По дороге старший набрал еще чей-то телефонный номер. Сказал несколько слов по-чеченски, после чего дал отбой. Поворот, второй – и машина выкатила на пустынную улицу. Артем тут же заметил, что ворота одного из дворов широко распахнуты. Вот в эти ворота «шоха» и вкатилась. Металлические створки тут же сомкнулись за багажником.

– Приехали, – сказал старший чеченец и заглушил двигатель. – Выходи.

Вышли.

– В дом, – приказал старший.

Кроме него и Вахи во дворе были еще двое. Именно они открывали и закрывали ворота. В отличие от группы встречающих эта парочка была вооружена. В руках – «ксюхи», запасные магазины за ремнями. Стволы оружия отслеживают каждый шаг, каждое движение Артема.

– Что, пацаны, воевать собрались? – подмигнул им Рождественский.

«Пацаны» не ответили ни слова. И автоматов не опустили. Видно, поднагнал старик на них жути…

– Заходи. – Тот же самый чеченец, старший, кивнул на крыльцо.

– Зайдем, – согласился Артем и шагнул на ступени. – Отчего же не зайти к хорошим людям?

Все тот же молодой Ваха лишь головой покачал. Хорошо держался враг. Очень хорошо. Шутил, смеялся. Хотя понимал прекрасно – не мог не понимать! – что сейчас будут делать и с ним самим, и с его женщиной.

Сам же Артем в этот момент чувствовал себя, как могла бы чувствовать натянутая до предела струна. В любой следующий момент он был готов включиться в движение. Просто рано еще… А слова… Это так, мишура, которой можно прикрыть истинные намерения.

Небольшая прихожая, за ней просторный холл. В центре в глубоком кресле сидел пожилой чеченец. Вокруг него стояли боевики – по-другому Артем так и не научился их называть. И учиться этому, кстати, не хотел. Боевики, бандиты, враги. Это для него и таких, как он. А кто их там любит… Может даже в зад целовать со всем тщанием и прилежанием. Эти люди для Артема Рождественского не указ.

– Ну здравствуй, Монах! – Глаза старика-чеченца светились торжеством. – Давно мы с тобой не виделись.

– И еще бы столько же не видеться, – усмехнулся Рождественский.

– Ха! – Радостный старик хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Все шутишь? Ну пошути, пошути. Посмеши нас. Напоследок…

– Я вам не клоун, – все в той же манере продолжал Рождественский. – Это уж вы сами друг друга как-нибудь веселите.

– Ладно! – Старику последняя фраза Артема почему-то не понравилась. – Давайте сюда бабу его!

Он должен, просто обязан заставить своего давнего врага, «кровника» своего рода, просить и хныкать. Он должен его сломать! Иначе все то, что он делает, просто лишено смысла.

2

– Хи-итрые… – чуть насмешливо протянул Шовкат, поглядывая то на экран портативного компьютера, то вперед, по ходу движения – туда, где метрах в ста пятидесяти от «морды» стоящей «БМВ» наблюдался выезд со стройки. И тут же с нешуточной злостью в голосе добавил: – Суки!

Действительно хитрые. Что уж тут говорить. Двенадцатая, которую «срисовали» еще в аэропорту, выкатила со стройки. По-прежнему за стеклами просматривались силуэты троих. И тот, что сидел сзади, с виду – по крайней мере, со стороны затылка – чем-то был похож на Артема. Вот только красная метка на экране ноутбука уходила все дальше и дальше, в сторону, прямо противоположную той, куда двигалась двенадцатая.

В целом, все прошло удачно. В ноут легко закачалась карта города, после чего ее быстро адаптировали под работу со шпионской аппаратурой. Дед лично проверил элементы питания, кое-что на всякий случай подзарядил. Ну чтобы не подвела техника в самый нужный момент. Технический сбой грозил мучительной смертью и товарищу, и его женщине, так что любые случайности должны быть полностью исключены.

И Малышев – точнее, его контакты из местных – не подвели. «БМВ» с нужным номером стояла там, где и говорилось. Возле машины с ноги на ногу переминался молодой человек.

Увидев подходящую троицу, обрадовался, шагнул навстречу:

– Кто Оболенский?

– Я! – представился Максим.

– Документик какой-нибудь позвольте, – попросил малый. И добавил, как бы извиняясь: – Любой!

– Да не вопрос! – Максим передал парню водительское удостоверение. Тот взял, изучил внимательно. Вытащил из кармана листок бумаги – написанную от руки доверенность на управление автомобилем. Сверил данные прав с теми, что были в доверенности, после чего передал оба документа Максиму. Вместе с ключом от машины.

– Бак полный, аккумулятор свежий, можете ехать! – произнес он скороговоркой. – Номер телефона в бардачке. Когда машина будет не нужна, позвоните, скажете, где оставили.

– Спасибо! – с чувством поблагодарил его Максим.

– Да не за что! – Взмахнув на прощание рукой, малый направился куда-то в сторону. Видимо, там его ждала другая машина.

– По местам! – Команда Максима прозвучала очень по-армейски, на что сразу же обратил внимание неугомонный Скопцов:

– Вообще-то, предварительно подается команда «К машине!». По этой команде военнослужащие…

– Несмешно, – сурово отрезал Оболенский. – Ни капельки.

– Понял. – Василий смахнул улыбку с лица. – Не дурак.

Шовкат со своей аппаратурой занял заднее сиденье. Максим и Василий обосновались на передних.

– Ждем… – Оболенский взглянул на часы. До прибытия самолета Артема оставалось еще довольно много времени. Максим откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Спал он или просто думал – сложно сказать. Однако дыхание было ровным и глубоким. Да и ресницы не дергались…

Но ровно за двадцать минут до прибытия самолета с Рождественским на борту Максим открыл глаза. Вроде как и не спал вовсе. А может, и правда не спал… Кто его, Шамана, разберет…

– Дед, врубай свою шарманку, – не оборачиваясь, распорядился Максим. – А ты, Вася, в зону прилета. Типа встречаешь кого-то. Сильно не рисуйся – высмотри, кто Монаха примет и на чем повезут.

– Понял! – Скопцов вышел из машины, повел плечами, как будто разминался перед спаррингом. И вдруг почти бегом бросился куда-то в сторону.

– Вот зараза! – возмутился Максим. – Ну, никак не может без каких-нибудь фортелей…

Через пару минут Василий чинно прошествовал мимо машины в сторону зоны прилета. В его руках был красивый букет цветов.

– Нет, ну какой же поросенок! – усмехнулся Оболенский, глядя на приятеля.

Василий вернулся минут через сорок. Прошествовал к машине, занял свое место и приступил к докладу:

– Монах прилетел. Встречали двое. Сели в двенадцатую модель на той стороне парковки.

– Оружие?

– Не видно, – ответил Василий. Поразмыслив, добавил: – При себе точно не было. А вот в машине…

– Ясно, – кивнул Максим. – Дед, что у тебя?