— Ух, слава богу, успела! — выдохнула она, отдав ему свою сумку, но избегая, однако, взгляда Александра и нарочито пылко обнимая сестру. — А у меня тоже совсем скоро… — сказала, словно оправдываясь, явно для Турецкого. — Катюшенька, ты дома ничего не забыла? Там какие-то купальники…
— Все мое ношу с собой, — хмыкнула Катя. — А это — лишние, не знаю, зачем сунула их в кофр. Ладно, оттуда не звонили?
— Нет… И мамы нет дома. Не отвечает домашний. А с мобильниками… ты ж ее знаешь, она их боится. Как бы не было беды, сердце болит.
— Ничего, Валюшка, — успокоила Катя, — Саша рядом будет, он пообещал. Да, Саша?
— И двух мнений нет, — бодро отозвался он, уже видя, что добровольно взваливает на свои плечи дополнительный груз, и еще неясно, какой из них тяжелей, — служебный или теперь личный. — Как говорится, бог не выдаст, свинья не съест. Так ты каким рейсом, — спросил у Вали, и та, не отвечая, раскрыла сумочку и достала билет. — Не знаю, посмотри.
Все правильно, он летел тем же самым, дополнительным рейсом. Подумалось, что вряд ли это было простым везением. Но не заводить же разговора на эту тему!
— Внимание!.. — разнеслось из динамиков.
— Ну вот, и мой! — бодро сказала Катя, выслушав объявление о начале регистрации билетов. — Вы не ждите, это будет долго. Пойдите, кофейку, что ли, выпейте.
Но у стойки появилась вторая девушка в форме, принялась тоже регистрировать билеты отлетающих пассажиров, и очередь пошла быстро. Александр с Валей дождались, когда подошла очередь Кати. Сестры порывисто обнялись, и Валентина отошла в сторону, как бы уступая место Турецкому. И он не стал церемониться, тоже крепко обнял Катю и звонко, даже вызывающе громко, чмокнул ее в щечку. И подмигнул, отстранившись. Она засмеялась:
— Долго помнить буду! Ну, пока, звоните, если что случится.
— Отдыхай, — отмахнулась Валентина. — Незачем волноваться. Мы уж как-нибудь с мамой справимся… Я поживу у нее некоторое время, пока Гера не… ну, не вылезет из комы.
— Дай вам бог, — кивнула Катя и ушла к стойке. Ее немедленно заслонили другие, странно, по-летнему одетые туристы, отлетающие на курорты южных морей.
— Пойдем, действительно по кофейку? — предложил Турецкий.
— Извини, это у меня случайно так получилось, — оправдываясь, сказала Валя.
— Да что у вас за манера — все время извиняться, как будто вы обе в чем-то виноваты? Валюша, не надо, успокойся, никто тебя ни в чем не подозревает, а вот поговорить нам с тобой обязательно надо, вряд ли там предоставят такую возможность. Потому что уже на трапе, выходя из самолета, мы не будем знакомы друг с другом. До определенного времени, пока я не скажу, ладно?
— А что я могу ответить? Это ж твоя работа… — И добавила без всякой связи: — Катька счастлива… Как я рада за нее…
— Я тоже рад, что вы обе счастливы, — двусмысленно ответил Турецкий. — Ты не бойся за себя, я тебе помогу. А Катюшка у тебя — хорошая сестра, просто отличная. И тебя любит. Только о тебе и говорит. Давно не видел таких отношений между сестрами.
— Тебе ведь она тоже понравилась, — лицо у Вали снова зарделось. — Я очень рада за вас обоих, можешь мне поверить. К сожалению, себе я могла бы разве лишь мысленно пожелать подобной радости. Видел бы ты ее лицо…
— Видел, — тактично напомнил он. — Только что. И тоже восхитился. Но давай пока оставим эту тему, тем более что она и не могла иметь счастливого продолжения. Давай о деле… Итак, Катя все, о чем знала от Геры, мне уже пересказала. Он не был щедр на информацию, потому что, видимо, отлично понимал: чтобы его сломать, заставить отступить, эти типы могли «заинтересоваться», мягко выражаясь, теми, кто его окружал. Сейчас поздно говорить, но он ошибся, невольно подставляя под удар твою маму и сестру. Опытный сыщик не должен совершать подобных ошибок. И отлет Кати — акция очень удачная и своевременная. Это правильно. Я и сам хотел предложить ей спрятаться, скрыться где-нибудь хотя бы на время. Ладно, что сделано, теперь уже не исправить. Но теперь надо думать о тебе. Что может быть тебе известно? Я имею в виду те факты, которые могли бы представлять опасность или прямую угрозу для тех мерзавцев?
— Практически ничего, — ответила Валентина, усаживаясь на подвинутый Александром стул в баре. — Может быть, даже гораздо меньше твоего. У мамы разве что спросить? Но как рассказать тебе, если мы не будем встречаться?
— Это кто тебе сказал?
— Ну… ты же! Или я не поняла?
— Скорей всего, не поняла. Я сказал, что для всех прочих мы с тобой не знакомы. Это чтоб они к тебе не лезли с вопросами, кто нанял частного сыщика? Но факт нашего незнакомства вовсе не означает, что один хитрый сыщик не сможет проникнуть в ваш с мамой дом под покровом густой темноты. Слушай, — улыбнулся он, — а ты чего постоянно краснеешь? Это я, что ли, виноват?
— Перестань, Саша, не надо, — смутилась она.
— Не понимаю, — риторическим тоном заметил Турецкий, — чего не надо? То, понимаешь, надо, то — не надо. Я ж о расследовании говорю. Погоди, а ты — о чем? Чем это твоя прекрасная головка занята? Неужто и у тебя грешные мысли?
— Ну, конечно, грешные, хулиганские, а какие ж еще у меня могут быть, когда я тебя вижу? — попробовала пошутить Валя, окончательно уже смутившись и пряча взгляд. — У меня когда-то прямо по дурацкой пословице получилось…
— Это ж что за пословица такая? Я знаю?
— Не надо, Саша, ну, пожалей меня, не смущай… Я ж говорю, дурацкая… Да и давно было. — Она словно набиралась духу и вдруг выпалила: — Ошиблась кума, мужу дала! — и зажмурилась, будто от страха за свою нелепую храбрость.
— Неплохо, — улыбаясь, отреагировал Турецкий. — Правда, я слышал, по-моему, более точный вариант: «Ошиблась кума, не тому дала». А что, такое гораздо чаще случается в жизни, верно?
Валя фыркнула, словно подавилась глотком кофе, и осторожно, исподлобья, взглянула ему в глаза. Но Турецкий изо всех сил пытался сохранить серьезное выражение лица — ни тени улыбки.
— А ты тоже страшный хулиган, — изрекла наконец. — Ох, парочка, баран да ярочка… Да, Саша, к сожалению, ты больше прав. Именно, не тому. С самого начала. — Она сказала с такой убежденностью и тихой грустью, будто они прощались. — А может, Саша, надо было поступить наоборот? Ну, когда впервые тебя увидела? Женат, ну так что? Зачем же с кем-то и с чем-то считаться? Плевать на все и на всех, кроме своих чувств и желаний! Делать то, что твоей душе потребно и не ждать милостей от природы…
— Подолгу так не выходит, — он развел руками. — Вот ты мне можешь не верить, но я никак не отделаюсь от стыда перед тобой за вчерашние ухаживания… Да у нас с Катей ничего и не могло быть серьезного: красивая женщина, обычный застольный флирт…
И подумал: «Вот покаялся и стало вроде полегче… Только стало ли?»
— Ой, господи, о чем ты! — она принужденно засмеялась. — Не переживай… Это, вероятно, Катя уже успела тебе чего-то наговорить?.. Можешь не отвечать, больше ведь и некому… А за нее я буду только рада, если у вас что-нибудь случится. А то она уже целую систему взаимоотношений с мужчинами для себя выстроила, да такую, в которой для обычной любви и места нет, не говоря уже о сильной страсти там, чтоб ни о чем не думать, и голова — кругом! Раз, говорит, не с кем, значит, и искать незачем. Пошли они все!.. Это даже хорошо, что ты ее… ну, переубедил. Нет, правда, хорошо. И что у сестренки глаза, наконец, засветились, это просто радость… Да и не ревнивая я вовсе.