— Постойте, подождите, Денис Андреевич, — прервал Шуйский. — Я действительно не имею возможности сейчас с вами встретиться: я не дома, поэтому не приглашаю вас к себе, но и сам не могу по определенным причинам куда-либо подъехать, по крайней мере, раньше семи утра. Если вы в состоянии подождать, давайте отложим этот разговор.
— Не в состоянии.
— Хорошо. Тогда слушайте, я вам ни разу до сих пор не соврал ни в чем, и врать не собираюсь. Это вообще не в моих правилах. Но я на вас не в обиде. Насколько я понимаю, пострадали ваши люди, и этим объясняется ваше возбуждение и, возможно, неполный контроль над собой. Мне жаль ваших людей, я не мог и предположить, что ваши поиски приведут к таким последствиям…
— Перестаньте грузить, — рявкнул Денис. — И назовите, наконец, своим именем украденный агрегат. Ваши недомолвки могут стоить людям жизни.
— Я вам его уже называл. Это лазерная система контроля доступа…
Дальше тянуть эту волыну было бесполезно, Денис дал отбой. Если бы не Игорь, можно было бы так насыпать им соли на хвост, этим шуйским, рахаевым, устроить такую провокацию с мистификацией! Но нет времени. Времени нет, и риск слишком велик.
Денис вдруг словно ткнулся лбом в стену. Рыбалко!
Как можно было за беготней забыть такую простую и очевидную вещь?! Не к Крупицыну надо было идти и не Шуйскому жаловаться на свою тяжкую долю. В Ясные Воды надо ехать. И чем быстрее, тем лучше.
04.20
— Ну как, приятно побеседовали? — с ехидной ухмылочкой поинтересовался Николай. Пока Лилия поднималась по лестнице, он ухитрился допрыгать в прихожую и встретил ее у самой двери.
— Вы не спите?
На лице Лилии, как ни старался Николай, он не смог разглядеть ничего, кроме сочувствия и беспокойства за него, болвана. Неужели она такая гениальная актриса? И какая она все-таки хорошенькая… Усталая, несчастная…
Чувствуя, что мысли сворачивают совершенно не туда, что сейчас поплывет, размякнет, Николай ткнул себя кулаком в повязку на ноге. От резкой боли вернулась злость.
— Я спрашиваю, побеседовали приятно? — повторил он вопрос.
— Вполне. — Лилия хотела пройти на кухню, но Николай преградил дорогу:
— Не поделитесь, о чем беседовали?
— Боже мой, это что, ревность? — Она улыбнулась. — С вами я дефилировать по двору отказалась, и теперь вы ревнуете?
— К ревности это не имеет никакого отношения.
— Ой ли?
Ревность однозначно была ни при чем, но со стороны это, наверное, выглядело именно как проявление ревности, и от этого Николай обозлился еще больше.
— Можете мне лапшу на уши не вешать, что это был ваш воздыхатель.
— А я и не собираюсь.
— И правильно, потому что я его узнал.
— И что? — пожала плечами Лилия — Его многие в городе знают.
— А то, что у меня вдруг зародились смутные сомнения: а в нашей ли вы команде играете? Или переметнулись на другую сторону? Или сразу были с ними заодно, а нам только голову морочили, хвостиком за нами бегали, палки в колеса вставляли?!
— Вы думаете, что говорите?! — возмутилась Лилия. — У вас жар, вам надо в постель.
Она попыталась силой оттащить его в спальню, он довольно грубо отбросил ее руки, тут же пожалел о своей грубости, уже готов был извиниться, но проглотил извинения.
— Никуда мне не надо! — Он испытывал натуральное раздвоение личности: один Щербак в нем был без ума от Лилии и готов был с кулаками и пеной у рта отстаивать ее перед вторым, который видел в ней исключительно змею подколодную, пригретую на груди, и оба Щербака в нем были одинаково убеждены в своей правоте. Сейчас подозрительность победила, слишком вески были основания для подозрений. — От разговора вам не отвертеться. Я собственными глазами видел, как вы только что любезничали с Боксером. А еще я знаю, что это его люди начали угрожать нам с Денисом, как только мы въехали в город, его люди били нам морды у гостиницы. В вашем, кстати, присутствии. И вам тоже от них досталось. Это вы все заранее спланировали или по случайности под раздачу попали, а?
Лилия не ответила, она присела на корточки, опершись спиной о дверь.
— Продолжайте, продолжайте, договаривайте.
— Ладно. — Николай навис над ней и продолжил: — Мальчики вашего ночного гостя два дня ездили за нами по пятам, не давая шагу ступить, потом украли у Дениса пистолет, который мы, слава богу, уже вернули обратно, однако, как вы полагаете, кто сегодня затащил нас в перестрелку с чеченцами? — Он перевел дух, попить бы еще, но прерываться нельзя. — Так что я после этого должен думать, видя, как вы, посчитав меня спящим, тайком выбираетесь на улицу и шепчетесь там с этим уродом? Что я должен думать?! Тут вообще думать не надо. Все ясно как три копейки, блин!
— Мы так и будем здесь стоять? — спросила она устало, но совершенно спокойно, как будто он тут просто так сотрясал воздух рассказами о видах на урожай. — Нога не болит?
— Не надо меня нервировать! — гаркнул Николай.
Она снова пожала плечами:
— Вы сами себя заводите. Давайте сядем и во всем спокойно разберемся.
Он даже не успел среагировать, она юркнула у него под рукой и, оказавшись вне зоны досягаемости, поманила его за собой на кухню. Ничего не оставалось, как хромать следом. Она налила два стакана минералки, но он к своему принципиально не притронулся, несмотря на ужасную жажду. Поставил стул на пороге, кряхтя, уселся. Лилия сделала несколько глотков, подвинула к нему еще один стул, поставила на него пепельницу, сама уселась на подоконник.
— Начнем с того, что ни о слежке, ни о пистолете, ни о каких прочих провокациях вы мне не говорили. А я мысли на расстоянии читать не умею.
— Какая разница? Хотите сказать, вы и не подозревали, что Боксер — правая рука Пасечника, специалист по мокрым и грязным делам? Это же нереально. Для этого надо быть слепо-глухо-немым или круглым идиотом.
— Кто такой Боксер, я, конечно, знаю. Но еще я знаю, от Олега, между прочим, что все эти страшилки в основном вывеска, миф для поддержания авторитета. Олег неоднократно встречался с Ященко — не знаю, помнит ли кто в этом городе кроме меня его фамилию. Не стану утверждать, что они были друзьями, нет, естественно. Но несколько раз оказывали друг другу какие-то услуги. А теперь поставьте себя на мое место. Игорь похищен, в мой почтовый ящик подбрасывают отрезанные уши, вы ранены, Денис, не зная города и не имея никакой поддержки, мечется, рискуя тоже нарваться на пулю, в милицию обращаться нельзя. Что мне, сидеть сложа руки? Я решила попросить помощи у Боксера. Зная, что вы этого не одобрите, позвонила ему, когда вы заснули…
— И он вот так по первому зову примчался?
— Пришлось уговаривать.
— Да?!
— Да. Прекратите паясничать! Я не виновата, что вы тут играли в конспирацию и не удосужились мне объяснить, что вы с Боксером по разные стороны баррикад. И с чего вы вообще решили, что за перестрелкой с чеченцами и прочими приключениями стоит Боксер? Просто потому, что он одиозная фигура? Он лучше всех подходит на роль злодея? Или вы просто с другими не успели познакомиться?