня вечером хочу на нее посмотреть, говорят это что-то! Я предпочитаю бывать на репетициях, видеть, так сказать, процесс. А то, что видишь на премьере.. Нет, это совсем другое. Там все волнуются, переживают, кто-то к премьере еще не разыгрался, а на репетиции – все сразу ясно!
– Но говорят, Меркулов никого не пускает!
– Ничего, мне Коноплева обещала, что проведет!
Я ей мозги запудрила, мол, жажду посмотреть на нее в процессе… Разумеется, про эту Матильду я ни словом не обмолвилась, прикинулась коноплевской давней поклонницей.
– Но она же и вправду отличная актриса!
– А кто спорит? Но только ее все уже знают как облупленную, а тут новое дарование…
Я замерла, так мне было интересно послушать, что говорят о Мотьке. Бойкая девица явно была журналисткой, пишущей о театре.
– Мне тоже очень хочется на нее поглядеть, – нерешительно начала вторая.
– Пошли со мной! Я скажу, что ты мой фотограф! Ты снимать-то умеешь?
– Еще бы! Здорово, ты настоящий друг, Ариша!
– Да ладно, подумаешь, большое дело!
– А Коноплева про эту Матильду что-нибудь сама говорила?
– Говорила, но как-то… Сказала, что девочка, несомненно, талантливая, но еще ничего не умеет!
– Наверно, так и есть. Пятнадцать лет девчонке всего!
– А, по-моему, она очень недовольна…
– Чем?
– Тем что вокруг столько шуму, но не из-за нее, а из-за какой-то пигалицы! Тем более поначалу эту роль должна была играть Додонова, но, когда Меркулов эту Матильду увидал, он встал на уши и отказал Додоновой!
Она была просто в ярости…
– Да? А этого я не знала. Он храбрый человек, Меркулов! Если девочка провалится…
– Если девочка провалится, ничего страшного не произойдет, ее просто заменит Додонова и будет торжествовать… А вот если девочка справится и добьется успеха…
– Тогда что?
– Тогда уж Додонова постарается организовать разгромные рецензии, это как пить дать!
– А откуда у нее на это бабки? За разгромные рецензии надо еще платить…
– Да нет, скорее платить надо за хвалебные, – усмехнулась Ариша, – а потом у Додоновой муж – богатенький Буратино, для нее это не проблема…
Тут вернулся Валерка, но я сделала ему знак молчать. Он кивнул понимающе и тоже навострил уши. Но разговор почти сразу перешел на какие-то неинтересные нам темы.
– В чем дело? – одними губами спросил Валерка и вытащил из кармана блокнотик и ручку.
Я написала: "Они говорили о Матильде и ее дебюте.
Потом расскажу!"
Между тем к девушкам подсел высокий молодой человек, тоже с виду типичный газетчик, и они заговорили о новом спектакле Театра имени Маяковского.
– Ну? Что такое? – шепнул Валерка.
Я тихонько передала ему разговор.
– Ух ты! Матрена еще не сыграла ничего, а слава впереди нее бежит!
– А ты знаешь, как она играет? Обалдеть! Я вчера была просто в шоке!
– Что, здорово?
– Не то слово! Понимаешь, у нее каждая жилочка играет…
– Это все, конечно, интересно, но, боюсь, к нашему делу никакого отношения не имеет.
– У нас и дела-то нет, если честно, – заметила я.
Валерка задумался.
– А ты знаешь эту Додонову? – вдруг спросил он.
– Слышала вроде… Но не уверена. Фамилия просто знакомая. Но я могу спросить у мамы.
– И даже не знаешь, в каком театре она играет?
– Нет! А зачем тебе она?