– И что? Что вы хотите узнать? Не отравлен ли он? – усмехнулся Святослав Витальевич.
– Нет! Мы хотим узнать, что он собой представляет!
Подделку или…
– А вы полагаете, что это антикварная вещь?
– Нет, но проверить не мешает, да и вообще…
– Ладно, делайте что хотите! Только вам самим придется идти за ним в мою квартиру! Я же теперь узник!
– Святослав Витальевич, мы сначала к вам зайдем, часиков в десять, ладно? Вы только скажите, может, вам чего-нибудь купить?
– Купить? Да, пожалуй, купите мне килограмм груш и килограмм апельсинов.
– А клубники не хотите? С нашего огорода?
– Спасибо, девочка, но я не люблю клубнику. Да, и еще купите мне пачку кускового сахару.
– Обязательно! Ждите нас!
Потом я позвонила Валерке и все ему сказала.
– Я бы поехал с вами, но... раз вы можете обойтись без меня, обойдитесь, а то неохота лишний раз напрягать отношения с мамой.
Мы с Матильдой проснулись по звонку будильника, в половине восьмого. Еще бы, ведь в десять нам надо быть у Лутовинова, а в двенадцать у Татьяны Мироновны.
– Ась, а чего мы тете Липе-то скажем?
– Ох, Мотька, не знаю… До чего надоело врать!
– Предлагаешь сказать правду?
– А почему бы и нет? Хоть отчасти…
– Как это – правду отчасти?
– Я скажу, что соседу Леры требуется провести какую-то экспертизу, а помочь в этом может Татьяна Мироновна. Вот и все!
– А мы вроде как ни при чем?
– Именно!
– А что, мне нравится!
– Тебе – ладно, лишь бы тете Липе понравилось!
– Слушай, а Лику с собой возьмем?
– Не стоит, наверное, зачем лишний раз Крокодилу злить?
– Это точно. Ну все, встаем!
Тетя Липа приняла все за чистую монету. Или сделала вид. Но так или иначе, а мы спокойно уехали в город. Купили фрукты и кусковой сахар и спокойно направились к дому Лутовинова. Беспрепятственно поднялись на последний этаж и достали ключи от Лериной квартиры.
– Ой, Аська, мне почему-то страшно… – прошептала Мотька.
– Ты чего, Матильда? – удивилась я.
– А вдруг с ним что-то…
– Да ну тебя! – рассердилась я и вставила ключ в замочную скважину.
Мотька тихонько поскуливала за моей спиной, однако не успела я открыть дверь, как на пороге увидела живого и невредимого Святослава Витальевича.
– Слава Богу! – перекрестилась Мотька и облегченно вздохнула.
– Девочки! Как я рад вас видеть! – громогласно приветствовал нас Лутовинов.
– Тес! Святослав Витальевич, тише! – прошипела я. – Вас же нет! Вы на Крите!
– Ох, ну и свалял я дурака! Надеюсь, никто меня не слышал! – испуганно прошептал он и попятился в глубь квартиры.
Когда мы закрыли за собой дверь, Святослав Витальевич провел нас на кухню и предложил чаю или кофе.
– Спасибо, но мы недавно завтракали! Святослав Витальевич, как бы нам кувшин раздобыть? – спросила я.
– Я уж сам его для вас добыл! Наведался ночью в свою обитель и принес. Однако, хоть убейте, не знаю, что тут исследовать! Кувшин точно такой же, за исключением мелких деталей. Кто-то по ошибке подбросил мне его… У похитителя, по всей видимости, таких кувшинов много, – улыбнулся он. – Но вам, мои комиссарши Мегре, вероятно, виднее!
– А вы сигнализацию не порушили? – полюбопытствовала Матильда. – Когда за кувшином ходили?
– Нет, что вы! Меня этот юноша проинструктировал!
Вы, пожалуйста, не думайте, что я выживший из ума старик! Я просто немолодой режиссер. И кое-что в жизни еще намерен сделать! И в частности, снять в кино Матильду! Такое лицо просто необходимо запечатлеть на экране!
Матильда просто растаяла от счастья.
– Вы правду говорите? – спросила она охрипшим голосом.
– Разумеется! Я просто из суеверия не хочу пока говорить ничего конкретного. Если ничего не сорвется, если спонсоры не надуют, то в октябре я должен запуститься с новым фильмом… Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить!
– И еще по дереву постучите! – потребовала я.
– Стучу!
– Три раза!
– Вот что, девочки… Мне тут ночью пришли в голову кое-какие мысли…
– Насчет кино? – восторженно спросила Мотька.
– Нет, насчет всей этой истории. А может, я малость сдурел? Может, я все на свете перепутал?
– Что? – не поняли мы.
– Да все! Ну мог же случайно не закрыть дверь. Мог!
А вернувшись, решить, что в квартире кто-то был? Мог.
Поскольку ничего не пропало, а дверь была открыта, я решил, что это странно, увидел, что кувшина нет на месте, и объявил, что он похищен! А потом нашел его на балконе.
Мог я в задумчивости переставить его на балкон? Теоретически мог.
– Но ведь он другой! – напомнила я.
– А может, я что-то путаю, а? Может, он упал и носик немного погнулся?
– И добавилось звено в цепочке? – скептически осведомилась Мотька.
– А если оно не добавилось?
– Как это?
– Вдруг я просто спутал? Ну, забыл-..
Именно такую версию высказывал вчера Валерка, а мы опровергли ее с помощью Ликиного рисунка. Лика рисовала с Лериного эскиза… Надо его найти… Кажется, Лера положила его в большую папку на письменном столе! Я открыла папку. Рисунок лежал сверху.
– Вот! Святослав Витальевич, смотрите, это Лера рисовала с вашего кувшина! Он действительно другой!
– М-да, против факта не попрешь, как говорится, – почесал в затылке Лутовинов. – А я уж так уютненько все придумал…
– Между прочим, Валерка вчера придумал то же самое… – не преминула сообщить Мотька.
– Да? Очень жаль, что мы с ним напрасно напрягали мозги! – улыбнулся он. – Но девочки, что же это?
– Не знаем.
– И даже никаких догадок нет?
– Нет! Может, после экспертизы появятся!
– А когда же будут результаты?
– Понятия не имею, – сказала я. – Попрошу сделать как можно скорее… Нам самим не терпится… Уж больно странная история.
– Девочки, но раз уж так все обстоит, обращайтесь с кувшином поосторожнее… И заверните его как следует, чтобы никто не видел, что вы отсюда выносите!