Ровно в шесть вечера в понедельник Саманта постучала в дверь дома Мака. Ей открыла пожилая женщина.
— Вы мисс Дункан?
— Да, зовите меня по имени. А вы миссис Хор-тон?
Женщина открыла дверь шире, позволяя Сэм войти.
— Да, это я. Хорошо, что вы не опоздали. Надеюсь, так будет и впредь.
— Постараюсь не опаздывать. — Сэм была удивлена столь недружественным приемом.
— Я ухожу. Ребенок находится в малой гостиной. Он смотрит мультфильм про Микки Мауса.
Сэм сняла пальто, повесила его в шкаф и направилась в малую гостиную. Казалось, миссис Хортон ждет не дождется, когда можно будет уйти.
— Привет, Томми, — сказала Сэм.
Мальчик посмотрел на нее и просиял. Вскочив с дивана, он подбежал к Сэм и протянул ручки.
— Привет, — произнес он, когда Сэм подхватила его на руки и прижала к себе.
— Как у тебя дела?
— Я смотрю Микки Мауса. — Он указал на телевизор.
— Давай посмотрим вместе. — Сэм усадила Томми на колени, и оба принялись наслаждаться мультфильмом.
— Я ухожу, — заявила миссис Хортон. — В духовке готовится ужин, он будет готов к половине седьмого. Помойте за собой посуду.
— Конечно, — ответила Сэм, задаваясь вопросом, как этой женщине удавалось весь день ладить с Томми.
— Пока, Томми, — попрощалась миссис Хортон.
— Пока. — Он махнул ручкой, не сводя взгляда с экрана.
Когда мультфильм закончился, Сэм выключила телевизор, отправилась вместе с Томми на кухню и усадила его на стол.
Сэм вручила ему ложку, которую он держал с весьма торжественным видом, а сама принялась накрывать на стол.
— Я помогаю, — гордо сказал Томми.
— Помогаешь. — Она дала ему буханку хлеба. — Держи это, я потом его порежу, хорошо?
— Хорошо, — согласился он.
В кухню вошел Мак, и Сэм удивленно посмотрела на него.
— Я не ожидала, что вы приедете так рано.
— Папочка, я помогаю! — Томми прижал хлеб к груди.
— Я вижу. — Мак поцеловал сына, потом взглянул на Сэм: — Вы сегодня только начали работу, я думал, что могут возникнуть сложности. Кажется, у вас все под контролем. Мне что-нибудь предложат на ужин?
— Здесь полно еды. Мне уходить или остаться?
— Сегодня вечером я буду работать, так что, пожалуйста, останьтесь.
Сэм кивнула и достала третью тарелку.
— Вот. — Опустив Томми на пол, она вручила ему две вилки и ложку. — Иди, положи их на стол, потом приходи за салфетками.
Томми с явной охотой принялся за работу. Мак, опершись о кухонный стол, наблюдал за мальчиком.
— Ты славно потрудился, — сказал он сынишке, когда все уселись.
Сэм тоже похвалила малыша и принялась раскладывать еду.
— Он не съест так много, — произнес Мак, увидев порцию Томми. — Ему ведь всего три года.
— Я это запомню.
Томми поел немного, потом принялся воодушевленно рассказывать о чем-то отцу. Из его монолога Сэм разобрала только несколько слов. Мак вдруг начал смеяться, и она поразилась тому, насколько преобразилось его лицо. Увидев ее взгляд, он тряхнул головой.
— Я не понимаю и половины того, что он говорит, но его речь так искренна! — признался Мак.
Она улыбнулась и посмотрела на Томми. Внезапно ей показалось, что они втроем представляют собой отличную семью. Сэм вспомнила своих родителей, погибших десять лет назад, и немного загрустила. Поднявшись на ноги, она принесла молоко и налила его мальчику.
— Я буду в кабинете, — поужинав, сказал Мак. — Пусть Томми придет ко мне перед сном.
После его ухода Сэм облегченно вздохнула. Быстро наведя порядок в кухне, она искупала Томми, почитала ему книгу, потом отвела к отцу. Уложив Томми спать, Сэм спустилась по лестнице. Мак ждал ее внизу.
— Он уснул?
— Да. Я думала, что дети с неохотой ложатся спать. — Она задержалась на нижней ступеньке.
— Он всегда быстро засыпает. Похоже, вы понравились ему.
— Я рада этому. Он такой милый! Подобная работа совсем не утомительна.
— Иногда Томми закатывает истерики, как любой ребенок.
— И что мне делать, когда такое случится?
— Не обращайте внимания — и быстро найдете лучший выход из сложившейся ситуации, — предложил Мак.
Похоже, мистер Макалени доверяет ей. Она нахмурилась.
— Зачем вы пришли с работы так рано?
Мак пожал плечами:
— Хотел убедиться, что у вас все хорошо.
— Вы услышите из кабинета, если он заплачет?
— Да, и в кабинете, и в гостиной по детскому радиопередатчику. Но Томми редко просыпается по ночам.
— Я все сделала, так что теперь уезжаю. — Сэм сошла с лестницы. Ей очень хотелось задержаться и поговорить с Маком, но он даже жестом не пытался ее остановить.
— Завтра вечером я приеду поздно, — предупредил он.
— Я буду ждать вашего приезда, — ответила она, беря пальто.
— Осторожнее на дороге. Подмораживает.
Он подошел и взял пальто из ее рук. Их взгляды встретились, и сердце Сэм снова затрепетало.
Медленно повернувшись, она позволила Маку помочь ей надеть пальто. Обернувшись, снова посмотрела ему в глаза.
Прерывисто вздохнув, она отвела взгляд.
— Спокойной ночи, Мак.
Сэм решила уйти до того, как совершит какую-нибудь глупость.
Прошла неделя. Сэм уже привыкла к работе в доме Мака. С миссис Хортон они так и не стали лучшими друзьями, но по крайней мере теперь женщина вела себя немного сердечнее. Однажды Мак попросил Сэм присмотреть за мальчиком еще и в субботу, и она согласилась, решив отвести его в зоопарк.
В пятницу вечером, поздно вернувшись домой с банкета, Мак обнаружил, что Сэм спит на диване в малой гостиной. Увидев ее растрепанные волосы и чувственные губы, он снова вспомнил их поцелуй на балу.
Нахмурившись, Мак снял пальто и положил его на спинку дивана. За последнюю неделю им редко удавалось остаться наедине. После его появления Сэм быстро уходила. Маку уже давно хотелось более близких отношений. Кстати, с прежней домработницей, Луизой, он в свое время крутил роман.
Хочет ли подобных отношений Сэм? Всю неделю она вела себя с Маком слишком холодно.
Присев на стул рядом с диваном, Мак отвел прядь волос от ее лица. Сэм тут же открыла глаза.
— Извините, я заснула, — хрипло произнесла она, глядя на него.