– Хотите сказать, что отшельник что-то в улье прятал?
Валерий Павлович хмыкнул и забросил ногу на ногу.
– Я, конечно, не претендую на истину в последней инстанции. Но мое видение всей этой истории таково, – произнес бывший следователь и забарабанил пальцами по капоту. – Отцу Мефодию попали в руки документы, компрометирующие кого-то из высшего церковного духовенства. Ему предложили деньги за молчание. Но, будучи человеком неподкупным и принципиальным, он решил предать их огласке. Однако кто услышал бы провинциального священника? Для этого нужно было подключить «тяжелую артиллерию». И вот Мефодий обратился за помощью к своему давнишнему товарищу по семинарии – отцу Никодиму, у которого были выходы на самые верхние уровни Московского патриархата. Но тут и первого, и второго неожиданно убили. А документы, которые Мефодий передал Никодиму на хранение, из сейфа исчезли. Преступникам казалось, что они спрятали концы в воду… – Зимов вдруг замолчал, покосился на оперуполномоченного – мол, как тебе такая версия?
– Складно, – кивнул Нежин, лишний раз убедившись, что не зря он обратился за помощью к своему наставнику. – Ну, а что же дальше?
– А дальше, мой юный друг, произошло следующее, – проговорил Валерий Павлович и скрестил руки на груди. – Оказалось, что отец Мефодий перестраховался. Перед тем как связаться с бывшим семинаристским товарищем – сделал копии документов и отдал их своему духовному наставнику, монаху-отшельнику Серафиму. Старик не придумал ничего лучшего, чем спрятать их в улей. Об этом каким-то образом прознал его родной брат – казначей Варлаам. И последний то ли проговорился, то ли еще что, но, так или иначе, преступникам стало известно о существовании копий. Первым они отправили на тот свет Варлаама. Ну а затем настала очередь и отшельника. Все. На этом занавес. Ни свидетелей. Ни документов.
Николай Нежин задумчиво почесал затылок.
– Вроде все сходится. Но казначея не убивали. У него сердечный приступ случился, – поправил он Валерия Павловича.
– А вот с выводами я бы на твоем месте не спешил. Нужно заключения судмедэкспертов дождаться. Хотя не удивлюсь, если окажется, что этого казначея какой-то гадостью отравили, – убежденно произнес Зимов.
– Ну хорошо. Предположим, – согласился опер. – А что дальше-то делать? Улик у нас никаких. Одни лишь предположения и догадки.
Наконец Валерий Павлович поднялся с капота, потянулся, словно собирался достать кончиками пальцев неба. Едва слышно хрустнули шейные позвонки. После чего сел за руль «Волги», пристегнул ремень безопасности.
– И зачем я только в это дело ввязался? Сидел бы себе сейчас на даче, книжку у камина почитывал, чаек попивал бы, – вздохнул он и несколько раз вдавил на клаксон. – Поехали, Николай. По дороге расскажу, что дальше делать. Тебя же интересует, кто убил отшельника и были ли у него сообщники?..
Если в таких мегаполисах, как Москва или Питер, молодежи есть где потусить, поколбаситься и оттопыриться ночью, то вот в маленьких провинциальных городках с этим делом явная проблема. Там ведь нет круглосуточных боулингов, бильярдов, баров. Хорошо, если какая-нибудь дискотека при ДК образуется или караоке в парке культуры и отдыха. А потому «тусовщики» на периферии привыкли развлекать себя сами – как умеют и во что горазды.
Не был исключением и небольшой провинциальный город, раскинувшийся вокруг древнего Свято-Покровского монастыря. До недавних пор там наблюдалась примерно такая картина. Ближе к двенадцати часам ночи во дворах на лавочках и детских площадках собирались небольшие, но очень шумные компании молодых людей, которые распивали спиртное, горланили под гитару песни, били бутылки, ругались матом, разрисовывали непристойными надписями-граффити стены, справляли нужду в подъездах. Иногда завязывались и драки. Благо, обходилось без ножей и прочих колющих, режущих предметов. Побьют друг другу морды, расквасят один одному носы и по домам на боковую. И так изо дня в день.
Чего только не находили наутро после таких вот «посиделок» коммунальные работники: и использованные шприцы с презервативами в песочницах, и так называемые «бурбуляторы» для курения «травки», и запятнанные кровью девичьи трусики, и еще кучу других вещей, от которых у нормальных людей ничего, кроме отвращения, появиться не может. Как ни боролись с этой напастью местные власти, все впустую: ни штрафы, ни сутки административного ареста не могли утихомирить нарушителей общественного порядка.
Но все изменилось с появлением в провинциальном городке довольно-таки пристойного даже по столичным меркам ночного клуба с пафосным названием «Легионер», принадлежащего выходцу из Ингушетии – бизнесмену Шамилю. Вполне доступные цены на алкоголь, различные бонусы, типа «каждому десятому посетителю фирменный коктейль бесплатно», и постоянно меняющаяся музыкальная программа тут же привлекли дворовых тусовщиков.
Безусловно, Шамиль открыл это заведение не ради того, чтобы приобщить местную молодежь к культурному отдыху. Он, как человек предприимчивый, просто заполнил пустующую нишу в сфере индустрии развлечений, взял этот бизнес на себя. Ведь с выпивкой и наркотой тусовщики не завязали. Просто стали это делать уже не на улице, а в клубе и рядом с ним. В общем, зрительно проблема как бы и разрешилась: в подъездах перестали гадить, исчезли горы мусора с детских площадок, ушли в небытие крики и пьяные голоса посреди ночи, не дающие жизни законопослушным гражданам…
…В вечер с пятницы на субботу в клуб «Легионер» набилось много народу. Причем публика подобралась разношерстная. Были здесь и панки с длиннющими ирокезами, и потешные эмо в полосатых гетрах, и гламурные хипстеры в броских прикидах. Оно и понятно – все они жаждали оторваться под сеты известного московского диджея «МС Архангела». Но специальный гость вечера почему-то не спешил становиться за свой громадный микшерский пульт. А потому молодежь уже начала притопывать ногами и присвистывать – мол, что за бодяга такая, давайте «хлеба и зрелищ».
И вот наконец свершилось – «Архангел» таки спустился с «небес» на сцену, предстал пред людскими массами. Вернее, его спустили на специальных прозрачных и невидимых глазу тросиках. Пузатенький низкорослый парень с пристегнутыми за спиной белоснежными крыльями поприветствовал своих фанатов взмахом руки и стал за диджейский пульт. На танцпол моментально пустили искусственный дым.
– Ну что, братья и сестры, будем зажигать? А? Я вас не слышу, – прокричал он и приставил ладонь к уху.
– Зажгем! Зажгем! Зажгем! – завелась утопающая в сценическом дыме толпа.
– Да он сейчас всех нас порвет! – волнительно-срывающимся голосом выкрикнула девушка-эмо и в предвкушении выступления своего кумира прикусила пирсингованную губу.
– Аллилуя! – провозгласил пузатик с бутафорскими крыльями и нажал одну из кнопок на диджейском пульте – из мощных колонок вырвалось энергичное басистое техно в духе «тыц-тыц-тыц».
В искусственном тумане над танцполом замельтешили десятки красных лазерных лучей. Публика отрывисто затанцевала. Лишь двое панков, курнувших забористой «травки», продолжали тупо стоять на одном месте, не понимая сути происходящего и наблюдая за остальными – дескать, куда мы попали? Но вскоре и они расшевелились: стали неспешно раскачиваться из стороны в сторону, заторможенно кивать, будто вошедшие в транс индейцы во время исполнения ритуального танца.