– Я должен иметь возможность быть рядом, когда ребенок появится на свет, – категорически перебил ее Таннер.

– Не такие у нас с тобой отношения, – возразила Анна.

– Ты хочешь рожать ребенка в чужой стране? Это безрассудство, Анна. Подумай сама. Твои родители быть там вряд ли смогут. А если случатся осложнения? Кто тебя поддержит, кто возьмет на себя урегулирование формальностей? И как ты будешь работать с грудным ребенком? Я не допущу, чтобы няня проводила больше времени с моим ребенком, чем его родители!

– Вот как ты намерен выстраивать свою линию?! Это гнусная спекуляция, Таннер!

– Ты со своей непримиримостью не оставляешь мне выбора! – бросил он.

Анна остановилась посреди тротуара и зажмурилась, стараясь вернуть себе равновесие после очередной бестолковой перепалки.

– Так мы ни к чему не придем. Скоро я не смогу выносить твой голос, – тихо предупредила она его, не открывая глаз.

– Зайдем в кафе напротив, – предложил он, взяв ее за локоть.

Но Анна раздраженно отдернула руку.

– Я замерз, мне нужно согреться, – объяснил Таннер.

И Анна нехотя согласилась.

Выслушав драматическую историю Таннера, Анна осознала, насколько сложно приходить в себя после предательства. Подобное же оголтелое неприятие проявляла и она, памятуя о поступке Джейсона Доналдса. И с самого начала выстраивала свои отношения с Таннером так, словно он был потенциальным отступником…

– Без кофеина, пожалуйста, – заказала Анна кофе, располагаясь за столиком.

– Прости, что не поинтересовался о твоем самочувствии, – проговорил Таннер, после того как сделал заказ.

– Физически я чувствую себя значительно лучше, чем неделю назад, – произнесла она.

– И все-таки нам жизненно необходимо достигнуть согласия не ради нас самих, но ради ребенка, – настойчиво проговорил он.

– Если бы я не разделяла этого мнения, сейчас бы меня тут не было. Как взрослый человек ты должен это понимать, – в тон ему отчеканила Анна. – Только, боюсь, согласия не получится, если ты будешь злоупотреблять своими начальническими полномочиями. Я годы шла к этому переводу в Европу. Я отдавала работе все свои силы, жила этой целью. И ты будешь не меньшим подлецом, чем твоя Синди, если заставишь меня выбирать между ребенком и этой работой. Тебе я ничего не должна и расплачиваться с тобой не собираюсь.

– А если я предложу тебе компромиссное решение?

– Смотря в чем оно будет заключаться.

– Брюссельский пост станет твоим, как только ты будешь к этому готова.

– Да я уже к нему готова!

– Я имею в виду срок в год или два.

– Год или два?! – возмутилась она. – Это неприемлемо, Таннер.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Мы в тупике, – признал Таннер.

– К сожалению, это так, – согласилась с ним Анна, когда официантка отошла от их столика, доставив заказ.

– Нам ведь было хорошо вместе, – примирительно напомнил ей Таннер.

– Да, было.

– Но мы ведь такие же, как и прежде, как в ту ночь…

– После которой ты не позвонил, не появился, – в свою очередь напомнила ему женщина.

Таннер тяжело вздохнул и отвернулся.

– Ладно, забудем об этом, – предложила она.

– Нам нужно все начать с самого начала, – решительно объявил он.

– В смысле? – уточнила Анна.

– Это последний шанс для нас обоих. Мы обязаны дать нашему ребенку все, на что он имеет право.

– Уточни.

– У нашего ребенка должна быть любящая семья.

– Семья? Это предполагает брак. Не думаю, что это разумно, – скептически отозвалась Анна.

– А у тебя есть более разумное предложение?

– Брак лишь кажется оптимальным решением. Но если так, почему же количество разводов постоянно растет и бывшие супруги не в состоянии сохранить даже видимость уважительных отношений?

– Они не задаются такой целью. Иное дело мы. Оба не молоды. Имеем негативный опыт. Мы не понаслышке знаем о подводных камнях таких отношений. Нам проще будет избегать конфликтов. Для нас самым важным будет являться благополучие нашего ребенка, – рассудил будущий отец.

– Не убедил, – проговорила Анна, вздохнув.

– Обдумай это… пожалуйста, – кротко попросил ее Таннер.

– Хорошо… Ты можешь заглянуть к нам на День благодарения. Я дам тебе адрес родителей.

– Думаешь, они будут рады видеть меня?

– Так или иначе, придется представить тебя членам моей семьи. Ты уж постарайся понравиться им больше, чем моей маме.

– У тебя усталый голос, – заметил он.

– Немного утомилась, – констатировала Анна.

– Я провожу тебя домой.

Анна открыла дверь и включила в прихожей свет. Таннер оставался на лестничной площадке.

– Если мы сможем обуздывать свои эмоции, не позволять им властвовать над нами, то справимся, – убежденно проговорила она, прощаясь с ним.

– Мы сможем все! – решительно объявил Таннер и осторожно поцеловал ее в порозовевшую от вечерней прохлады щеку. – Не сомневайся, мы справимся, – прошептал он ей на ухо, горячим воздухом овеяв ее лицо.

– Однако, как мы ни стараемся поступать правильно, правильно не выходит, – пессимистично проговорила она.

– Ты только не думай об этом сегодня больше. Ложись отдыхать, набирайся сил.

Придя домой в понедельник вечером, Таннер сел на диван и включил телевизор. Транслировали футбол. В его дверь постучали, хотя он никого не ждал.

– Надеюсь, я тебе не помешала, – проговорила Анна, входя.

– Не помешала. Проходи в гостиную, – пригласил ее хозяин дома.

– В этом нет необходимости. Я лишь хотела занести тебе бумаги, подготовленные моим адвокатом. Внеси в них, пожалуйста, свои данные и подпиши.

– Ты все-таки проходи, – настаивал Таннер, снимая с ее плеч пальто. – Выпьешь что-нибудь?

– Нет, спасибо. Ознакомься с документами, я подожду, – сказала она, присаживаясь в кресло.

Таннер вернулся на диван, выключил телевизор и развернул бумаги. Анна терпеливо ждала, когда он дойдет до последней страницы.

– Этот текст тебя удовлетворяет?

– По большей части, – ответил он. – Но мне необходимо согласовать его с моим адвокатом.

Сжав губы, Анна процедила:

– Могу представить, как он его отредактирует.