— Да? — досадливо произнес он. У Тони отлегло от сердца.
— Санджар, это Тони Хилл. Мне очень жаль, что они тебя потащили к себе.
— Рано или поздно это ведь должно было случиться, а? Они меня хоть вовремя отпустили, я успеваю на Юсефовы похороны.
Голос у него был на удивление спокойный для человека, который только что провел ночь в камере.
— Похороны сегодня, да?
— Сегодня днем. Выйдет странновато. Хоронить-то толком нечего. — Тони слышал его тяжелое дыхание. Потом Санджар вяло рассмеялся: — Уж не знаю, как мы его уложим лицом к Мекке.
— Как вообще у тебя дела?
— А вы как думаете? Мамаша горем убита, папаша рта не раскрывает, братишка в отчаянии и к тому же страшно боится завтра идти в школу. — Он вздохнул. — Простите. Ладно, что вы хотели?
— Мне надо тебе задать пару вопросов. Про работу.
— Про работу? То есть про «Ткани номер один»?
— Именно. Что ты мне можешь рассказать о фирме под названием «Би энд ар»?
— «Би энд ар»? Это у Юсефа была такая грандиозная идея — переменить весь наш подход к бизнесу.
— Что ты имеешь в виду?
— Маржа [53] все больше сжималась, черт ее дери. Так что надо было нам обходиться без посредников, чтобы увеличить прибыль. «Би энд ар» — оптовики, они продают напрямую розничным торговцам. У них по многим позициям неплохие успехи. Они для нас — отличная пара.
— В этом и состояла идея Юсефа? — уточнил Тони.
— Ну, мы об этом и раньше говорили, но он сумел по-настоящему сдвинуть дело с мертвой точки. Понимаете, исключить посредника из цепочки трудно. Это он, посредник, вам делает заказы. Ну, по сути, говорит, что нужно производить. Даже если товары, которые ты сам произвел, доставляют в магазины от твоего имени, он все равно главный. Если ты его обидишь, он перестанет обращаться к тебе с заказами.
— И как же Юсеф обошел эту трудность?
— Мы увеличили производство. «Би энд ар» продают только те вещи, которые мы поставляем исключительно им. Так у нас возникла новая возможность получения прибыли.
Санджар говорил вяло и утомленно, словно ему было решительно наплевать, получают ли «Ткани номер один» прибыль.
— И что же, Юсеф просто пошел и договорился с «Би энд ар»? — спросил Тони.
— Он бы предпочел, чтобы так и думали, но это вышло скорее случайно. Юсеф ездил повидаться с Демисом Юкалисом, это один из наших посредников. А надо вам сказать, что ребята вроде Демиса обращаются с ребятами вроде нас так, словно мы — недоумки, которых сотворили для того, чтобы мы портили им жизнь. Только потому, что киприоты приехали сюда на пять минут раньше, чем мы. Ну так вот, Демиса на месте не оказалось. И его так долго не было, что Юсеф отправился на следующую встречу — с одним типом из «Би энд ар».
— С Бенджамином Даймондом?
— Не знаю, как там его. Юсеф просто сказал — с каким-то типом из «Би энд ар». Они разговорились, и парень из «Би энд ар» признался, что ему давно нравятся наши вещи, и заявил — очень жаль, что мы кладем деньги в карман этому надувале Демису. Так они поговорили-поговорили да и направились в кафе, решили придумать новый способ ведения бизнеса. Ну и вот, а теперь мы напрямую имеем дело с «Би энд ар».
— А с кем из «Би энд ар» имел дело Юсеф?
— Вот уж не знаю. Он с ними часто встречался, обсуждал новые продукты, новые линейки товаров, но это была его работа, только и всего. Не знаю, с кем он там выходил на связь. Вряд ли мы стали бы тусоваться с этими ребятами в выходные, понимаете, о чем я?
— Нет, — соврал Тони. Он хотел услышать, знает ли Санджар о том, кто возглавляет «Би энд ар». — О чем ты?
— Они евреи, вот что. Когда речь о делах, никаких проблем, их деньги — не хуже еще чьих-то. Но мы не собираемся набиваться к ним в друзья, понятно, к чему я веду?
— Понятно, — ответил Тони. Он взглянул на часы. Через десять минут Пола должна ждать его внизу. — А ты знаешь, что Бенджамин Даймонд погиб во время субботнего взрыва?
Долгое молчание.
— Не может быть, — наконец произнес Санджар.
— Боюсь, что может. Ты уверен, что Юсеф никогда не упоминал его имени?
— Никогда. Он всегда просто говорил — парень из «Би энд ар». По-моему, он ни разу не называл его имени и фамилии. Так он, может, не с Даймондом имел дело?
— Возможно. Просто мне показалось, что это странное совпадение, — мягко сказал Тони.
— Иногда случается такая пакость. Совпадения, они же все время бывают, разве нет?
— При моей работе в них не очень-то верится. Мне пора идти, Санджар. Надеюсь, тебе удастся достойно похоронить своего брата.
— Мы стараемся держать в тайне место, где будем это делать, — мрачно отозвался тот. — Меньше всего хочется, чтобы вдруг вышли какие-нибудь неприятности.
— Удачи.
Тони разъединился, сполз с кровати, взобрался на костыли. Сегодня утром у него произошла очень неприятная беседа с миссис Чакрабарти. Медсестры сообщили ей о его отлучках и о стычке Кэрол с его матерью. Хирурга это не восхитило.
— Вы сами работаете в больнице, доктор Хилл, — строго заметила она. — Вы должны понимать, что состояние пациентов зависит от того, насколько неукоснительно соблюдают они рекомендации тех, кто за ними ухаживает. Я думала, что сегодня или завтра мы могли бы вас выписать, но, откровенно говоря, с учетом вашего поведения я боюсь это делать, так как у вас может наступить ухудшение. — Она чуть улыбнулась. — И я в любом случае не хочу, чтобы вы до конца этой недели играли в футбол.
Она запретила ему выходить. Но выбора у него не оставалось. Кто-то должен развивать эту линию расследования, а Кэрол, когда он ей позвонил, ясно дала понять, что она для нее не приоритетна.
— Тогда я сам пойду, — заявил он ей.
— Вряд ли это самая удачная из твоих идей, — ответила она.
— Почему? Думаешь, я скажу чего не следует?
— Нет. Думаю, ты свалишься со своих костылей, и тогда бедной женщине, и без того убитой горем, придется тебя поднимать. Я пришлю Полу, она тебя проводит.
— Наверняка она будет в полном восторге.
В результате они договорились, что Пола заберет его от амбулаторного отделения. Ему не хотелось проходить мимо поста медсестер, так что он решил воспользоваться аварийной лестницей рядом со своей палатой.
Первый пролет чуть не прикончил его. Пот катился градом, здоровая нога ныла, а раздробленное колено просто горело огнем. Он доковылял до лифта и сумел незамеченным добраться до места. Пола стояла, прислонившись к своей машине, которую припарковала на площадке, предназначенной исключительно для карет «скорой помощи».