– Думаете, ваши дела? – тут же заинтересовался Самсонов.

– Сложно сказать… – пожал плечами «старший брат». – Но вполне возможно. Сами знаете, какой у нас контингент. А райончик тут – самый наш. Через дом торгуют. Может, не поделили что…

– Я смотрю, – чуть застенчиво улыбнулся Лунев, – вас, Владимир Семенович, можно поздравить с приобретением?

С этими словами он кивнул в сторону Михайлова.

– Можешь! – самодовольно ухмыльнулся Самсонов. – Раздолбай, конечно, еще тот. Но будем делать из него человека. Сыщика!

В этот момент требовательно зазвонил сотовый Самсонова.

– Одну минутку… – полковник, на ходу извлекая телефон, сделал несколько шагов в сторону.

– В управление перебрались, коллега? – между тем поинтересовался Андрей, обращаясь к Игорю. – И в какое отделение?

– Во второе, – признался оперативник. В уголовном розыске, в управленческих структурах, вторые отделы и отделения традиционно занимаются преступлениями против личности.

– Значит, поработаем еще вместе, – добродушно улыбнулся Лунев.

– Поработаем… коллега, – согласился Игорь.

Действительно, он был рад тому, что судьба вновь столкнула его с однокашником. Конечно, внешне худой, высокий и немного нескладный Лунев проигрывал многим полицейским следователям, но в отличие от них же хватку имел бульдожью. И был самым настоящим фанатом своего дела.

– Значит, так! – вернулся закончивший телефонный разговор Самсонов. – Меня срочно вызывают в управление. Кривцов, Михайлов! Вы тут на месте посмотрите, как и что… Вечером доложите.

С этими словами полковник развернулся и направился к ожидавшей в стороне «шестерке».

– Владимир Семенович, а как нам добираться? – крикнул вслед ему Кривцов.

– Доберетесь! – не оборачиваясь, ответил Самсонов. – Как-нибудь…

Кривцов только головой покачал – вот же!.. Покосился в сторону Игоря, но говорить ничего не стал. И сам направился к Игонину, который на другом краю площадки энергично инструктировал своих «бойцов».

Стягивая на ходу тонкие медицинские перчатки, к Луневу подошел судебный медик, высокий и кудлатый мужчина лет сорока пяти. Андрей шагнул было вперед, но его опередил «старший брат» из наркоконтроля.

– Ну, какие будут мысли по поводу? – несколько высокомерно поинтересовался он. – Цыган? Нет?

Эксперту такое отношение пришлось явно не по нутру. Внимательно оглядев «старшего брата» с головы до ног, он произнес насмешливо:

– Мысли? Мысли, молодой человек, все по салону машины разлетелись. Вместе с мозгами «клиента». А что касается национальности… Спросите у него сами. Я, к сожалению… Или к счастью? Ну, неважно. Так вот, я не гадалка. И даже кофейной гущи у меня с собой нет.

Несколько обескураженный таким отношением, «старший брат» отступил.

– Что там, Семен Эммануилович?.. – спросил теперь уже Лунев.

– Там – труп, – меланхолично сообщил эксперт и небрежно отбросил в сторону использованные перчатки. – Серьезно обгоревший. Боюсь, могут быть проблемы с идентификацией личности.

– Причина смерти?.. Или пока рано об этом?

– Почему же рано? – удивился эксперт, закуривая. – Причина у него прямо на лбу написана. Пуля. Думаю, девятимиллиметровая, «макаровская» – череп, в полном смысле этого слова, расколот.

– Значит, убийство? – зачем-то уточнил Игорь.

– Ну, необязательно! – судебный медик с нескрываемым удовольствием выпустил густой клуб табачного дыма, после чего продолжил: – Возможны, знаете ли, варианты…

– Это какие? – несколько оторопел Игорь.

– Ну, предположим… – С легким прищуром эксперт наблюдал, как ветерок разносит дым. – «Клиент» загрустил и решил покончить жизнь самоубийством. Взял пистолет, сел в автомобиль, приехал в это вот приятнейшее место, пустил себе пулю в лоб, после чего пистолет где-то спрятал, а автомобиль поджег. Чтобы наследникам, надо думать, не достался. Злокозненный такой тип…

Игорь даже не знал, обижаться ему после такой отповеди или просто рассмеяться. Ситуацию разрядил Лунев. Взяв Михайлова под локоть, он предложил:

– А давайте-ка, коллега, пройдемся по окрестностям. Глядишь, найдем орудие убийства. Ну, или следы того транспортного средства, на котором убийца покинул место преступления…

Игорь не мог не признать, что предложение следователя было более чем конструктивным. Как ни крути, а его сюда привезли работать. Дело – стопроцентная «темнуха». Но расследовать его все равно придется. И нужно с чего-то начинать…

– Давайте, коллега! – кивнул, соглашаясь, старший лейтенант.

2

– Так вы и есть частный детектив?..

Хромов поднял голову – на пороге его кабинета стоял крепкий мужчина лет сорока пяти. Момент, когда он вошел, Хромов как-то упустил. Что, впрочем, неудивительно. Время приближалось к обеду, и первую треть своей дневной нормы частный сыщик уже принял. На грудь, как говорится…

…Полгода назад подполковник полиции Хромов был с почетом отправлен на заслуженный отдых. Вообще-то еще молодой – только вот сорок два стукнуло – офицер рассчитывал продолжить службу в рядах славной российской полиции. Но руководство проявило несвойственную ему настойчивость в выпроваживании подполковника на пенсию. Дело в том, что Хромов несмотря на светлую, как единодушно признавало все то же руководство, голову был подвержен весьма распространенному пороку – пьянству. Причем в последние годы службы его голова была уже изрядно затуманена парами спиртного. Сам подполковник, как и всякий алкоголик, твердо верил в то, что он в любой момент может завязать, что он ведет себя вполне достойно и адекватно, а начальство к нему «просто придирается».

Разумеется, в этом поединке мнений и оценок решающим все же оказалось мнение начальства. Но, помня все то хорошее, что было сделано подполковником за годы службы, портить ему послужной список не стали – позволили уйти на пенсию. И Хромов, получив «дежурную» микроволновку, оказался не у дел.

Вроде бы все нормально… И все-таки теперь уже бывший подполковник чувствовал себя незаслуженно обиженным. Даже оскорбленным. Твердо веря в то, что он «им всем еще покажет», Хромов открыл частное сыскное агентство. Причем не просто открыл – пару месяцев, увлеченный новым для него занятием, он даже не пил. Почти. Так, понемногу…

Вообще-то структура частного сыска в России не развита. Сложно проводить негосударственные расследования там, где многочисленные законы и указы не работают, где определяющим фактором ценности гражданина являются не его личностные и деловые качества, а то, кого он знает и кто за ним стоит… В стране, где вместо того, чтобы тайно за кем-нибудь следить и скрупулезно собирать компромат, не в меру активного индивидуума могут, особо не заморачиваясь, просто пристрелить где-нибудь на улице. Ну, или, на крайний случай, пробить каким-нибудь «тупым твердым предметом» слишком умную голову, сняв таким образом все проблемы. Имели место прецеденты…