Но, если честно, больше всего ее волновала судьба самого Малышева. Только сейчас, оказавшись в опасности, она поняла, что Виктор ей действительно дорог. Не за деньги и не за тот образ жизни, что она может вести благодаря его капиталам. А просто по-человечески.

Вероника хотела узнать судьбу мужа, но никто – даже Гена – ничего ей не отвечал конкретно. «Работаем», «ищем», «все будет в порядке»… Правда, Плюснин прятал глаза и вздыхал. Такое поведение позволяло Веронике предположить самое страшное. Однако она старалась гнать от себя плохие мысли. И все же…

Самое страшное испытание – это испытание неизвестностью. И Малышева больше не могла терпеть. Она решила для себя – все, хватит! Сегодня она узнает правду.

Для начала Вероника попробовала поговорить с высоким симпатичным таджиком.

– Что с моим мужем? – решительно спросила женщина у возившегося с какой-то электроникой Шовката.

Тот собрал глаза в кучу, склонил голову к плечу, чуть приоткрыл рот и пробормотал:

– Э?!

– Не надо только прикидываться! – Малышева топнула ногой. – Я знаю, вы прекрасно говорите по-русски!

– Э?! – Таджик упорно не желал выходить из включенного им режима «дурак».

Вероника впустую потратила около двадцати минут и, ничего не добившись, отправилась в другую комнату. Там возился со своими ножами еще один боец команды, Василий.

– Я хочу знать, что происходит! – с ходу заявила она.

– Где?! – удивился Василий.

– Здесь!

– И что?

– А вы не знаете?

– Нет. – Мужчина смотрел ей в глаза совершенно незамутненным и предельно честным взглядом.

– Где мой муж?! – Вероника не выдержала – сорвалась. Как она ни старалась сдержаться, слезы потекли по щекам.

– А вот это уже совсем ни к чему, – растерялся Василий. – И только плакать не надо! Еще ничего страшного не произошло. Надо верить, что все будет в порядке.

– Да как вам можно верить? – бормотала Вероника между всхлипами. – Никто ничего не говорит! Держат в этом доме, где…

В это время в комнату забежал Дениска. Лишенный няни, учителей музыки и английского языка и даже отца он особо не переживал. Его переполняли новые впечатления. Ребенок… Тем более мальчишка. Ему было интересно с новыми знакомыми. Они не были похожи на других знакомых родителей. Они не говорили на каком-то непонятном, птичьем языке: ставки, депозиты, транши… Они делали с ним зарядку, показывали простенькие приемы самозащиты, обучали метанию ножей. И даже дали подержать настоящий пистолет! Как у киллеров в кино!

– Дядя Вася, дядя Вася! – ворвался мальчишка в комнату. – Там!..

В этот момент он заметил мать.

– Мама, ты плачешь? – удивился Дениска.

– Нет, сынок, что ты! – Вероника торопливо утирала слезы. – В глаз что-то попало.

Ни к чему пугать сына. Как бы ни было плохо самой, но мальчик пока что не должен знать всех тех проблем, с которыми пришлось столкнуться. Рано ему еще.

– А-а-а! – Ребенок удовлетворился объяснением. – Дядя Вася, дядя Шурик сказал, что звонил дядя Монах. Они едут с папой сюда!

– Что? – вскинулась Вероника. – С папой?!

– Ну да… – озадаченно ответил мальчишка.

– О, Господи!.. – Вероника вдруг почувствовала, что ноги отказываются ей служить…

4

Мужчины засиделись далеко за полночь. Им было что обсудить. Давно уже спал уставший за день Дениска. Вероника время от времени заглядывала в комнату – она все еще не могла поверить в то, что Виктор жив и почти здоров, что он вернулся и ему больше ничего не грозит. Но надолго не задерживалась – так, пройдет рядом, уберет со стола грязную посуду, ненароком коснется плеча мужа и опять выйдет. У мужчин – свои дела, и не надо женщине в них лезть…

– Значит, говоришь, Бобошерова больше нет? – уже в который раз спрашивал Малышев.

– Бобошеров сдох, – подтверждал Максим. – Так, как ты этого и хотел.

– Где это произошло?

– В Афганистане.

– Ох куда же вас занесло! – Малышев только головой покачал. – И как все прошло?

– Нормально, – ответил Максим. – Правда, один из наших погиб…

– Как его звали? – спросил Виктор после короткой паузы.

– Федор…

– У него остался?.. Кто-то?

– Семья. Жена и две дочки.

– Концерн возьмет на себя их полное пожизненное содержание, – сказал Виктор. – Дадите координаты, и я все решу!

– Ну, положим, деньги и у нас есть, – высказался Артем, – так что семью мы не оставим.

– То, что есть у вас, – это ваше! – отрезал Малышев. – А мое – это мое. Я сам вправе своим распоряжаться. Никто никогда не сможет сказать, что я не плачу своих долгов!

Помолчали…

– Кстати, я помню, что и вам должен, – сказал Малышев. – Вы выполнили условия договора. Полностью. Это я вас подвел… Значит, на меня идут штрафные санкции.

– Брось! – отмахнулся Максим. – Это форс-мажор. Так, кажется, говорится? Нет твоей вины.

– Этот спор лишен смысла, – усмехнулся Малышев. – Нашим договором форс-мажорные обстоятельства не предусмотрены. Уж слишком он специфический… Так что независимо от того, что вы думаете по этому поводу, расчет будет произведен полностью. Только вот до офиса доберусь.

– Да не возьмем мы твоих денег, – отмахнулся Максим.

– А вас никто и не спросит, – небрежно произнес Виктор.

Несмотря на физическую слабость, на болезненный вид, на общую усталость, сейчас это был тот самый Малышев, что в короткие сроки сумел создать грандиознейший международный концерн. Сильный, спокойный и уверенный в себе человек.

– Я просто сделаю вас акционерами своего концерна, – решил Малышев. – Пайщиками, дольщиками – называйте, как хотите. Совладельцами. Всех пятерых.

– Ха! – хлопнул себя по бедрам Скопцов. – Здорово, наверное, стать совладельцем такой корпорации!

– Не вывезешь, – скривился Оболенский, обращаясь к другу детства. – Мы себя дорого ценим…

– Я отдам вам ту долю, что получали чекисты, – уверенно продолжал Малышев как о чем-то давно уже обдуманном и решенном. – Поверьте на слово – это очень неплохие деньги. Даже для шестерых. Таким образом ни я, ни концерн ничего не теряем. Только приобретаем…

– А если они будут против? Эти самые чекисты? – На последнем слове лицо Артема скривилось, будто он раскусил что-то такое отвратительное.

– Если они будут настолько глупы, я обнародую многие интересные факты из жизни их верхушки. – Малышев хищно усмехнулся. – Я давно хотел от них избавиться. Потихоньку, осторожно собирал компромат, отслеживал перемещение средств со счетов концерна. Мне известны их номерные счета в мировых банках, я знаю, в каких странах они имеют недвижимость и фирмы, я знаю, где они учат своих чадушек и сколько платят своим шлюхам. Я очень многое знаю…