— Ну что, как дела? — спросил Леня, подсаживаясь в машину приятеля.
— Да странно что-то, — проговорил тот, показывая на экран портативного навигатора. — Видишь, эта штука показывает, что он прямо за углом, причем не двигается с места уже десять минут.
— Действительно, странно! — Леня задумчиво уставился на экран.
— Я было подумал, что навигатор сломался, — продолжил Ухо. — Вышел тихонько, поглядел — действительно, стоит за углом «нисан», и за рулем какой-то тип. Может, он там кого-то поджидает?
— Может, и так, — ответил Маркиз, но в голосе его прозвучали унылые и безнадежные интонации. — Только что-то мне говорит, что он от нас все-таки ушел. Уж больно шустрый он парень, чтобы десять минут на одном месте торчать.
Леня выбрался из машины и выглянул из-за угла.
В темном переулке возле самого тротуара действительно стоял серый автомобиль с погашенными фарами. За рулем виднелся темный силуэт водителя.
Леня выждал несколько минут.
Ровным счетом ничего не происходило.
Тогда он решился: неторопливой походкой приблизился к серой машине, наклонился к окну и проговорил:
— Извини, друг, огоньку не найдется?
Водитель «нисана» не ответил и не пошевелился. Леня схватился за ручку двери и дернул ее на себя…
На переднем сиденье машины сидел… точнее, лежал свернутый в рулон плед, на верхний конец которого была надета черная кепка-бейсболка. Этот-то плед сначала Ухо, а потом и сам Маркиз принимали в темноте за водителя.
— Как же это, Ленечка, ты второй раз наступил на одни и те же грабли? — раздался у него за спиной насмешливый голос Лолы. — Он ведь тебя один раз уже купил на такой же трюк?
— На технику понадеялся… — вздохнул Леня. — Мы же ему маячок подсунули в коробке из-под торта…
— Ну и где этот маячок?
— Там же, где и коробка! — И Леня показал на пассажирское место рядом с «водителем».
Действительно, на сиденье стояла та самая коробка от торта фирмы «Невские просторы». Розовая ленточка, которой перевязали коробку, была разрезана.
— Значит, он раскусил твою хитрость!
— Значит… — неохотно согласился Маркиз.
Лола обошла машину и сняла с коробки крышку.
Внутри, на подложке из мягкой розовой бумаги, находились две игрушечные собачки из тех, которых продают на улицах или в подземных переходах. Одна из собачек внезапно включилась, видимо, от толчка, и залаяла тонким визгливым голосом.
— Все-таки Пу И лает гораздо приятнее, — задумчиво проговорил Маркиз.
— Это вы ему подсунули коробку с собачками? — поинтересовалась Лола. — Очень остроумно!
— Ага, с собачками и маяком. Хотели сделать сюрприз. Только он, к сожалению, решил ее открыть раньше времени, так что сюрприза не получилось.
— Вы что тут, ребята, собаку мучаете? — осведомился подошедший к ним Ухо. — Ну что, птичка улетела?
— И довольно давно, — уныло подтвердил Маркиз. — Уже и гнездо успело остыть. Кстати, что ты можешь сказать про его гнездо… тьфу, про его машину?
— Могу сказать, что он так же предусмотрителен, как ты: машина вовсе не его, он ее прихватил где-то по дороге.
— Откуда ты знаешь? — удивился Леня. — Ты что, вот так, с первого взгляда, можешь отличить угнанную машину?
— Само собой! — гордо подтвердил Ухо.
— Не устаю поражаться твоему профессионализму! — проговорил Маркиз с уважением.
Ухо расплылся в довольной улыбке, но тут же смягчился:
— Ты тоже можешь отличить. Глянь-ка под «торпеду»…
Леня наклонился и заметил точащие из-под приборной доски оборванные провода.
— Он ее заводил без ключа, — пояснил Ухо. — Так что вряд ли эта машина что-нибудь нам даст…
— Опять я сюда вернулась… — проговорила Лола, оглядываясь по сторонам.
— Да, вот теперь действительно полный облом… — Леня вытащил коробку и уныло побрел к своей машине.
— Чуть не каждый день на этом месте… — бубнила Лола, бредя следом за напарником, — как будто здесь медом намазано… такой большой город, а я кручусь на одном пятачке… и снег опять выпал, а я в осенних сапогах… надо было зимние надеть…
— Да, серьезный соперник попался!.. — продолжал Леня сокрушаться и вдруг, прислушавшись к Лолиным словам, остановился.
— Что ты говоришь?
— Говорю, что снег выпал, а я перелезла в тонкие сапоги. Весна, думаю, завтра уже первое апреля…
— Нет, а до этого? Что ты до этого говорила?
— Что? — Лола задумалась. — Вообще надо проехаться по магазинам, а то мне совершенно нечего носить. Скоро лето, а у меня все шмотки прошлогодние…
— Не отвлекайся! — прикрикнул на нее Леня. — Ты только что сказала что-то важное…
Лола наморщила лоб, мучительно припоминая. По интонации Маркиза она поняла, что на этот раз он не шутит и лучше ей постараться и вспомнить свои слова.
— Что город такой большой, а я все кручусь в этом районе… — проговорила она наконец.
— А что это ты здесь крутишься? — не отставал Леня.
— Так ты же сам меня посылал в театр… поговорить с костюмершей насчет твоей исторической старухи…
— В театр? — переспросил Леня взволнованно. — Ты хочешь сказать, что здесь рядом этот самый театр?
— Ну, конечно, вот же он! — И Лола показала на темный подъезд, напротив которого был припаркован серый «нисан». — Театр на Фонтанке, тетя Глаша сейчас здесь работает…
— А я думал, что над входом в театр обязательно есть вывеска и какие-нибудь афиши…
— Это над главным входом, — высокомерно пояснила Лола, — а это вход служебный, для актеров и сотрудников театра!.. Серый ты, Ленечка! Надо мне наконец заняться твоим театральным образованием… водить тебя на премьеры…
— Постой! — перебил ее Маркиз. — Так это, выходит, он ехал сюда, в театр… Может быть, он здесь работает?
— Ой! — Лола прижала руки к щекам. — Ой, мамочки! Это же точно он, и как это я сразу не догадалась? Такой ловкий, двигается будто летает, да еще этот разговор в темноте — и про магазин, и про Ильича…
— Какой еще Ильич? — оторопел Маркиз. — Дедушка Ленин, что ли? Лолка, у тебя совсем с головой плохо!
— От Ильича до Ильича без инфаркта и паралича! — по инерции вспомнил Ухо прибаутку советских времен.
— Будете издеваться — вообще ничего не скажу! — злорадно сообщила Лола. — А я знаю, кто такой Скорпион!
— Ну-ну, — с деланным равнодушием усмехнулся Маркиз, — что ты там знаешь… Кстати, почему ты мне не рассказала, как прошел твой визит в театр?