– Каким образом?

– Трое омоновцев на частной машине, в гражданской одежде у подъезда, – сообщил Игорь. – Ориентированы на появление лиц кавказской национальности.

– Почему не в квартире? – нахмурился Сумин.

– Хозяйка отказалась принять посторонних. – На самом деле причина была немного другой. Но вот только раскрывать ее перед начальством Игорю не особенно хотелось.

Дело в том, что в квартире достаточно прочно обосновался старый его приятель, Васятка Скопцов. Как оказалось, старый знакомый потерпевшей. И, похоже, не только знакомый. Впрочем, в это Игорь не стал вникать. Не его это дело.

– Вот так! – Федор Михайлович скривил лицо. – Как заявления писать – так пожалуйста! А как помочь родной милиции-защитнице, так... Ладно. Витя, опять к тебе вопрос – что собой представляет компания Мацкевича?

– Гадючник! – ответил тот сразу, не раздумывая. Видимо, знал, что говорил.

– А поподробнее? – уточнил Сумин.

– Воры и мошенники. Все поголовно. – В голосе слышна была нешуточная убежденность в собственной правоте. Игорь и Аркадий незаметно переглянулись – сложно работать при таком отношении.

– А почему они на воле? – задал вполне резонный вопрос Сумин.

– У него высокие покровители. – Гнедков смутился. – Мне не дали довести разработку до конца. Да и сам Мацкевич... та еще рыбина. На ровном месте не ухватишь.

– Ладно. Оставим эти вопросы на потом. Мне интересно, не происки ли это конкурентов?

– Нет, – все с той же уверенностью отвечал Гнедков. – У него ни среди конкурентов, ни среди партнеров по бизнесу нет кавказцев. Он их вообще не особенно любит.

– Ага... – Федор Михайлович почесал подбородок. – То есть ты полностью исключаешь конкурентную борьбу?

– Процентов на восемьдесят – да. – На этот раз Гнедков был не столь категоричен в суждениях, как до этого.

– Ну, тогда последний вопрос к тебе, Витя. Возможно ли такое, что похитители имеют своего человека в фирме Мацкевича?

– Почти наверняка, – отозвался Гнедков.

– Тогда что будем делать? – повернулся Сумин в сторону следователя.

– Я считаю, супруге заложника необходимо начать собирать затребованную сумму, – начал Аркадий. – Если среди окружения ее супруга возможны информаторы похитителей, то у нас просто нет другого выхода. Кроме того, на данный момент единственная возможность выйти на похитителей – это либо задержать их, либо взять под наблюдение во время передачи денег.

– То есть ты, Аркаша, считаешь, что деньги надо передавать?.. – уточнил Сумин.

– Обязательно! – подтвердил следователь. – На этом этапе самое главное для нас – сохранить жизнь заложника. Если похитители не получат денег...

Следователь не закончил высказывание, но и без этого всем присутствующим было понятно, чем именно может закончиться дело, если похитители поймут, что с ними ведут игру.

– Значит, так и будем делать, – резюмировал Сумин. – Игорь, взвод ОМОНа дежурит на базе, позывной – "Рубин". Бригада из "семерки" тоже стоит под парами... Можешь задействовать по мере необходимости... Ты, Витя, покопайся вокруг фирмы Мацкевича – что к чему, кто может "стучать". Ты человек опытный, я тебя учить не буду. Гнедков молча кивнул головой в знак согласия.

– Ну а следователю, – Сумин развернулся в сторону Аркадия, – я не вправе давать указания!

С этими словами начальник УУР встал со стула и вышел из кабинета.

Гнедков тоже задержался ненадолго:

– Извините, дела. Пойду работать.

Когда за ним захлопнулась дверь, Михайлов поинтересовался у Аркадия:

– Ну и как он тебе?..

– Опер как опер, – пожал плечами "важняк". – Ничуть не лучше и ничуть не хуже, чем все остальные. Ну а что он может, так это работа покажет. А вот вы бы, почтенный, созванивались с потерпевшей и договаривались насчет денег!

– А надо ли? – усомнился Игорь.

– Надо, Федя, – словами из известного когда-то кинофильма ответил Борисов. – У тебя есть сто тысяч долларов?..

– Откуда?!

– И у меня нет. А деньги должны быть настоящими. "Куклу" этим гадам совать опасно. Не дай бог что... И – кирдык "терпиле"! А мы с тобой потом не отмоемся. Так что давай звони! У тебя же есть неподконтрольный канал связи с ней?

– Есть, – вспомнил Игорь про принадлежащий Скопцову сотовый.

4

Они долго мотали круги по городу, проверяясь и оглядываясь, как травимый охотниками зверь. Но только при этом все время удалялись от того места, с которого был сделан звонок.

– Слушай, а она че, в натуре деньги соберет?! – время от времени спрашивал Лом у своего напарника.

– Соберет, – цедил тот сквозь зубы. – Куда же она, сучка, денется?

– Че, целых сто тыщ?! – Недалекого здоровяка пугала эта цифра. За всю свою непутевую жизнь он держал в руках не больше десятки в зеленых американских деньгах.

– Сколь сказали, столь и соберет, – ворчал Ман, резко бросая скрипящую и подвывающую от непосильных перегрузок старенькую "Ниву" в очередной вираж.

– Блин! – Не в силах сдержать обуревающие его эмоции, Лом ударил пудовым кулаком по колену. – Сто тыщ!.. Еба...ся можно!..

– Только не сейчас! Ты уж потерпи немного. Потом еб...шься, когда деньги заберем! – насмешливо бросил Ман, паркуя машину на одной из тихих улочек почти в-са-мом центре.

– Че?! – набычился было Лом, но тут же, вспомнив о том, что именно напарник разработал такой замечательный план, улыбнулся чуть-чуть заискивающе. – Ге-ге!.. Эт ты шутишь, да?..

– Ну разумеется! – ответил Ман, глуша двигатель и выдергивая ключи из замка зажигания. – Пошли пройдемся!

– На фига?!. – выпучил шары Лом.

– Пива хочешь? – вопросом на вопрос ответил его напарник.

– Хочу... – Вопрос этот был по меньшей мере глупым – пива, впрочем, так же как и водки, и вина, и браги, и вообще чего-нибудь спиртосодержащего, вплоть до лосьона, Лом хотел всегда. Постоянно. Это было обычное для него состояние.

– Ну, так пойдем попьем!

Лом не стал спорить – выбрался из машины и, стоя рядом, смотрел на то, как Ман запирает помятую дверь. Он уже усвоил – с напарником лучше не спорить. Он всегда знает, что и зачем делает. И довольно убедительно доказал это в последние двое суток.

Не спеша, прогулочным шагом, напарники дошли до набережной Красной.

– Во! – Лом увидел одно из многочисленных летних кафе. – Пиво!

– Сейчас. – Оглянувшись по сторонам, Ман достал из кармана трубку сотовой связи. И, широко размахнувшись, запустил эту трубку далеко в реку.

– Ты че делаешь?! – не выдержал Лом. Телефон стоил немалых денег, и видеть такое к ним отношение было выше его сил.