— Су-ука!
Ирина рванулась, намереваясь выскочить из машины. Ей даже удалось распахнуть дверцу, но пальцы бугая болезненно-сильно сомкнулись на её плече. Второй рукой громила зажимал щеку. Сама не желая того, женщина угодила ему в нервный узел над верхней челюстью. Лицо амбала перекосило от злобы.
— Тварь! — рявкнул он и вдруг коротко и точно ударил Ирину в солнечное сплетение.
Женщина задохнулась от боли и переломилась пополам, закашлялась. Амбал ударил ее еще раз, по голове. Уже не примериваясь, а так, наотмашь, сверху вниз. Она застонала.
— Хватит, хватит, — остановил бугая обаятельный. — Убьёшь ведь.
— Хрен с ней! — Громила зло уставился на всё ещё согнувшуюся Ирину. — Сука, я бы её прям щас замочил.
Обаятельный повернулся к женщине.
— Ну зачем ты так? Я же сказал: «В гости». Ты не знаешь слова «гости»? Посидим, выпьем хорошей водки. Ты пьёшь водку или предпочитаешь что-нибудь послабее? — и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Шашлык вкусный покушаем. Любишь шашлык? Я так и думал. Подождём, пока твои друзья принесут бумаги. И всё. Потом отвезем тебя домой. Это называется «гости».
Голос звучал спокойно, увещевающе, смешиваясь с монотонным бурчанием мотора. Непонятно было, издевается мужчина или это его обычная манера разговора. Ирина выпрямилась, стараясь отдышаться. По лицу ее текли слезы. Мужчина посмотрел в зеркало, обернулся и, достав из кармана платок, принялся вытирать женщине щеки, приговаривая:
— Видишь, ничего страшного. Мы обычные люди. Такие же, как и все остальные. Тебе нечего бояться. Вот если бы ты пригласила меня в гости, я бы не боялся и не убегал. Ты пригласишь меня в гости? Пригласишь? — Женщина кивнула. Теперь она почувствовала за его внешней умиротворенностью нечто другое, не передаваемое обычными словами. Нечто ватно-жуткое, переживаемое только в душных ночных кошмарах. — Вот и хорошо. Мы еще будем друзьями, увидишь. Ты любишь друзей? Я, например, люблю и стараюсь их не огорчать.
— Я не буду… огорчать… — едва слышно произнесла Ирина.
Она пока ещё не совсем оправилась после ударов громилы.
— Прекрасно. — Мужчина снова улыбнулся. У него была хорошая улыбка. Аленделоновская.
Повернувшись, он опустил стекло и выбросил платок в окно.
* * *
«Телефон затрезвонил часа в три ночи. Ирина должна была бы давно приехать. Я жадно ловил гул лифта, ожидая, что вот сейчас кабина остановится на нашем этаже, лязгнет тяжело сетчатая дверь, а затем по прихожей раскатится веселенькая трель. Лифт упрямо проползал мимо. Трели не было. Ирина так и не появилась. В двенадцать я забеспокоился. К часу начал здорово нервничать. Теперь же находился на грани паники. Олег вновь оказался прав, и это меня напугало. Он, несомненно, знал ТОТ мир лучше меня, неплохо разбирался в его тонкостях, мог заранее спрогнозировать, чего следует ожидать и бояться, откуда придут неприятности и как себя вести, когда они, неприятности, случатся. Сказал „твою женщину украдут“ — украли. Но ещё Олег сказал, что Ирину убьют…
Сейчас он сидел напротив, в стареньком кресле, положив винтовку поперек живота, и наблюдал за мной. Я же расхаживал по комнате из угла в угол. Когда телефон разразился неприятной, режущей трелью, Олег кивнул:
— Возьми трубку. Только спокойно, спокойно, без суеты. Не давай им понять, что ты взволнован. — Я смотрел на телефон словно загипнотизированный. Как будто и не телефон это был вовсе, а бомба замедленного действия, отсчитывающая последние секунды наших жизней. — Переведи дыхание. Так, хорошо. Теперь медленно снимай трубку. Давай.
Я протянул руку, коснулся кончиками пальцев трубки, и на мгновение мне показалось, что она раскалена докрасна.
— Алло!
— Иван Владимирович? — Собеседник, в точности как Сергей Борисович, был спокоен и корректен. Что-то странное происходит с бандитами в последнее время. Или только с их „боссами“? Хотя… это только дундуки орут на дундуков. Вот такая ледяная, безупречная вежливость производит куда более сильное впечатление. — Доброй ночи.
— Ну, доброй, — ответил я с вполне оправданным раздражением человека, которого вытащили из тёплой кровати. — И что дальше.
— Ваша Ирочка у нас в гостях. Она просто чудо.
Человек засмеялся. Не издевательски, а в точности как добряк и умница, сообщающий лучшему другу о крупном выигрыше в лотерею. Сердце мое ухнуло в пропасть. Тело сковало оцепенение.
— Какая Ирочка? — старательно „не понимая“, спросил я.
Олег вдруг зевнул, широко и смачно. Через секунду сам собой распахнулся и мой рот. Олег улыбнулся, кивнул удовлетворенно и показал большой палец.
— Ива-ан Владимирович, не надо. Вроде бы умный, образованный человек, а разыгрываете какой-то дешёвый спектакль. Впрочем, вы режиссер, вам простительно. На первый раз. Так вот, Ирочка погостит у нас, пока вы не вернете наши акции.
— Какие еще акции? — Возмущение получилось у меня вполне натурально. — Слушайте, вам что, делать нечего? Если не перестанете хулиганить, позвоню в милицию.
Я бросил трубку.
— Молодец! — Олег выглядел довольным. — Хорошо говорил. Убедительно. — Телефон затрезвонил снова. — Теперь будь осторожен. Не переигрывай.
— Ну в чём дело? — сорвал я трубку.
— Иван Владимирович, не стройте из себя идиота, — резко произнес звонящий. — Иначе через минуту услышите предсмертный крик вашей подруги.
— Убивайте хоть сию секунду, плевать я хотел на неё.
— В самом деле? — Человек неприятно засмеялся. — Умный ход. Не думал, что вы настолько упрямы. Ладно, попробуем иначе. Если не ошибаюсь, Туча обещал убить вас, если кто-нибудь проникнет в квартиру. Верно?
— Я не знаю, о чем идет разговор. Кто такой Туча и кто, собственно, вы?
— Туча — прозвище покойного Сергея Борисовича. Я — его преемник. Можете звать меня Тимофеем. Вас это устраивает?
— Допустим. Откуда у вас информация о нашей договорённости и об акциях?
— Есть человечек, поделился секретом.
— Что за человечек?
— Да вы его видели. Он приезжал к вам в фирму вместе с Сергей Борисычем. Володя — „советник“.
— Я могу с ним поговорить?
— Не думаю. Он уже уволен. — Собеседник снова засмеялся, но на сей раз смех прозвучал зловеще. — Так вот, ваша договоренность меня не касается. Но Сергей Борисович заплатил за акции деньгами, взятыми из „общака“. Сумма, как вы понимаете, не маленькая. Я обязан вернуть либо деньги, либо акции и наказать тех, кто посягает на нашу собственность. Найдите этих людей, принесите бумаги — сохраните жизнь себе и своей подруге.
— Интересное дело. Ну, бумаги ещё туда-сюда, а как, по-вашему, я найду похитителей?
— Это уж меня не касается. Думайте. Надеюсь, мы друг друга поняли. Выясните насчет акций — звоните. Номер „связного“ телефона вам известен. Да, ещё одна мелочь. Человек вы рисковый, да и работа у вас опасная, всякое может случиться. Так вот, чтобы дело не дошло до беды, мои люди за вами присмотрят. Доброй ночи.