– Почему? – растерялся Валерка.
– Потому что история с объявлениями, кстати, вполне любительская, о чем я уже прочел лекцию Федору Федоровичу, могла привлечь внимание к этому номеру телефона!
– А вы ее предупредили об осторожности? Ирину Олеговну?
– Можешь быть уверен! Ну что ж, друзья мои, весьма рад был с вами познакомиться, и, надеюсь, вы приняли всерьез мои слова.
– Можно один вопрос? – подала голос Мотька.
– Валяй!
– А если вдруг мы что-то подозрительное обнаружим?
Допустим, кто-то будет стараться познакомиться с нами?
Или просто станет околачиваться возле дачи. Что тогда делать? Свистеть в свисток?
– Нет, конечно. В таком случае немедленно звоните вот по этому номеру! – он протянул Матильде визитку. – Или же Федору! Но не Ирине Олеговне!
– Хорошо!
– Иван Иванович, а я? – воскликнул Валерка. – Я-то могу свободно жить? Они ж не меня ищут!
– Можешь быть свободен! Но опять-таки, соблюдай осторожность и бдительность. А вот Леокадия пусть тоже поостережется. Как-никак именно она расклеивала объявления! И ее вполне могла засечь какая-нибудь не в меру приметливая старушка.
Лика побледнела.
– Ну все, друзья, мы поехали, у нас мало времени!
– А вы с Сашей свяжетесь? – спросила Мотька. – Атомы обещали…
– Непременно! Счастливо оставаться! И не бойтесь поднять ложную тревогу! Береженого Бог бережет! Пока!
Они уехали, а мы остались в полной растерянности.
– Да, – сказала Мотька немного погодя, – дела!
– Девчонки, спокуха! – произнес вдруг Валерка. – Я вас буду охранять!
– Интересно, как? – ухмыльнулась Мотька.
– Я с самого утра буду на велике объезжать поселок, а если замечу кого-то подозрительного, постараюсь вступить с ним в контакт!
– Но, Валера, Иван Иванович только что не велел вступать в контакт ни с кем! – удивилась Лика, еще плохо знающая Валеркину деятельную натуру.
– Это он вам не велел! А я человек свободный! Меня никто не ищет! Сами знаете, нападение – лучшая оборона!
Поймите, чудачки, если кто-то приедет сюда по вашу душу, он с радостью разговорится с таким симпатягой, как я, чтобы на голубом глазу узнать, где тут дача Игоря Потоцкого или Наталии Монаховой.
– Ну и что ты скажешь?
– Для начала, что точно не знаю, но слышал, что у них жутко злая собака!
– Дурак! Это Лорд злая собака? – оскорбилась Мотька.
– Сами дуры! Я пошутил! Я отвечу, что живу тут недавно, где дача Потоцкого не знаю, а сам тут же помчусь к вам, предупредить, чтобы сидели, носа не высовывали!
– Это, конечно, неплохо, но где гарантия, что этот человек обратится к такому симпатяге, а, например, не к старухе Царьковой, которая враждует с тетей Липой, терпеть не может деда и вообще…
– В принципе такое возможно, но… Старуха Царькова в отличие от меня по улицам так просто не разгуливает, а целыми днями роется в огороде, и огород у нее, к вашему сведению, за домом, так что прохожий ее и не увидит! – выкрутился Валерка. – А вообще-то, девчонки, я думаю, не доберутся они сюда! Иван Иванович, скорее всего, решил нас пугнуть, чтобы не лезли куда не следует! Он нас просто нейтрализовал, как он выражается, "таким макаром ".
– Тебе легко говорить! – проворчала Мотька.
– Да, я думаю, он был прав... насчет щелочки, – поддержала Мотьку Лика. – Ведь узнали же они ваши приметы…
– Хорошо, значит, чем меньше вы будете совать нос на улицу, тем лучше. Но я все равно буду по несколько раз на дню объезжать поселок! И начну прямо сейчас!
– Но у тебя же нет велика! А дома мамочка усадит тебя обедать, так что сейчас ни фига не выйдет! – заметила Матильда.
– А вы тоже идите домой обедать! Но не через улицу, а через забор! У вас калитки там нет?
– Калитки нет, а дырка есть! – сообщила я. – Это ты правильно придумал! Лика, пошли к нам обедать, чего тебе тут одной куковать!
– Правда? – обрадовалась Лика. – Мне так страшно было бы одной…
– Да, Лика! – вспомнил Валерка. – Если твоя Крокодила тебя куда-нибудь пошлет, сразу позвони мне! Я приеду и провожу тебя!
– Спасибо! – улыбнулась Лика.
Валерка убежал домой, а мы пролезли через забор к нам на участок. Дверь была заперта. Значит, тетя Липа куда-то ушла. Действительно, на кухне лежала записка:
«Асюта! Я у Шульгиных. Обед на плите! Разогрейте! Звонила мама. Она уезжает в Киев на три дня с концертами. Ешьте клубнику!»
Мы отлично пообедали втроем, помыли посуду и уселись на веранде.
– Девчонки, а вот вы в нарды играете, это интересно? – спросила Лика.
Я удивленно на нее взглянула. Мне сейчас было не до игры в нарды.
– Интересно! – ответила Матильда. – Хочешь научиться?
– А это трудно?
– Да нет! Надо только освоить поле и набить руку! Хочешь научу?
– Да нет, я так… Где мне играть и с кем?
– Нет, я тебя научу! – закричала Мотька. – Мы же с тобой вместе жить будем, а Аська в свой Париж уедет… – Матильда вмиг раскрыла доску.
– Нет, Мотя, я сейчас все равно ничего не пойму… Потом научишь…
– Ладно, – согласилась Мотька и убрала нарды. – Ну, так чего делать будем?
– Ничего. А что мы можем? – пожала плечами Лика.
– Что, так и дадим себя запугать? – хорохорилась Матильда. – Это, вообще-то, не в наших правилах!
– Ну и что ты предлагаешь? – поинтересовалась я.
– Не знаю, но…
– Нет, Мотька, на этот раз придется нам посидеть тихо… Да оно и хорошо, надоело это все хуже горькой редьки!
– Так-то оно так, но сидеть взаперти…
– Вот что, свободолюбивые вы мои, давайте договоримся! Мы живем спокойно и не говорим только об этом деле! – потребовала я. – Что, у нас поговорить не о чем?
– Но ведь нам грозит опасность! – воскликнула Лика. – О чем еще можно думать?
– О Федоре! – сказала я. – Ты же влюблена в него, вот о нем и думай!
– И вовсе я в него не влюблена, он мне... немножко нравится, и все! Вообще-то, он не в моем вкусе!
– А какой у тебя вкус? – спросила я.
– Ну… Вообще, мне нравятся высокие брюнеты с карими глазами… А тебе?