– Посол всегда был человеком изобретательным, – заметил Дронго, – такие, как он, случайно в реке не тонут. Слишком банально. Зато очень к месту. Пожалуй, вероятность совпадения здесь абсолютно исключена.
– Возможно, конечно, он действительно погиб, – заметил Осипов. – Но вероятность «подобной случайности» абсолютно ничтожна. Получается, что он решил инсценировать собственную смерть на глазах множества свидетелей, чтобы уйти от преследования. Уйти хоть на время. Естественно задать себе вопрос: для чего? Видимо, кто-то нанял его для выполнения особого задания. Кто? Если это генерал Лосякин, значит, он ему передал большую сумму денег. За что? Почему так спешно были убраны два сотрудника местного отделения ФСБ? Что им было известно?
– Я думаю, что ваши подозрения обоснованны, – пробормотал Дронго, – очевидно, кому-то понадобился суперпрофессиональный убийца, как раз из вашего бывшего резерва. Я, честно говоря, думал, что такие люди вымерли, как мамонты. Оказывается, кое-кто еще уцелел.
– Он последний из оставшихся в живых «динозавров», – пробормотал Осипов. – По мнению наших аналитиков, цель Посла может быть достаточно конкретной. Либо бывший Премьер, либо нынешний мэр столицы. Один из двоих реальных претендентов на кресло Президента. Кто-то заказал ему самую важную работу в жизни.
– Почему вы не передаете свои данные в ФСБ? – спросил Дронго.
– Вы думаете, они не понимают, что происходит? – спросил Осипов. – Или вы думаете, что они захотят подтвердить наши подозрения о том, что генерал ФСБ лично нанимает убийцу? Вы представляете, какой будет скандал на весь мир?
– Вы не говорите мне всей правды, – устало сказал Дронго, – хотите, я сам расскажу еще об одном важном мотиве? – И не дожидаясь ответа своего гостя, он продолжал: – Бывший Премьер-министр всю свою жизнь был связан с вашим ведомством. В том числе и несколько лет был руководителем вашей службы. Вам нужно не просто докопаться до истины. Вам нужно одержать верх над своими противниками, для этого вы и решили воспользоваться моими услугами.
– Можете считать и так, если вам нравится, – хмуро заметил Осипов. – Кстати, именно наш бывший руководитель, ставший потом Премьером, рекомендовал обратиться к вам. Он был уверен, что вы не откажетесь. Я каждого свои принципы. Он хотел напомнить вам операцию трехлетней давности, когда...
– Я помню, – перебил гостя Дронго, – тогда все произошло совсем не так, как мы предполагали. И нашим успехом в расследовании воспользовались совсем другие люди.
– Сейчас все будет по-другому, – пообещал Осипов, – на вашей стороне будет достаточно много сторонников. Но мы должны прежде всего найти Посла. И предотвратить возможное покушение на одного из двух кандидатов в Президенты. Конечно, мы передадим все сведения, какие сможем, и в ФСБ, и в МВД. Но боюсь, что они не захотят играть по нашим правилам. Иначе они бы не стали скрывать магнитофонную пленку с записью разговора Лосякина и Посла.
– Как вы узнали о пленке? – спросил Дронго.
– Наши ведомства постоянно следят друг за другом, – пояснил Осипов, – считайте, что это наша профессиональная тайна. Не обижайтесь, я действительно не могу вам назвать источник.
– Но хотите, чтобы я в одиночку боролся с Послом. Вам не кажется, что это невозможно? Я не могу работать одновременно и за ФСБ, и за прокуратуру, которые должны найти убийцу Кулакова и Аримова.
– Вы правы, – согласился Осипов, – но вести параллельное расследование нам никто не позволит. Это мы оба прекрасно понимаем. Более того, вам хорошо известно, с какой настороженностью относятся к нашей службе в правительственных кругах. Кажется, мы оказались единственной службой в стране, которая наряду с ГРЯ сохранила свои кадры в полном порядке. И теперь, если мы совершим неосторожный шаг, нас просто разгромят. Сразу и безо всякой жалости. Поэтому-то меня и прислали к вам.
– Но как я должен вести расследование? – не понял Дронго. – В каком качестве?
– Как обычно, – пояснил Осипов, – вы будете искать пропавшего человека. Или его труп. Будете опрашивать всех людей, которые были с ним знакомы. Считайте, что я племянник «ликвидатора». И я приехал к вам с просьбой – найти моего «дядю». Возможно, он выжил. А возможно, погиб. Вы можете просчитать логику его действий. Выяснить, почему он вдруг решил исчезнуть из Твери. Мы будем помогать вам в меру своих возможностей. В вашем распоряжении будут все наши аналитики, если они вам понадобятся. Но мне не хотелось бы, чтобы вы обольщались, – сразу предупредил Осипов, – наши возможности крайне ограниченны. Войны с ФСБ и МВД мы не начнем. Это невозможно. Кроме того, мы не имеем права подставлять своих сотрудников. Поэтому вам придется вести сугубо частное расследование.
– Вы хоть дадите мне досье на «ликвидатора»? – хмуро поинтересовался Дронго.
– Конечно, нет. И вы прекрасно знаете, что это невозможно. Вы получите только основные данные. Может быть, его характеристику. И фотографию. Хотя он наверняка изменит свою внешность – вот уж на что эти ребята мастера!
– «Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», – пробормотал Дронго.
– Что? – спросил Осипов.
– Ничего. Вспомнил слова из сказки. – Дронго потер ладонью лоб, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза.
– Посол… – пробормотал он. – Это будет самое трудное задание в моей жизни.
– Возможно, – вежливо согласился его гость. – Мы готовы оплатить все расходы. И выплатить вам гонорар в размере пятидесяти тысяч долларов. Учтите, что это предельная сумма, которую наша служба может вам выплатить.
– Если раньше я не получу пулю в горло, – заметил Дронго, открывая глаза.
– Я надеюсь, до этого не дойдет, – успокоил его Осипов.
– Дойдет, – уверенно сказал Дронго, – обязательно дойдет. В какой-то момент мы останемся с ним вдвоем. Один на один. И все будет зависеть от того, кто первый выстрелит.
– Вы отказываетесь? – не понял Осипов.
Дронго посмотрел на свои руки. Вытянул длинные пальцы. Поднялся из кресла. Он был высокого роста, широкоплечий. В этот момент он словно принимал вызов, брошенный ему едва ли не самым опытным профессиональным убийцей в мире.
– Я согласен, – твердо сказал Дронго, – я буду его искать.
Саид оказался прав только отчасти. Их всех арестовали вместе. И тех, кто охотился за Саидом, и самого Саида, и Эллу. К счастью, выяснилось, что она не убила своего охранника. Удар пришелся по черепу, но, слава богу, оказался недостаточно сильным, хотя сотрясение мозга несчастный получил. Его увезли в больницу, пообещав, что он будет жить.