– Его можно позвать к телефону?
– С совещания? – удивилась секретарша. – Вряд ли, не принято.
– А если попробовать?
– Лучше поехать туда... Из приемной и вызовете.
– А если произошло что-то чрезвычайное?
– Он узнает об этом не от меня, – улыбнулась девушка.
– Тогда от меня, – проворчал Андрей себе под нос уже в коридоре.
Снова мокрая дорога, лужи, скорость. В приемной областного прокурора он не застал ни единой души. Зная, что совещания не бывают короткими, секретарша ушла. Андрея охватило состояние, которое бывало у него очень редко, – он почувствовал, что нет сил, приличий, обстоятельств, которые могли бы его остановить. Он сделает то, что требуется в данный момент.
Подойдя к обитой черным дерматином двери, он открыл ее, вошел в тамбур, толкнул следующую дверь и шагнул на алую ковровую дорожку, которая вела к столу прокурора Невродова. В кабинете было полно людей. При его появлении все смолкли и повернулись к Андрею, ожидая, что он скажет. Где-то среди всего этого множества лиц он увидел и физиономию Пафнутьева, совершенно невозмутимую.
– Что, Андрюша? – Пафнутьев сам пришел ему на помощь.
– Простите... Павел Николаевич... Я должен сообщить вам нечто важное.
– Говорите всем, – просипел Невродов. – Мы все здесь любопытные.
– Павел Николаевич, – повторил Андрей.
Невродов развел руками, Пафнутьев поднялся и вслед за Андреем вышел в приемную.
– Вика пропала, – сказал Андрей. – Телефон молчит, квартира взломана, все в беспорядке...
Пафнутьев некоторое время молча смотрел на Андрея, потом опустился на первый попавшийся стул, рядом присел Андрей.
– Ты сам видел?
– Я только что от нее... Вернее, из ее квартиры.
– И ни милочки, ни записочки?
– Замок вывернут и болтается на одном шурупе.
– Так серьезные люди не работают... Если дверь взломана так бездарно, то...
– То что? – не выдержал Андрей.
– В этом видится нечто обнадеживающее.
– А мне ничего хорошего в этом не видится!
– Она звонила мне час назад. Мы нормально поговорили. У нее все было в порядке.
– А мне она не звонила! – Андрей если и не сорвался, то был совсем близок к этому.
– Значит, не заслужил, – рассудительно заметил Пафнутьев.
– Как быть?
– Она собиралась в общежитие... К однокурсникам... Может быть, стоит заглянуть?
– Павел Николаевич! – заорал Андрей, уже не сдерживаясь. – У нее взломана дверь. Там следы схватки. Кто-то в ботинках топтался по кровати! А вы говорите о каких-то однокурсниках!
Пафнутьев помолчал, глядя в пол, и, словно приняв для себя решение, произнес негромко:
– Значит, так... Я должен вернуться на совещание.
– Какое совещание?! Павел Николаевич?
– Андрей, – Пафнутьев положил ему руку на плечо. – Слушай меня внимательно... Сейчас я вернусь на совещание. Долго там не задержусь. Команду о квартире дам. Сам подъеду. Через десять минут там будет опергруппа. То есть работа начнется немедленно. Тебе лучше дождаться меня здесь.
Андрей смотрел на Пафнутьева с удивлением, словно не понимая даже, что он говорит. И когда дверь за Пафнутьевым закрылась, продолжал сидеть в полной растерянности – он не ожидал, что Пафнутьев отнесется к его сообщению так спокойно. Андрей порывисто встал и вышел из приемной. Уже сидя в кабинете, Пафнутьев услышал, как взревел мотоцикл во дворе прокуратуры, и удовлетворенно кивнул – все так и должно быть. Нечто похожее уже происходило с Андреем в прошлом году. Похоже, что и сейчас результат будет тот же. Да, Пафнутьев знал – результат для Андрея будет тот же. Хорошо это или плохо, печально или не очень...
– Что там? – спросил Невродов шепотом.
– Человек пропал.
– Кто?
– Женщина. Молодая, красивая женщина.
– С ними это случается, – пробормотал Невродов.
– Со всеми такое случается, – чуть слышно ответил Пафнутьев не то Невродову, не то на собственные невнятные мысли. – То с тем, то с другим... А если с кем не случалось, то обязательно случится... Не сегодня, так завтра, – продолжал бормотать Пафнутьев, рисуя на листе бумаги квадратики, кружочки, треугольнички...
– Надо уйти? – спросил Невродов.
– Побуду немного, – ответил Пафнутьев, не отрываясь от бумаги.
– А то смотри... Ничего нового ты уже не услышишь... А там, глядишь, и... – Невродов умолк.
– Я уже там, – ответил Пафнутьев.
* * *
В город Андрей вернулся поздним вечером, объехав три базы отдыха университета. Вики нигде не было, и никто не знал, где она может быть. После того как цены на бензин подскочили в сотни раз, на дорогах стало свободнее, почти пустынно, и Андрей без помех сделал чуть ли не полтысячи километров. По городу, по тихим ночным улицам он ехал, уже соблюдая все правила движения, даже те, которыми мог бы и пренебречь.
Усталости не чувствовал, но была внутри какая-то выжженность. Словно живописное место, которое долго радовало и тешило душу, вдруг за один день выгорело, и теперь гуляют, струятся по нему только тонкие смерчи, гибкие и прозрачные, смерчи из пепла и умерших желаний. Андрей направлялся к Пафнутьеву – может быть, тому удалось что-то предпринять. Но не мог он не проехать и мимо дома Вики, а проезжая, бросил взгляд на верхний, девятый этаж. Он уже собирался было свернуть, но что-то остановило его. Снова посмотрел вверх – в окнах Викиной квартиры был свет.
Андрей остановил мотоцикл, взглянул вверх внимательнее – и лоджия освещена, и кухонное окно теплилось знакомым розовым светом абажура.
– Оперы работают, – догадался Андрей.
Он решил заглянуть в квартиру – может быть, Пафнутьев там. Поднявшись на лифте, он пересек площадку и толкнул дверь. Она открылась. Внутри негромко звучала музыка – это его удивило. Осторожно пройдя прихожую, Андрей шагнул на свет и удивился еще больше – у журнального столика сидела Вика, а напротив нее в знакомом низком кресле – какой-то парень. На столе стояла бутылка красного вина, в литровой банке цветы, на проигрывателе вертелась пластинка.
– Здравствуйте, – сказал Андрей.
Вика и парень улыбчиво обернулись, словно давно ждали его, а он все задерживался и вот наконец объявился.
– Ха! – сказала Вика обрадованно. – А вот и Андрей! Заходи, Андрюша, присаживайся, – она похлопала узкой ладошкой по кровати рядом с собой. – А то мы тут с Костей немного заскучали.
Андрей молча стоял в дверях. Единственное, что он догадался сделать, – это снять шлем и перчатки. Слишком уж кошмарные картины виделись ему целый день, чтобы вот так легко поверить в счастливое завершение его поисков. Но перед ним действительно сидела Вика, и расслабленно улыбался длинный светловолосый парень.