- Что я маленькая миленькая профурсеточка, которую для начала богатый любовник пропихнул в рекламу, а потом заплатил, чтобы меня снимали в кино, - уныло констатировала Ира. - Но ведь меня все уже видели в "Соседях", все знают, что я актриса.
- Зайка моя драгоценная, если "Соседей" не будут крутить по всем каналам подряд, тебя зрители очень быстро забудут. Одна роль в телевизионном сериале - это ничто. Ты посмотри, сколько времени по телевизору гоняют "Ментов", а говорить об актерах начали только сейчас. И это при том, что там всего пять переходящих персонажей, три основных - Ларин, Дукалис и Казанцев, и два начальника - Соловец да Мухомор. А в "Соседях" у нас их больше десяти. Чтобы заметить, оценить и запомнить каждого актера, надо посмотреть картину раз пять, не меньше. Кроме звезд, конечно, их и без того все знают. Так что на дивиденды от "Соседей" ты не очень-то рассчитывай, режиссеры тебя заметят, а зрители - вряд ли.
- Что же мне делать? - огорченно спросила Ира. - Без дела сидеть? Мне же нужно чем-то заниматься.
- Дорогая, а ты о чем думала, когда профессию выбирала? У актеров такая судьба, ничего не поделаешь. Между прочим, я тебе об этом много раз говорила, а ты меня не слушала. Даже звезды, случается, подолгу без работы сидят, особенно сейчас, когда ни у кого денег нет на съемки. А уж про начинающих актеров и говорить нечего. Сиди и жди, пока позовут. Тусуйся, общайся, напоминай о себе, старайся, чтобы тебя видели. Кстати, воспользуйся свободным временем, попроси разрешения присутствовать на съемках, когда звезды снимаются, посмотри, как мастера работают. По театрам походи, тоже очень полезно. В "Сатириконе" Стуруа поставил "Гамлета" с Костей Райкиным, а в Театре Российской Армии Питер Штайн поставил того же "Гамлета" с Женей Мироновым, ты, небось, ни одной постановки не видела. Киноклассику на видео смотри. Книжки читай в конце-то концов! Делом надо заниматься, а не нытьем.
- Так я о том и говорю, Натулечка, что делом хочу заниматься! А его нет.
- Ириша, дело - это совсем не обязательно съемки. Работай над собой, учись, набирайся ума. Это тоже дело, и очень ответственное. И кстати сказать, далеко не самое легкое. В марте мы начинаем снимать, я тебе дам график, чтобы ты точно знала, когда у меня на площадке будут звезды.
И вот Ира сидела дома, до одури пересматривала записанные на видеокассеты шедевры кинематографа, читала модного писателя Пелевина, тусовалась со знакомыми актерами то на "Мосфильме", то на студии имени Горького, то в клубе "Кино", иногда ходила в театр, вытаскивая с собой мужа и Лизавету с Виктором Федоровичем, и ждала, когда Наташка начнет снимать свою новую картину.
В начале марта она озаботилась поисками подарка для свекрови к Женскому дню. Полдня пробегала по магазинам, нашла то, что хотела - очаровательную маленькую гипсовую копию скульптуры "Похищение Сабины" - и с чувством выполненного долга возвращалась домой. Она закрывала машину, когда из их подъезда вышел человек, показавшийся ей ужасно знакомым. Где-то она видела этого типа, только давно… Мужчина встретился с ней взглядом, радостно улыбнулся, и тут Ира его вспомнила. Ну конечно же, это тот парень из Кемерова, который Наташку фотографировал, а потом стал журналистом, статью про Воронову написал, ее в "Огоньке" напечатали. Он еще, помнится, приезжал в Москву, хотел, чтобы Ира ему про Наташку рассказала. Кажется, Руслан… Вот это встреча!
- Какими судьбами? - она улыбнулась ему в ответ.
- В командировке. А ты?
- А я здесь живу.
- Ну надо же! Значит, переехала с Арбата?
- Давно. Пять лет назад, как замуж вышла. А ты что в нашем доме делал?
- У меня здесь была деловая встреча с одним очень информированным человеком, - Руслан хитро подмигнул.
- Да ну? И на каком же этаже в нашем доме живут информированные люди?
- На девятом. А на каком этаже живут такие красивые актрисы? - в тон ей спросил Руслан.
- Тоже на девятом. Ты, небось, у Виктора Федоровича был, угадала?
- Угадала, - удивленно протянул Руслан. - А ты уж не жена ли ему будешь?
- Нет, дружочек, всего лишь невестка. Я замужем за его сыном.
В этот момент она сообразила, от какой опасности ее отвела чистая случайность. Вернись она домой на десять, даже на пять минут раньше, она непременно столкнулась бы с Русланом в прихожей, и тогда Виктор Федорович неизбежно узнал бы о их давнем знакомстве. О том, что она еще в девяносто первом году приезжала в Кемерово вместе с Вороновой, потому что Наталья боялась оставлять ее одну. О том, что она не просто знакома с Вороновой, а прожила всю жизнь рядом с ней и является ее воспитанницей. О том, что она безобразно вела себя, срывалась, кричала, хамила, с трудом удерживалась от того, чтобы не пить. Конечно, Руслан вряд ли стал бы вываливать перед Виктором Федоровичем все подробности их знакомства, он просто обозначил бы сам факт, но если свекор заинтересуется, он всегда может разыскать журналиста и задать ему множество конкретных вопросов. Московские издания, делая материалы о Вороновой, никогда не писали об Ирине, поэтому скрывать от семьи Мащенко факт давнего и близкого знакомства с Наташкой никакого труда не составляло. Но кемеровский журналист знал куда больше. Как знать, не собирается ли Руслан снова встречаться с Виктором Федоровичем…
- Слушай, ты торопишься? - спросила она. - Здесь за углом есть симпатичное заведенье. Давай посидим, поболтаем. Столько лет не виделись. Как ты?
- Как мне помнится, ты раньше что-то не жаждала со мной поболтать. Помнишь, как отбрила меня по телефону?
- Да дура я была, молодая и без башни. Ты уж извини. Пойдем?
- Пошли, - согласился Руслан.
В будний день в кафе народу было немного, им удалось занять столик в углу возле окна. Ира заказала себе кофе, сок и овощной салат, Руслан взял шашлык из свиной шейки и попросил сто граммов коньяку.
- Если бы своими глазами не видел сериал, никогда бы не поверил, что ты действительно станешь актрисой, - сказал он. - Я был уверен, что ты с твоим характером даже институт не сможешь окончить.
- А ты смотрел сериал?
- Только полторы серии. Этот жанр не для меня, да и работы много. Зато жена все двадцать серий перед экраном проторчала, слезами обливалась.
- Правда? - обрадовалась Ира. - Это здорово. А кто у тебя жена?
- Портниха. Правда, не рядовая, обшивает наших гранд-дам.
- И ты с ней познакомился, когда пришел в ателье заказывать себе теплые кальсоны с подстежкой? - не удержалась от ехидства она.
- Нет, я заказывал себе смокинг для приема у главы администрации. Я смотрю, с хамством у тебя по-прежнему полный порядок.