Войдя, он первым делом плотно закрыл дверь.
— Прости, что я на тебя это сваливаю. Но меня они не хотят слушать. Суть проблемы в том, что ваши коллеги в Западном Йоркшире ведут себя так, словно Саймон у них — главный подозреваемый, а я с небольшим отрывом иду за ним вторым номером. И эта вот троица не желает сложить лапки и ждать, что будет дальше. Но ты-то знаешь, на что это похоже, когда разрабатываешь серийного убийцу и дело начинает касаться тебя лично. У них нет опыта, они не справятся. Вэнс или кто-то из его ближайшего окружения уже убил лучшую и самую умную из них. Я не хочу, чтобы на моей совести были еще смерти.
Пока он говорил, Кэрол высыпала на фильтр несколько ложек кофе и включила кофеварку.
— Ты совершенно прав, — сказала она, — но только… Или я на их счет сильно ошибаюсь, или они все равно станут заниматься этим делом. Если ты не хочешь потерять еще одного, самое лучшее — взять все под свой контроль. А сделать это ты сможешь, только если согласишься работать с ними. Доверь им всю черновую работу, опрос второстепенных свидетелей, на чем эти сосунки смогут набить руку. Все тонкости, все, что, с нашей точки зрения, может оказаться опасным или требует особого умения вести допрос, мы исключим.
— Мы?
Кэрол хлопнула себя ладонью по лбу и недовольно сморщила нос.
— Откуда у меня чувство, будто меня в это втянули?
Она стукнула его кулаком по руке:
— Ставь сахар, молоко и кружки на поднос и неси в гостиную, пока я всерьез не рассердилась.
Он сделал, как она велела, испытывая одновременно радость и удивление оттого, что из одинокого охотника, которым был всего пару часов назад, теперь превратился в капитана команды. Когда появилась Кэрол, неся кофе, он уже сообщил о благой перемене довольной команде.
Он открыл свой ноутбук на обеденном столе из гладко оструганных сосновых досок, подсоединил к телефонной линии модем и воткнул вилку в ближайшую розетку. Пока остальные устраивались так, чтобы каждый мог видеть экран, Кэрол спросила:
— Как прошел твой допрос? Было ужасно?
— В конце я не выдержал и ушел, — коротко сказал Тони, наблюдая за тем, как загружается компьютер. — Настроены они, что называется, враждебно. Видишь ли, когда речь заходит о реальных действиях, никто из них не верит, что я взаправду на их стороне. Но тепленькое местечко главного подозреваемого они все-таки приберегли для Саймона. Ему не повезло, что Шэз согласилась встретится с ним в тот самый вечер, когда ее убили. Но я, пожалуй, второй фаворит в сценарии, который собираются разыграть эти горе-сыщики.
Он поднял глаза на Кэрол, и за напускным самообладанием она ясно увидела боль.
— Тупицы чертовы, — произнесла она, ставя свою кружку с кофе рядом с компьютером. Но они же йоркширцы. Не могу поверить, что они не захотят вас использовать.
Леон издал короткий безрадостный смешок:
— Нам ли не знать! Вы разрешаете народу тут курить?
Кэрол взглянула на него, заметила пальцы, беззвучно выбивавшие на колене барабанную дробь. Лучше пусть тлеет табак, чем он сам.
— Там, в шкафу над чайником, возьмите блюдце, — разрешила она, — но только, пожалуйста, в этой комнате.
Когда он ушел, она подвинула к себе освободившийся стул и села возле Тони, глядя, как, мигая, меняется экран, повинуясь ударам пальцев по клавиатуре.
Тони вошел в компьютерную систему спецподразделения, воспользовавшись логином Шэз. Он показал на мигающий курсор:
— Вот над чем я ломал голову все время, как вернулся. Я могу войти в систему как Шэз, но понятия не имею, какой у нее пароль.
Он пробежался по всем вариантам, отмечая каждый и загибая пальцы. Леон, Кэй и Саймон начали подкидывать предложения, опираясь на то, что им было известно о бывшей коллеге.
Кэрол внимательно слушала, теребя левой рукой завитки светлых волос на затылке. Когда поток идей у Тони и всех остальных иссяк, она сказала:
— Но ведь вы упускаете очевидное, разве нет? Кем хотела стать Шэз? Какую цель она перед собой ставила?
— Начальником Скотленд-Ярда? Ты думаешь, стоит попробовать знаменитых комиссаров лондонской полиции?
Кэрол потянулась вперед и придвинула к себе ноутбук:
— Знаменитых экспертов-психологов.
Она впечатала имена Ресслера, Дугласа, Лейтона. Безрезультатно. С печальной усмешкой она набрала: ТОНИХИЛЛ. Экран на мгновение погас, потом высветилось меню.
— Черт, нужно было заключить пари, — пошутила она.
Начинающие психологи, сгрудившись вокруг нее, шумно аплодировали под свист и улюлюканье Леона.
Тони ошарашенно покачал головой.
— Что мне такое сделать, чтобы затащить тебя к нам? — спросил он. — С твоим уровнем интеллекта ты только зря теряешь время на рутинной работе старшего инспектора. Занимаешься канцелярщиной, в то время как с твоей поразительной интуицией только и делать, что психопатов ловить.
— Верно, — с некоторым сарказмом откликнулась Кэрол, снова пододвигая к нему ноутбук. — Но если я такая умница, то как же сама не догадалась, что мой поджигатель — проходимец, а не псих?
— Это потому, что ты работала одна. Когда занимаешься психологическим анализом, такой способ работы далеко не лучший. На мой взгляд, тут надо действовать парами, детектив и психолог, один дополняет другого.
Он подвел курсор к опции «выбор файла» и нажал «ввод».
Но Кэрол меньше всего хотелось бы обсуждать характер и преимущества их совместной деятельности, особенно в присутствии такой проницательной аудитории. Пропустив мимо ушей его слова, она заговорила про поджоги, знакомя Леона, Кэй и Саймона с последней теорией Тони, что поджигатель — пожарный с неполной занятостью, которым движет вполне обычный преступный мотив.
— Но каков этот мотив? — спросила Кэрол. — Это ведь довольно существенная мелочь, не так ли?
— Если это обычное преступление, всегда нужно узнать, кому оно выгодно, — назидательно произнес Леон. — А поскольку тут отсутствует общая собственность или страховка, то, возможно, следует искать кого-то в самых верхах пожарной службы, кому надоели бесконечные сокращения.
Тони поднял глаза от названий файлов, список которых он просматривал.
— Интересная идея, — сказал он, — хотя слишком уж хитроумная. А я, как приверженец «оккамовой бритвы», готов предложить более простое объяснение. Долги, — с этими словами он снова перевел взгляд на экран.
— Долги? — в голосе Кэрол звучало явное сомнение.
— Вот именно, — он повернулся и посмотрел на нее. — Кто-то, кто задолжал всем и каждому, кто-то, чей кредит исчерпан. Дом конфискован за неуплату или вот-вот будет конфискован, постановлений суда скопилась целая кипа, и он грабит Питера, чтобы заплатить Полу.
— Но сколько им платят за ночной вызов? Пятьдесят, ну максимум сотню фунтов, в зависимости от потраченного времени? Не думаете же вы всерьез, что ради таких денег кто-то решит рисковать своей свободой, жизнями товарищей! — горячо возразил Саймон.