В этот жаркий день внимание миллионов людей было приковано к телевизорам. В Хельсинки проходил заключительный этап Европейского совещания, и съехавшиеся в столицу Финляндии руководители тридцати пяти государств ставили свои подписи под общей Декларацией. Ожидалось выступление Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева, и оживленные советские телекомментаторы готовились освещать эпохальное событие. В этот душный летний день все было так, как случалось миллионы раз до этого. Сначала они слушали музыку, затем пили шампанское, у отца Ларисы была отменная коллекция различных напитков, привезенных им со всех концов света. А затем это произошло.
При наличии двух влюбленных людей нужно лишь найти уединенное место. При наличии этих трех компонентов молодых людей не сможет остановить даже начинающаяся атомная война. Под аккомпанемент выступления еще не маразматирующего и полного сил Брежнева они любили друг друга. И потом Андрей остался в ее квартире.
А утром приехала мама Ларисы. Нужно представить, какое потрясение испытала женщина, увидев их вдвоем в одной постели в собственной спальне. Нужно отдать ей должное — она была сильной женщиной. Сумев не закричать, она осторожно вышла из квартиры и позвонила от соседей в милицию. Предусмотрительная мать Ларисы даже попросила милиционеров не заходить в квартиру, дабы не тревожить ее дочь.
И только затем позвонила снова в дверь своей квартиры. Когда испуганная Лариса впустила мать в квартиру, та демонстративно прошла в ванную комнату, давая возможность уйти «этому негодяю». Во дворе его уже ждали ребята из уголовного розыска. Его обвинили в изнасиловании и посадили в тюрьму для предварительного следствия. Теперь все зависело от Ларисы. Он знал, если она подпишет заявление в прокуратуру, его ждет тюрьма. Не примут во внимание ни их чувства, ни обстоятельства дела. По закону обвинение подобного рода было частногосударственным, то есть могло быть возбуждено лишь после заявления потерпевшей. Но в отличие от других дел частного обвинения, например, о клевете или оскорблении, подобное дело уже не могло быть прекращено заявлением потерпевшей. После начала уголовного расследования приостановить дело или закрыть его могла лишь прокуратура. Но девушка проявила характер.
Несмотря на все уговоры матери, заявление она не подала. В нарушение всех законов Андрея продержали в тюрьме восемь дней и выпустили, даже не извинившись. Так он впервые узнал вкус тюремной баланды.
Через месяц он уехал по распределению в маленький уральский городок Красновишерск. А потом было долгое молчание. Он послал девять писем и не получил ни одного ответа. Только спустя много лет он узнал, что мать Ларисы смогла договориться с их почтовым отделением, и все письма передавались ей для уничтожения.
Когда спустя год он приехал в свой первый отпуск в Москву, было уже слишком поздно. Лариса, так и не дождавшаяся от него писем, вышла замуж за выпускника МГИМО, сына заместителя министра иностранных дел, получившего назначение в Испанию.
Все было банально и просто. И очень глупо. Спустя девять лет он работал уже в Управлении уголовного розыска МВД СССР. И однажды случайно встретил на улице Ларису. Они сначала даже не узнали друг друга. В этой роскошно одетой, уверенно державшейся красивой женщине он не узнал Ларису. А она узнала его сразу по характерному шраму над левой бровью, появившемуся еще в детские годы, после обычной уличной драки с местной шпаной. Это было в магазине. Он, взглянув на нее, прошел мимо и вдруг услышал за спиной сдавленное:
— Андрей!
Голос у нее был такой же, не изменившийся. Он узнал бы его из миллиона других. И тогда он обернулся.
Нет, они не бросились друг другу на шею, как обычно показывают в кино. Просто стояли и глупо улыбались. Он был уже капитаном милиции, сотрудником министерства, лишь недавно переведенным в Москву. Она — женой преуспевающего дипломата, ставшего к тому времени генеральным консулом в одной из европейских стран. Они стояли и смотрели друг на друга.
Она куда-то торопилась, его ждали в министерстве, и они так и не смогли переговорить, лишь обменялись телефонами. Через полгода, приехав в Москву, она позвонила ему сама.
Они встретились в каком-то кафе и долго рассказывали друг другу в общем-то обычную историю своей несостоявшейся любви. Он с понятным облегчением узнал, что она так и не получила ни одного его письма. А через четыре месяца после этого вышла замуж за уезжавшего в Испанию молодого дипломата. Свадьбу сыграли за день до отъезда.
Андрей рассказал о своей жизни. После трехлетней работы в маленьком городке он был переведен в Свердловск, а уже в восемьдесят четвертом получил назначение в Москву. Рассказывать было в общем-то не о чем, обычная рутинная работа инспектора уголовного розыска: бандиты, погони, засады, встречи со стукачами, явки, конспиративные квартиры, наркотики, вербовка осведомителей.
Больше рассказывала она, а он лишь слушал, изредка улыбаясь. Так и не успев жениться, он искренне радовался за устроенную жизнь Ларисы Коробовой. Так они тогда и расстались. А через год она снова позвонила ему и на этот раз пришла в кафе не одна, а привела с собой старшего сына. Во время их прошлой встречи она успела рассказать Андрею, что была счастливой матерью двух сыновей.
Мальчик был довольно серьезен и строг для своих десяти лет. Он воспитывался и учился за рубежом, поэтому по-русски говорил с каким-то неуловимым акцентом, словно только что начал изучать этот язык. Зато он в совершенстве владел испанским и итальянским языками.
Лариса честно предупредила Андрея, что будет не одна, и он уже решил, что она захотела познакомить его со своим мужем. Каково же было его удивление, когда вместо мужа он увидел этого серьезного мальчика в очках, так строго и внимательно смотревшего на него. В Европе ребята довольно быстро соображали, что такое «друг семьи».
Увидев ребенка, Андрей почувствовал даже некоторое раздражение. Он несколько иначе представлял себе эту третью встречу. Но ничем не выдавая своих чувств, он весело спросил мальчика:
— Давай знакомиться. Меня зовут дядя Андрей, а тебя как?
— Андрэ, — ответил мальчик, именно так, без последней буквы, но Андрей все понял и взглянул на Ларису. Она спокойно кивнула головой.
— Мне всегда нравилось это имя, — немного волнуясь, произнесла Лариса.
Потом они сидели в кафе и говорили о каких-то ненужных вещах, вспоминая забытых университетских товарищей и друзей, студенческие годы. Мальчик ел мороженое и вежливо слушал. Они вспомнили дядю Ларисы. Он, оказывается, вышел на пенсию и теперь возглавлял совет ветеранов Киевского района.
— В мае у него был день рождения, — сказала Лариса, — отмечали его семидесятилетие. Было много его бывших учеников. Он плохо видит и теперь совсем отказался от преподавания, говорит, годы уже не те.