— А ребенка тоже можешь убить, если это для дела понадобится? — полюбопытствовала я.
Он ничего не ответил.
— Хорошая у тебя работа, Колян, — сказала я, — душевная очень…
При въезде в поселок навстречу нашей машине попался джип «Лендкрузер» с затемненными стеклами. Мы разминулись, но Крыса встревоженно хмыкнул и поглядел на Коляна. Тот безмолвствовал.
«Лендкрузер» разминулся на узкой дороге с черной «Ниссан» и свернул к дому Горлового.
— Притормози! — приказал шоферу сидевший рядом с ним сорокалетний мужчина с кривым шрамом через все лицо. — Тут, похоже, гости.
Он достал сотовый телефон, отщелкнул крышку и коротко, по-военному сообщил:
— Босс, в вашем доме посторонние люди.
— Разберись!
Джип остановился у обочины, четверо бойцов выскочили из него и, пригибаясь, бросились к ограде особняка. Один из них наклонился, пристегнул к ботинкам крючья странной формы и взбежал по стене, как огромное насекомое. На секунду замерев на гребне ограды, он беззвучно соскользнул во двор.
Выждав полминуты, человек со шрамом вразвалку, неторопливой, уверенной походкой подошел к калитке, достал из кармана прямоугольную коробочку пульта и набрал код. Калитка послушно распахнулась. Навстречу гостю бросился оставленный предыдущими посетителями часовой, на ходу вскидывая короткий десантный автомат.
— Ты кто? — крикнул часовой, направляя автомат на вошедшего.
— Конь в пальто, — неоригинально ответил тот, — плохо службу несешь!
В ту же секунду часовой коротко вскрикнул и повалился на снег как подкошенный. Из шеи у него торчал нож, брошенный бойцом, перебравшимся через стену.
В калитку вошли остальные бойцы и по сигналу своего командира побежали к окнам первого этажа.
Человек со шрамом по-прежнему неторопливо и уверенно подошел к дому и поднялся на крыльцо. Уверенно распахнув дверь, поднялся по широкой мраморной лестнице и вошел в богато обставленную комнату.
— Что за хрень? — обернулся к нему худой мужчина с прилизанными темными волосами и узким подвижным лицом.
— Хозяева вернулись, — насмешливо сообщил человек со шрамом, — а у нас, я смотрю, гости? Ну, раз уж пришли, не стесняйтесь, будьте как дома!
Худой прилизанный бандит неуверенно оглянулся по сторонам, пытаясь понять, что происходит, а кудрявый боец с бараньими глазами поднял на вошедшего короткое тяжелое ружье.
В эту секунду два окна с хрустальным звоном рассыпались, и в комнату влетели двое бойцов. В руке одного из них беззвучно полыхнул огнем черный пистолет, кудрявый парень отлетел к стене и затих, уставившись в потолок мертвыми круглыми глазами.
— Все довольны? — осведомился человек со шрамом, оглядываясь. — Надеюсь, мы не очень помешали вашей вечеринке?
— Матвей, как хорошо, что ты вовремя подоспел! — слабым голосом произнесла связанная женщина, полулежавшая в кожаном кресле. — Эти бандиты ворвались в дом, связали меня… Не знаю, чего они хотели — наверное, похитить меня и потребовать у Вадима выкуп…
— Надежда Михайловна? — удивленно спросил человек со шрамом. — А вы что тут делали?
— Во-во, — осклабился узколицый, которого в этот момент обыскивал один из бойцов, — попроси, пусть расскажет, что они со своим дружком тут делали. — Он насмешливо кивнул на второе кресло, в котором съежился бледный от страха парень. — И еще попроси, чтобы поведала, как она крутую изображала, как наркотой торговать вздумала и кинуть нас попыталась… Нет, пацаны, реально, мы не знали, что это Горла дом, хотели с этой бабой разобраться, а она здесь со своим хахалем…
В это время один из бойцов разрезал веревки на руках Надежды, она вскочила, схватила ружье, которое уронил мертвый Баран, и выстрелила в своего недавнего мучителя. Узколицый захрипел, глаза его удивленно округлились, и он тяжело рухнул на пол.
— Надежда Михайловна! — укоризненно сказал человек со шрамом. — Зря вы так… Я с ним еще поговорить хотел!
Он подошел к женщине и осторожно отобрал у нее оружие.
— Ну, куда ехать-то? — спросил Крыса, когда мы были уже в городе.
Я назвала адрес. Ленка перестала дрожать, но впала в забытье.
Машина заехала в нужный двор и остановилась.
Начинало смеркаться, и некоторые окна загорались уютными желтыми прямоугольниками. Я с завистью смотрела на них: там люди жили спокойной обыденной жизнью, разговаривали, смеялись, обедали, может, даже ссорились, но эти ссоры были такими пустяковыми, такими домашними, непохожими на то, что происходило последнее время вокруг меня, — на все эти перестрелки, бандитские разборки, убийства, чемоданы с деньгами и наркотиками…
— Ну, чего ждешь? — прервал Колян мои печальные раздумья. — Куда теперь?
— Приехали! — отозвалась я с тяжелым вздохом и повернулась к Ленке.
Подруга полулежала на сиденье. Вид у нее был такой, что краше в фоб кладут. Лицо землисто-зеленоватое, под глазами темные круги, дышит неровно и тяжело, словно долго бежала в гору…
— Ленка, — сказала я как можно увереннее, — потерпи еще чуть-чуть, скоро я вернусь и отвезу тебя в больницу…
Она ничего не ответила, и я не знала, расслышала ли мои слова. Зато Колян, взглянув на меня, так цинично усмехнулся, что я отчетливо поняла: он вовсе не собирается нас отпускать, получив деньги. У него совершенно другие планы…
Поздно это до меня дошло, но лучше поздно, чем никогда. Хотя, чем лучше, не знаю, пользы от моей догадки не было никакой.
— Ну, чего застряла? — рявкнул Колян. — Давай двигай! Мы тут не собираемся до ночи сидеть!
Ему изменило его всегдашнее спокойствие, очевидно, все же мои речи насчет его работы как-то проникли через дубленую кожу.
Я выбралась из машины и огляделась. Мы находились возле котельной. Помню, как в детстве я заглядывала в маленькое закопченное окошко, за которым виднелись широкая, лоснящаяся от пота спина кочегара Трофима и выбивающиеся из топки языки багрового пламени. Это было интереснее любого телевизора.
Теперь кочегарка не работала — окрестные дома давно уже перевели на центральное отопление, и детей возле нее не наблюдалось. И вообще во дворе не было ни души, только бежала вдоль гаражей бездомная собака.
— Ну, что встала? — прикрикнул на меня Колян. — Двигай копытами! И чтобы без фокусов!
Он приподнял наброшенную на руку куртку, показав мне пистолет, и выразительно повел черным стволом снизу вверх, как бы выбирая, какое место мне прострелить.
Я покосилась на полуживое Ленкино лицо за стеклом машины и двинулась к тому дому, где спрятала злополучную сумку.