— Да мы, собственно… — промямлил тот, краснея.
— Мы из института, к Косте Борисову, — расставил точки над «е» Артем, справедливо опасавшийся, что процедура знакомства может затянуться. — Он дома?
— Проходите, — девушка повернулась и пошла в глубину квартиры. На ходу она шлепнула ладонью по крашеной белой двери. — Коська, к тебе из института пришли.
— Какая женщина, — зачарованно выдохнул Славик, не отрывая обжигающего взгляда от покачивающихся под тонким шелком ягодиц девицы. — Сон. Сказка. Фантастика. Я бы не стал сопротивляться. Девица скрылась за дверью ванной. Через несколько секунд зашумела вода, звонко разбиваясь о фаянс.
— Какая женщина, — мечтательно повторил Славик и вздохнул. Дверь, по которой женщина шлепнула ладонью, открылась, и из комнаты высунулся Костя — неприметный, вихрастый тип из той породы, которую в школьных кругах принято именовать «ботаниками». Был он похож на насморочного скворца в очках.
— А, ребята, — искренне обрадовался Костик. — Проходите в комнату, — и радушно распахнул пошире дверь.
— Слушай, Профессор, а эта девушка… Она кто? — заговорщицким шепотом поинтересовался Славик, комфортно проходя в комнату.
— Сестра, — ответил Костя. — Она нам не помешает. У нас с ней комнаты разные.
— Сестра? — разом навострил уши Славик. — А она… То есть, у нее есть кто-нибудь? Я имею в виду, парень у нее есть? Костик беззаботно махнул рукой.
— Есть. Один крутой. Судя по всему, они скоро поженятся.
— Да? — чрезвычайную бодрость Славика словно корова языком слизнула. — Жалко.
— Ладно тебе, — проворчал Артем, проходя в комнату и устраиваясь в кресле. — Мы, Константин, по делу.
— Я знаю, — кивнул тот. — Ты говорил. Кофе или чаю хотите?
— А пива нет? — Славик выглядел слишком оживленным. Слишком. Веселость его больше походила на защиту. — Или богатые нынче пива не пьют? Только коньяк? Шутка повисла в воздухе. Костя серьезно посмотрел на него, затем неопределенно мотнул головой.
— У Аньки должно быть. Пойду посмотрю. — Он вышел из комнаты, а когда вернулся через несколько минут, в руках у него были две бутылки «Левенброя». — Вот. Нашел.
— Пиво с утра вредно, — сказал вдруг Артем. — Я бы молочка лучше, если есть.
— Есть, — серьезно кивнул Костя. — Сейчас принесу. Он сходил на кухню за открывалкой, за стаканами и за молоком. Откупорил бутылки. Протянул одну Славе. Налил Артему молока.
— Спасибо, — ответил тот. Залпом осушил стакан, виновато улыбнулся. — А можно еще налить?
— На здоровье, — ответил Костя, присаживаясь на складной диван и отпивая пенистого холодного напитка. Славик последовал его примеру.
— Замечательно, — прокомментировал он.
— Пиво с воблой хорошо пить, — заметил Артем, наполняя стакан. — С воблой вкуснее.
— Это «Жигулевское» хорошо с воблой, — ответил Славик, разглядывая стакан на свет и делая глоток за глотком. — А импортное лучше потреблять в чистом виде.
— Как в институте? — завел «светский» разговор Костя.
— Нормально. Стоит институт. Ветром не сдуло. Волной не смыло. Не сгнил, не сгорел, не сгинул. А мы, Профессор, к тебе по делу, — резко закончил Славик.
— И что за дело? — спросил Костя. — Говорите, не стесняйтесь.
— Такая проблема, Профессор, — Славик взглянул на Артема, словно пытаясь найти поддержку. Тот глазел на Костика. — Понимаешь, мы попали в крайне неприятную ситуацию. Можно даже сказать, ужасную.
— «Мы» — это кто? — уточнил Костик.
— Можешь считать, что речь идет обо всей нашей компании. Мы ведь друзья. Как в книжке. Один за всех… Ну и так далее. — Славика отчего-то пробило на патетику.
— У Димыча беда, — выпулил «в лоб» Артем. — Серьезная.
— Проще говоря, он в полной ж…е, — Слава отставил стакан, достал из кармана сигареты, спросил: — Можно?
— Да, конечно, — снова махнул рукой Костик. — И что с ним случилось?
— Они с Милкой вчера катались на рашидовской «шестерке», — Слава закурил, пытаясь сообразить, как помягче перейти непосредственно к вопросу о деньгах. — Ну и… Ты ведь Рашида знаешь?
— Знаю, — серьезно ответил Костя. — И что? Катались они и?..
— В общем, врубились в одну иномарку. Кто уж там правила нарушил, не знаю, я там не был. Да теперь это уже и не важно. В общем, серьезно врубились. Как назло, иномарка оказалась бандюковская. Каких-то «быков» с Долгопа. Ну и выставили нашего Димыча.
— Конкретно, — быстро добавил Артем, наливая третий стакан молока. — На десять тыщ.
— И полторы потребовал Рашид за просрочку, — добавил Славик, затягиваясь и запивая это дело пивом. — Итого одиннадцать с полтиной «тонн». В гринах, разумеется. Такие дела, Профессор.
— А Димыч совсем пустой, — Артем вздохнул. — Мы уж по-всякому прикидывали. Ничего. Костя покрутил в руках стакан, глотнул пива, снова покрутил, произнес смущенно:
— Да. Неприятности. Слушайте, — он вдруг воспрял духом. — А что, если я с Анькой поговорю? Ее жених — мужик серьезный. По-настоящему. Знакомства у него разные имеются. И среди бандитов тоже. Приезжали к нему пару раз. Я их видел. Солидные такие мужики. Он мог бы договориться…
— Спасибо, конечно, за предложение, Профессор, но не катит, — Славик поморщился и раздавил окурок в пепельнице. — Димыч-то за рулем без прав сидел, без доверенности. Как ни крути, а по всему выходит, что он виноват. Одним словом, полный… этот получился. Твой крутой, может, и согласится поддержку дать, но ему объяснят все, он, глядишь, еще и сам Димычу счет предъявит. За беспокойство.
— И что же делать? — спросил Костя, недоуменно глядя на однокашников. Те переглянулись.
— Мы хотели попросить тебя о помощи, — начал «подъезжать» издалека Славик.
— Конечно. Разумеется. — Он все еще не понял, чего от него хотят. — С ремонтом?
— Да при чем здесь ремонт, Профессор, — Славик снова закурил. — Ты, правда, что ли, не понимаешь? Денег хотели у тебя занять.
— Денег? — растерялся Костя. — Десять тысяч долларов?
— Одиннадцать с половиной, — поправил Славик. — Ты же вроде говорил, что своим делом обзавелся, — напомнил он. — Вот мы и подумали.
— Но… у меня нет.
— Профессор, у Димыча беда. Большая беда. Дело — это, конечно, серьезно. Мы понимаем. Но, если Димка не достанет в течение недели нужную сумму, его могут искалечить. Или даже убить.
— Да, — подтвердил Артем, выливая остатки молока в стакан. — Это уж как пить дать.
— У Димыча квартира есть. Трешка. Но, чтобы ее продать, нужно время. Месяца два-три. А бандюки ждать не хотят. Они дали неделю срока. Выручай, Профессор. Максимум через три месяца Димыч вернет долг. Ты его знаешь. Он парень честный. Сказал — сделает. С процентами, конечно, вернет, — пообещал Славик. — А может, и раньше получится. Все от покупателя зависит.