— Какой ужас! — ее руки бессильно опустились, и Пу И шлепнулся на пол. Оттуда, с пола, он увидел Лолино лицо, взвизгнул, попятился и спрятался за тумбочку.
— Что вы там намешали в эту маску? — рыдающим голосом кричала Лола. — Вы говорили, что яда змеи сурукуку там совсем немного, моя кожа не могла дать такую сильную аллергическую реакцию…
— Совершенно микроскопическое количество! —надрывалась Роза, — ума не приложу, что могло дать такое раздражение… Вот разве что секрет половой железы каракатицы аптечной… иногда он дает такой побочный эффект…
— Что? — простонала Лола и опустилась на кушетку. — У каракатиц есть половая железа?
— А как же! — оживилась Роза. — Иначе как они по-вашему размножаются?
— Да мне дела нет до их размножения! — Лола кричала, с ужасом сознавая, что лицо горит и еще сильнее распухает, уже и глаза заплывать начали. — Как я теперь буду жить с таким лицом?!
— Дорогая, не нужно так волноваться, от этого будет только хуже, — увещевала Роза, — хотите, я сделаю вам укольчик?
— Не надо мне ничего! От вас одни неприятности! — рыкнула Лола, она до ужаса боялась уколов.
Роза Тиграновна обиделась — как можно одним словом зачеркнуть их многолетнее плодотворное сотрудничество?
— Пу И! Мы немедленно уходим из этого салона! — заорала Лола. — И никогда больше сюда не придем!
Роза Тиграновна и бровью не повела. Она прекрасно умела обращаться с капризными клиентками, и знала, что Лола никуда не денется — выпустит пар и прибежит. А лицо примет свой нормальный вид рано или поздно.
Песик однако не спешил присоединиться к хозяйке — он очень испугался ее нового лица. Лола была так зла, что не стала умолять его пойти к мамочке на ручки, она развернулась на каблуках и рванула к двери. Пу И понял, что все очень серьезно и побежал за ней.
В коридоре они встретили давешнюю клиентку с описанной сумочкой. Успокоенная и причесанная, она выглядела несравненно лучше Лолы. Правда, в данный момент лучше Лолы выглядела бы даже кикимора болотная. Клиентка уставилась на Лолу с неприкрытым злорадством, Лола только скрипнула зубами — ей предстояло еще появиться дома и выслушивать Ленькины насмешки. Хоть бы его дома не было!
И разумеется, Бог не внял Лолиным мольбам. Ее компаньон и мучитель находился дома, более того, услышав шум лифта, он вышел в прихожую с попугаем на плече и с котом на руках. А Лола-то мечтала незаметно проскользнуть в свою комнату и запереться там на неделю!
— Привет! — обрадовался Леня. — А мы тебя обедать ждем…
Тут он увидел Лолу, замотанную в шелковый платок, как порабощенная женщина Востока и спросил с удивлением:
— Это что это с тобой? Такая новая мода?
— Отстань! — буркнула Лола, плюхнула Пу И на столик возле телефона и попыталась пройти мимо.
Но песик дернулся, поводок зацепился, и тонкий шелковый платок упал с лица.
— Ух ты! — восхитился Маркиз. — Это теперь в салоне такие процедуры делают? А что — ничего… Можешь на детском утреннике изображать сырокопченый окорок, гримироваться не надо…
Лола взглянула на него с таким неприкрытым отчаянием, что Леня тотчас устыдился.
— Ну, дорогая, — залебезил он, — ну, не нужно принимать все так близко к сердцу! Прими таблеточку от аллергии, а я никому не скажу, что у тебя такой конфуз…
Тут он не удержался и фыркнул, да еще попугай подлил масла в огонь, заорав не к месту:
— Кошмар-р! Ур-родство!
— Так я и знала! — всхлипнула Лола. — Знала, что на вас нельзя положиться! Раз вы сейчас издеваетесь, то что будет, когда я по-настоящему заболею? Я буду умирать, а ты со своим котом и попугаем станешь злорадствовать!
— Ну… — Леня протестующее замахал руками.
— А потом, когда я умру, вы спляшете на моей могиле!
— Ну, это уж ты загнула, — Маркиз решительно ссадил попугая с плеча, кот ушел сам. — Прекрати истерику и выпей лекарство, завтра все пройдет. И незачем таскаться к этой Розе через два дня на третий!
Леня Маркиз не любил Розу Тиграновну. Казалось бы, у них не было особых точек соприкосновения. Но не любил он ее потому, что Роза вечно пыталась пристроить Лолу к какому-нибудь богатому и отвратительному типу. Сам того не сознавая, Леня опасался, что когда-нибудь Роза Тиграновна преуспеет в своем черном деле, и Лолка увлечется кем-нибудь. И пожалуй еще решит к нему уйти. Что тогда будет — Леня боялся даже думать. И вообще, во всем виновата эта сводня Роза, она сбивает Лолку с пути.
— А знаешь, почему со мной такое случилось? — разъярилась Лола. — Потому что милый песик так расхулиганился, что его чуть не прибили шваброй! И мне пришлось его спасать, забыв обо всем! Время прошло, маску передержали — и вот результат!
Пу И нацепил на морду самое невинное выражение и сделал вид, что он вообще ни при чем.
Лола тяжко вздохнула и ушла к себе, заявив, что отказывается от еды и вообще от всего, и собирается умереть от горя. И убедительно просит всех своих сожителей, чтобы ей не мешали это сделать.
— Видишь, до чего ты довел свою хозяйку? — Леня решил провести некоторые воспитательные мероприятия. — Что ты устроил в салоне?
Пу И вспомнил, как орала чужая тетка, потрясая описанной сумочкой, и на морде его отразилось явное блаженство.
— Ах ты, разбойник! — умилился Леня и постучался к Лоле.
Но его несчастная подруга не ответила. Лола пыталась плакать, но от слез еще сильнее щипало щеки. Тогда Лола поворочалась немного и заснула. Не дождавшись ответа, Леня за дверью пожал плечами и ушел на кухню.
Лола сладко потянулась и открыла глаза.
Из открытого окна доносилось щебетание птиц и легкий аромат цветущей сирени, к которому примешивался доносящийся из кухни чудесный запах свежезаваренного кофе. В ногах у Лолы копошился Пу И, пытаясь забраться под одеяло и укусить хозяйку за большой палец ноги. В общем, жизнь была прекрасна.
— Пу И, негодник, прекрати! — воскликнула Лола со смехом.
Песик понял, что хозяйка проснулась, радостно взвизгнул и просеменил к подушке, чтобы приветливо лизнуть Лолу в нос и щеки… но вместо этого он неожиданно зарычал, как настоящая собака, испуганно попятился, свалился с кровати и немедленно напустил лужицу.
— Пу И, дорогой, что с тобой? — озабоченно проговорила Лола. — Ты не заболел? Ты что — не узнал меня?
Она соскочила с постели, чтобы взять песика на руки и внимательно осмотреть… но Пу И, истошно взвизгнув, уполз под кровать и оттуда снова зарычал на хозяйку.
— Пу И, что с тобой? — повторила Лола.
Она всерьез заволновалась и, как всегда в минуту волнения, вспомнила о своем верном друге и компаньоне: