— Извини, Ленечка, — задумчиво проговорила Лола. — Я, конечно, всего лишь женщина, и ты можешь не прислушиваться к моему мнению, но я бы на твоем месте проверила холодильник…
— Лолка, ты что — проголодалась? — удивился Маркиз. — Вроде бы мы сегодня плотно позавтракали…
— Типичное проявление мужского шовинизма! —вздохнула Лола, отворачиваясь. — Больше ты от меня советов не дождешься, даже если будешь просить на коленях!
— Лолочка, извини! Но согласись, сейчас — не самый подходящий момент для бизнес-ланча…
— Сейчас самый подходящий момент закончить обыск и покинуть этот офис! А ты пока ничего не нашел!
— Ну ладно, так и быть, проверю холодильник, —Леня распахнул дверцу. — Ну вот, что я говорил?
— А что ты говорил?
— Ничего интересного! Сыр правда неплохой, французский, камамбер… колбаса копченая, в вакуумной упаковке… паштет гусиный, срок хранения истек…
— А в морозилке что?
— Пельмени «Снежная страна»…
— Да? Это тебе не кажется странным? Он что —тайно питается пельменями? Директор фирмы, солидный человек, запирается в кабинете и тайком поедает пельмени?
— Действительно странно! — Леня разорвал коробку, и на пол выпал конверт, оклеенный яркими марками.
— Лол очка, дорогая! — воскликнул Маркиз, наклоняясь за конвертом. — Я беру все свои слова обратно! Ты гениальна, великолепна и просто неподражаема!
— Даже если будешь просить на коленях! — напомнила ему Лола.
— Да-да, — рассеянно сказал Маркиз, вглядываясь в ровные строчки, написанные крупным почерком от руки, — кажется это то, что мы искали. Ухо, покидаем эту богадельню! Отбой воздушной тревоги. Будем готовиться к следующей фазе операции.
— Я тебе пока не нужна? — Лола искательно заглянула в глаза своего сурового повелителя.
— Ладно, только надолго не исчезай! — после гениальной Лолиной догадки Маркиз ни в чем не мог ей отказать.
Отъехав на безопасное расстояние от «Реконструкции —А» Лола достала мобильник и набрала номер Анатолия.
— Я хотела бы получить обратно свою сережку! — заявила она без лишних предисловий.
Анатолий открыл дверь квартиры и шагнул вперед. В следующую секунду он воскликнул:
— Маруся, что ты здесь устроила! Как тебе не стыдно!
Повернувшись к Лоле, он извиняющимся тоном проговорил:
— Не пугайтесь, пожалуйста… здесь такой беспорядок, но я сейчас все приберу…
Лола вошла в прихожую. Сказать, что здесь был беспорядок, значило бы не сказать ничего. Создавалось впечатление, что по этой прихожей только что прошел тропический ураган, или в ней минуту назад побывала шайка разбойников, или ватага подростков.
По полу была разбросана сорванная с вешалок одежда, поверх нее валялась обувь, одежные и обувные щетки, какие-то хозяйственные мелочи. В довершение ко всему все было густо посыпано чем-то белым, скорее всего — стиральным порошком.
— Проходите пока в гостиную, я здесь быстренько приберу… — пробормотал Анатолий, хватаясь за швабру и одновременно открывая перед Лолой одну из дверей.
— Да я только возьму сережку и пойду! — заупрямилась Лола.
— Сейчас, секундочку! Вы пока проходите! — Анатолий принялся поспешно наводить порядок.
— Может быть, Маруся сама здесь приберет? —холодно осведомилась Лола.
— Что вы! — Анатолий как-то странно взглянул на гостью. — Да вы проходите, я очень быстро…
Лола вошла в гостиную.
Здесь был относительный порядок. Только на полу возле обеденного стола, накрытого цветной скатертью, валялась плюшевая игрушечная обезьяна.
Лола подошла к книжному шкафу, протянула руку к одному из альбомов, и в это время боковым зрением увидела, как из-под длинной скатерти молниеносно высунулась темная рука, и тут же исчезла. Лола повернулась, протерла глаза… игрушечной обезьяны на полу не было.
— Что за глюки… — пробормотала Лола.
Из прихожей доносились звуки поспешной уборки.
— Анатолий, — окликнула Лола. — Мне тут показалось…
— Сейчас, еще секунду! — отозвался хозяин квартиры полузадушенным голосом. — Вы уже познакомились с Марусей?
— Нет еще, — ответила Лола и снова повернулась к книжному шкафу.
И чуть не упала в обморок.
На низком пуфике перед шкафом, спиной к Лоле, сидело сутулое существо в синем джинсовом костюме и мятой панаме, туго натянутой на голову. Из-под краев панамы торчали морщинистые, поросшие редкими волосами уши.
Секунду назад этого создания здесь не было, в этом Лола была уверена на все сто процентов.
— Здравствуйте, — неуверенно сказала Лола в сутулую джинсовую спину. — Вы, как я понимаю, Маруся… а я — Ольга!
Существо пробормотало что-то неразборчивое, странно ухнуло и вдруг резко повернулось к Лоле.
От неожиданности Лола попятилась и села на удачно подвернувшийся стул.
Из-под мятой панамы на нее уставилось плоское коричневое лицо с огромным оскаленным ртом.
— Мама! — жалобно воскликнула Лола.
Из огромной пасти торчали желтоватые оскаленные клыки. Чудовище громко заухало, спрыгнуло с пуфика, опершись на длинные руки, и подскочило к Лоле. Зубастая пасть раскрылась еще шире, и Лоле показалось, что еще секунда, и клыки этого кошмарного создания вонзятся ей в горло… Но вместо этого коричневые губы сложились в трубочку, и чудовище прокричало, как филин в глухой ночи.
— Маруся, познакомься с нашей гостьей! — проговорил появившийся в дверях Анатолий. — Оля, что с вами? Она совершенно безобидная!
— Бе…бе…безобидная? — проблеяла Лола, пытаясь вместе со стулом отъехать назад. — Эта горилла — безобидная?
— Маруся не горилла, — в голосе Анатолия прозвучала обида, — она шимпанзе!
— Да что вы говорите! — выдавила Лола, в ужасе глядя на огромную обезьяну. — А по-моему, это настоящее чудовище!
— Она очень умная и талантливая! — продолжал нахваливать свою обезьяну Анатолий. — Видели бы вы, как прошли наши американские гастроли! Как ей аплодировала публика!
— Я ей тоже готова поаплодировать, — дрожащим голосом ответила Лола, — только, если можно, на расстоянии…
Маруся тем временем вытянула руку вперед и ухватила Лолу за волосы.
— Ой! — взвизгнула Лола. — Отпусти сейчас же! Да заберите же своего Кинг-Конга!
— Маруся, не приставай к нашей гостье, — мягко пожурил обезьяну хозяин, — она еще не привыкла к твоим шуткам!