— Я считаю, тебе стоит попробовать. Может, ты влюбишься, выйдешь замуж и родишь дюжину детишек.
— Или найду того, кто мне понравится и кто согласится на ребенка без обязательств и брака. — Лейни помолчала. — А вдруг муж захочет, чтобы я бросила работу и сидела дома? Быть связанной с кем-то только из-за ребенка — нет уж, спасибо. Я хочу малыша, но не брошу работу.
— Когда дело касается детей, обязательства неизбежны, — заметила Анна-Лиза. — А ты достаточно сильная, чтобы постоять за себя, замужем ты или нет.
— Ты права. И все же я собираюсь найти малышу хорошего папу. И будь что будет.
На следующее утро Лейни проснулась рано. Солнце только всходило за горизонтом, и облака быстро таяли, предвещая хороший день. Лейни надеялась, что он будет лучше, чем вчерашний. Однако приступ боли, скрутивший ее, едва она собралась встать с постели, развеял эти надежды. Девушка свернулась калачиком и незаметно для себя уснула.
Проснувшись через час, она чувствовала себя ужасно. Кое-как доковыляв до ванной, Лейни взяла из шкафчика таблетки и, приняв их, с трудом доплелась обратно до кровати. А через пару минут раздался стук в дверь. Она решила не открывать, пусть непрошеные гости стоят на улице, если хотят. Но настойчивый визитер не только не спешил уходить, но и, похоже, собирался проверить на прочность дверь и заодно ее терпение. Недоумевая, кто бы это мог быть, она вздохнула и опустила ноги на пол. Потом с усилием встала и, морщась, осторожными шажками направилась к двери.
...С порога ей улыбался Трей Эллиот. Костюм, всегда идеально сидевший на нем, теперь был расстегнут, придавая его виду стильную небрежность, а безупречный узел галстука ослаблен. Легкая небритость удивительно шла ему, по-особому подчеркивая мужественные черты лица и делая взгляд неотразимым.
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила она.
— Приехал к тебе.
— Но как ты меня нашел?
— Хороший вопрос. — При этих словах Трей оглядел ее с головы до ног. — Ты встаешь или собираешься в постель?
Она стыдливо прикрыла полы халата. И тут вспомнила, что еще даже не успела ни умыться, ни причесаться. Но все это сейчас не имело значения.
— Сегодня не лучший день, Трей. — Лейни собралась было закрыть дверь.
Трей, словно не заметив ее тона, как ни в чем не бывало прошел в дом.
— Кажется, тебе нужна помощь.
— Больше, чем ты можешь предложить.
— То есть? — Он вопросительно взглянул на нее, но, так и не дождавшись ответа, пояснил: — Я ездил к твоей сестре, и она рассказала, как добраться сюда. Не знал, что вы близнецы. Для меня это было неожиданностью.
— Откуда ты знаешь, что у меня есть сестра и где она живет?
— Ты указала ее адрес и телефон на случай чрезвычайных обстоятельств.
— И босс решил, что сейчас как раз такой случай?
— Это ты мне скажи. И почему ты не в постели? Выглядишь ужасно.
— Ну, спасибо. Вообще-то я как раз собиралась прилечь.
Трей легко поднял девушку на руки и спросил, куда идти. Лейни хотела было возразить, что сама в состоянии дойти до кровати, но у него на руках ей было так тепло и уютно, что она промолчала.
— Поговори со мной, - попросил Трей, поднимаясь с Лейни по лестнице, ведущей в спальню.
Девушка не хотела посвящать Трея в детали, но надо было как-то объяснить ситуацию.
Он уложил Лейни в постель и присел на край кровати, вопросительно глядя ей в глаза.
— Этого больше не повторится, — виноватым голосом сказала она.
— Что случилось и чего именно не повторится? — уточнил он.
— Я больше не исчезну с работы так неожиданно. Это личные проблемы.
— Тогда позволь мне помочь тебе.
— К сожалению, никто не в силах мне помочь.
— Попробуй рассказать для начала.
— Ну хорошо. Вчера я узнала, что мне предстоит истеректомия. А мне всегда так хотелось иметь семью. И если я не предприму что-нибудь как можно скорее, то придется забыть о детях.
Трей слушал ее не моргнув глазом. По внешнему виду невозможно было догадаться, о чем он думает.
— Это женские проблемы, — вздохнув, продолжила Лейни, — но дела обстоят все хуже. Мой врач рекомендует как можно скорее провести операцию — лучше уже в этом месяце.
Внезапно Трей потянулся к Лейни и убрал выбившуюся прядь. От неожиданности она запнулась. В памяти ни с того ни с сего всплыли слова Анны-Лизы. Но ведь между ними ничего не может быть, потому что Трей — ее босс, наставник и друг...
— Необычная ситуация, — размышляя над услышанным, произнес Трей.
— Ты сам хотел знать. Но не волнуйся, это касается только меня.
— Одна голова хорошо, а две — лучше. Мы работаем вместе, значит, это и моя проблема тоже.
— Я уже почти смирилась.
— Но от этого проблема не исчезнет.
— Рано или поздно мне придется сделать эту операцию. Я просто хочу сначала завести ребенка.
Ее голос дрогнул. Лейни глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Хватит уже слез.
— Да уж, события не очень-то радуют, но выход должен быть всегда.
— Что?
- Ничего. У тебя есть парень, готовый помочь тебе?
- У меня не было времени на свидания. Если ты не знаешь, мой начальник — самый настоящий рабовладелец, - поддела она Трея, чтобы разрядить обстановку.
- Раньше ты не жаловалась, — парировал он в ответ.
- Наверное, я люблю свою работу. Кажется, пора что-то менять в жизни, — уже серьезным голосом произнесла она. — Ненавижу ходить на эти холостяцкие сборища, но если мне нужна семья, то надо использовать любой шанс.
Трей коснулся ее плеча.
- Я могу познакомить тебя со своими друзьями. Марк Войт был женат, и ему нравилось быть семьянином.
- И что же произошло?
- Совместная жизнь оказалась не по душе его жене. Они разошлись около года назад. Вполне возможно, что он как раз и есть тот, кто тебе нужен. Мы с ним примерно одного возраста, и у него еще нет детей. Может, его это заинтересует.
— Звучит неромантично.
— Эй, для романтики нужно время! А если у тебя его в обрез, тогда иди в банк спермы или соглашайся на то, что есть.
— Трей, не могу поверить, что слышу от тебя такое! Нет, только не это! Я не собираюсь рожать от неизвестного донора, мне нужен мужчина, с которым мы вместе могли бы растить ребенка. Конечно, если встретится хороший человек, я бы хотела выйти замуж. Но если нет, тогда чтобы он хотя бы не лишал ребенка своего внимания, был рядом, когда его сын или дочь окончит школу, женится, родит нам внуков.